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Les parfums apportent une nouvelle dimension à notre perception des jardins. En toutes saisons, même durant le plein hiver, un nez avisé saura détecter les doux parfums du Sarcococca ou de l'Hamamelis. Mais quand approche l'été, c'est une véritable débauche de parfum qui se prépare pour une fête olfactive à ne point manquer. Lorsque vous souhaitez enrichir votre jardin de quelques, soyez attentifs à ce paramètre qui n'enlève du reste rien à la beauté des plantes et des fleurs mais y rajoute plutôt une note sensuelle toujours bienvenue.
Fleurs enchanteresses
Parmi les plantes parfumées incontournables, vous découvrirez plusieurs arbres et arbustes précieux pour égayer n'importe quel moment de l'année. En hiver par exemple, je vous ai déjà parlé des hamamélis et sarcococcas, mais les Daphne odora et mezereum dévoilent également un parfum sucré, très puissant. Le chèvrefeuille arbustif, Lonicera fragrantissima, porte quant à lui son nom à merveille.
Les grands mahonias exhalent des senteurs de muguet alors que les Viburnum carlesii et bodnantense jouent dans le registre acidulé pour faire la nique aux premiers mimosas en ravissantes averses d'or. Avec le printemps, l'oranger du Mexique évoque les agrumes et divers magnolias offrent des senteurs fraîches en attendant la profusion familière des lilas. Puis vient la débauche florale des lavandes et des buddleias, ces fameux arbres aux papillons sans compter les légères exhalaisons des tilleuls ou les vagues olfactives plus lourdes des seringats. L'automne venu, les premiers Camellia sasanqua dispenseront des fragrances éthérées.
Parmi les grimpantes, vous ne vous priverez pas des chèvrefeuilles capiteux, de la clématite armandii, hâtive, au feuillage persistant, et aux senteurs miellées. Les jasmins entêtants, indissociables des jardins du Midi, et leur comparse plus discret le Trachelospermum enchanteront vos nuits. Mais les glycines généreuses sont aussi prodigues en fleurs qu'en lourds effluves sirupeux.
Côté bulbeuses, je ne manquerais pour rien au monde le parfum des premières jacinthes, si intense, et qui donne le départ du printemps, mais je ne peux passer sous silence les Acidenthera, sortes de glaïeuls de culture facile, et dont la longue floraison estivale évoque l'ambre solaire, tout comme la belle de nuit du reste. La tubéreuse, un brin cabotine, se répand littéralement la nuit tombée avec son parfum lourd et pénétrant. Quant aux lis, ils dispensent des effluves divins et vous pourrez même les cultiver en pot pour les conserver tout près de vous.
Curieusement, peu de plantes vivaces s'avèrent parfumées. Je vous citerais bien évidemment le muguet, les violettes dont celles de Parme sont la quintessence, les iris des jardins et les œillets bien évidemment. Pourtant, c'est sans parler de la monnaie du pape vivace (Lunaria rediviva) et de sa cousine crucifère la Julienne des dames si bien nommée. Elles vous raviront à n'en point douter.
Parmi les nombreuses plantes annuelles ou semi-rustiques employées dans les décors saisonniers, l'été, abusez sans retenue des gros cornets des daturas, les fameuses "trompettes des anges" et du tabac géant, Nicotiana sylvestris, vraiment imposant. Un pied de galant de nuit (Cestrum nocturnum) ravira également vos soirées d'été.
Parfums gourmands
C'est en arpentant un jardin que le gourmand retrouvera également des fleurs qui mettent l'eau à la bouche. A commencer par l'étrange cosmos "chocolat" à la couleur et au parfum, pulvérulent... de cacao. Le Cytisus battandieri, un cousin du genêt, offre des fleurs en épis jaunes évoquant le coing. Les épis des mufliers hybrides rappellent souvent aux enfants l'odeur du Malabar. Les oenologues se retrouveront dans les fruits mûrs de l'argousier (Hippophae) ou les fleurs du Calycanthus floridus. Cherchez la prune en froissant le feuillage de la rue (Ruta graveolens) ou en humant les fleurs de l'impatience géante. La bonne odeur du pain d'épice est l'apanage de l'héliotrope, facile à cultiver en jardinière ou en pot. Les petites Tagetes, des annuelles à bordure proches des œillets d'Inde, ont un feuillage fin et fruité de mandarine. La girofle caractérise l'œillet et, bien sûr,... la giroflée.
On retrouve le citron dans les fleurs retombantes du Magnolia sieboldii et les feuilles de l'Eucalyptus citriodora. Le chewing-gum à la chlorophylle est indissociable du parfum de la menthe-coq (Chrysanthemum balsamitha), une plante officinale. Un parfum de caramel se répand, en sous-bois en l'automne, lorsque l'arbre à gâteau (Cercidiphyllum japonicum) perd ses feuilles. Les amateurs de café planteront assurément Bignonia capreolata, une grimpante pour le Midi, mais si vous êtes plutôt du genre tisanes, optez pour les monardes, belles vivaces colorées dont le feuillage froissé dégage une agréable odeur de bergamote. Certains narcisses évoquent aussi l'abricot et les lauriers roses l'amande. Quant à Salvia rutilans, c'est l'ananas qui se dégage des feuilles duveteuses de cette sauge. Des émanations de noix de coco se dégagent des épis retombants du Staphyllea colchica, un charmant arbuste printanier.
Philippe Ferret