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J'ai pour principe, chaque automne, de truffer le jardin de bulbes printaniers de toutes sortes. Comme la plupart se naturalisent aisément, voilà bien un des meilleurs investissements qui soient. Peut-être avez-vous l'habitude de planter des bulbes printaniers dans les parties de massif dénudées. C'est sans compter sur une foule de plantes écrin qui les mettraient admirablement en valeur. Plantez dorénavant en fonction et à proximité de ces précieux faire-valoir, pour créer des scènes plus attrayantes. Voici donc mes meilleures associations.
Parmi les arbres et arbustes
Les plantes écrin pour bulbeuses de printemps sont, en fait, légion. Ce sont avant tout des arbustes à feuillage persistant, mais aussi des arbres à tronc décoratif, des buissons à branches colorées. Dans la première catégorie, les fusains verts ou panachés, si faciles à cultiver, sont incontournables. Imaginez ainsi le fusain 'Pierrolino', éclaboussé d'argent et au port rampant, en compagnie des purs narcisses 'Thalia', d'un blanc immaculé et légèrement parfumés. Les lierres verts ou panachés en couvre-sol seront d'excellent faire-valoir pour nombre de bulbes nains comme le scille de Sibérie au bleu électrique. Au pied du tronc de l'érable griseum à l'écorce cannelle et situé près de l'entrée, j'aime à placer des jacinthes multiflores, odoriférantes. Quant aux buis taillés en boule qui scandent les massifs, ils paradent en compagnie de muscaris mutins.
Avec les vivaces
Qu'elles soient à feuillage persistant ou bien qu'elles émergent des massifs sans trop attendre, vous pourrez aussi compter sur de nombreuses plantes vivaces hâtives et attrayantes. Ainsi, les épimedium ou "fleurs des elfes" conjuguent un beau feuillage de printemps et des fleurs fort délicates à marier à des tulipes ou narcisses botaniques. Les heuchéras proposent de très nombreuses variétés souvent persistantes. 'Caramel' servira de faire-valoir contrasté à des muscaris bleu foncé ou des tulipes jaunes.
J'ai aussi planté des bulbes d'Iris reticulata bleu parmi le feuillage graminiforme et bas d'un carex sauvage à feuilles bleutées, récupéré dans une carrière de sable. Les tulipes orange font sensation en compagnie des carex néo-zélandais aux feuillages bruns, chocolats voire cuivrés.
Plus tard en saison, en juin, les ails d'ornement, avec leurs fleurs disposées en baguettes de tambour feront illusion, planté parmi les touffes des hostas bleus. Ne croirait-on pas qu'il s'agit de leurs propres fleurs? Certaines pivoines herbacées sortent de terre pour exposer un superbe feuillage rougeâtre qui va bien avec des narcisses nains couleur citron. Les feuilles bleutées et ouvragées du Thalictrum flavum présentent une belle toile de fond pour des tulipes Darwin pourpres ou rosées. Parmi le tapis des euphorbes amygdaloides 'Robbiae' percent les corolles d'une grande tulipe jaune flammée de vert, assortie au vert-chartreuse des fleurs d'euphorbes. Près de la maison, c'est une opulente touffe d'iris à feuillage panaché de crème qui fait ressortir le teint précieux d'une autre tulipe, celle-ci rose délavée de blanc. Quant au fenouil à feuillage de mousseline pourpre, il fait habituellement merveille avec les ails et tulipes tardives.
Philippe Ferret