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Le sol est un environnement complexe, un biotope à part entière, sur lequel compte les végétaux pour se développer et être en bonne santé. Or, selon sa composition, il peut être plus ou moins adapté à certaines plantes. Et il se traite, se travaille différemment selon qu’il est sableux, limoneux ou argileux. C’est pourquoi il est important que le jardinier connaisse bien son terrain. Analyser le sol de son jardin est assez facile, d’autant qu’il existe plusieurs méthodes, selon la précision dont vous avez besoin pour votre travail de jardinier.
Pourquoi faire une analyse du sol ?
L’analyse du sol permet de déterminer quelques paramètres importants à connaître, en partie pour pouvoir cultiver des plantes bien adaptées à ce sol mais aussi, si besoin, pour pouvoir l’améliorer en toute connaissance de cause.
La terre idéale affiche un pH de 7, ce qui signifie qu’elle est neutre, bien équilibrée entre l’acide et le basique (calcaire, alcalin). Le pH du sol est très important pour les végétaux, car il joue sur la disponibilité des éléments nutritifs comme sur l’activité bactérienne. Dans un sol trop acide, les plantes seront en manque de calcium et de phosphore, notamment. De plus, la décomposition des matières organiques s’y fait difficilement. Un sol trop calcaire, par contre, provoquera des carences en magnésium et en fer. Cependant, toutes les plantes ne sont pas concernées par ces carences. En effet, certaines sont tout à fait adaptées à un sol trop basique ou trop calcaire (plus rare). Les plantes acidophiles par exemple ne tolèrent pas le calcaire.
Un sol acide
Un sol basique
Elle a également une composition parfaite au niveau de la proportion entre l’argile, le limon et le sable, ce qui lui donne une texture à la fois facile à cultiver, légère mais qui retient l’eau et les éléments nutritifs.
L’argile est la particule minérale la plus petite qu’il peut y avoir dans un sol. Cette taille fait qu’elle s’agglomère très facilement dès qu’il y a un peu d’eau, devenant compacte, collante. En grande proportion, elle donne un sol qui retient beaucoup l’eau et les éléments nutritifs mais qui laisse aussi peu circuler l’air et l’eau. C’est pourquoi l’eau reste à la surface lorsqu’il pleut beaucoup. Et quand il fait chaud et sec, cette terre argileuse forme une croûte très dure qui se craquelle. Retrouvez nos conseils pour rendre une terre argileuse plus souple.
Le limon est une particule de taille moyenne. Sa présence en grande proportion donne un sol bien équilibré, fertile. Retrouvez nos conseils pour préparer un sol limoneux.
Le sable est la plus grosse des particules. Un sol sableux est très léger et perméable, il laisse filer l‘eau et les éléments nutritifs. Il se réchauffe rapidement au printemps mais en été les végétaux qui y sont cultivés nécessitent des arrosages quotidiens. Retrouvez nos conseils pour améliorer une terre sableuse.
Cette proportion très variable permet de distinguer plusieurs types de sols, sableux, limoneux ou argileux.
Le sol contient également de la matière organique, en plus ou moins grande quantité et plus ou moins décomposée. Dans un sol équilibré et vivant, la matière organique est bien décomposée, le sol est alors humifère.
Comment analyser facilement le sol de son jardin ?
Il y a plusieurs méthodes pour analyser son sol, certaines étant plus précises que d’autres.Â
Attention, le sol de votre jardin peut varier d’un endroit à un autre. Faites plusieurs prélèvements pour chacun de ces tests ou bien réalisez le prélèvement là où vous allez faire une culture, les planches du potager par exemple.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour connaître son sol.
Une analyse grossière
Il est assez facile de se donner une première idée de son sol avec quelques tests très simples. Il suffit de prélever de la terre à une profondeur de 10 ou 15 cm.
La couleur :Â
un sol riche, fertile, est sombre,Â
tandis qu’un sol clair est pauvre.
La texture : Ajoutez un peu d’eau à une petite poignée de terre.Â
Si vous n’arrivez pas à faire une boule ou que celle-ci s’effrite tout de suite, votre sol est sableux. Vous devez d’ailleurs sentir entre vos doigts les grosses particules de sable, qui crissent si vous frottez vos doigts.Â
Si vous parvenez à faire une boule et que celle-ci est douce au toucher et non collante, il y a des chances que votre sol soit limoneux.Â
Si vous arrivez très facilement à faire une boule et que celle-ci est collante et un peu élastique, votre sol est argileux.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour tester la qualité de son sol.
L’absorption de l’eau :Â
Ce test se fait dans le jardin avec un verre d’eau, réalisez au préalable un petit trou dans le sol et videz le verre dans le trou.
Si l’eau s’écoule immédiatement, votre sol est sableux.
Si l’eau s’écoule lentement, ou finit par rester en surface, votre sol est argileux.
Une analyse plus fine
Avec ce test vous allez pouvoir connaître avec assez de précision la composition de votre sol.
Prenez une bouteille ou un bocal transparent et remplissez les ⅔ avec de l’eau. Prélevez de la terre dans votre jardin à une dizaine de centimètres de profondeur, tamisez-la puis versez-la dans la bouteille. Ajoutez de l’eau pour que la bouteille soit à peu près pleine puis secouez.
Au bout de 24 h, chaque type de particule va se sédimenter différemment, les plus grosses, le sable, seront au fond de la bouteille, au-dessus se trouvera la couche de limon, la couche supérieure, elle, sera constituée d’argile. Vous pourrez également voir au-dessus de ces couches des débris et matières diverses, qui sont les matières organiques présentes dans le sol. Elles peuvent aussi troubler l’eau, ce qui indique une bonne réserve de ces matières.
Tracez un trait entre chaque couche, puis mesurez la hauteur totale du dépôt et la hauteur de chaque couche.
Faites ensuite ce calcul pour connaître le pourcentage de chaque composant : (hauteur de la couche/hauteur totale) x 100. Vous pouvez ensuite reporter ce résultat sur le triangle des textures pour pouvoir nommer cette texture mais ce n’est pas indispensable.
La matière organique peut aussi être mesurée, elle peut aller de 1 %, dans un sol très pauvre, à 10 %, dans un sol riche.
Le pH du sol
Il est également assez facile de savoir si votre sol est acide, basique ou neutre. Il vous faudra pour cela vous munir de vinaigre et de bicarbonate de soude.Â
Versez du vinaigre sur le sol, une forte réaction effervescente indique clairement que le sol est calcaire.Â
Prélevez un peu de terre, versez-la dans un récipient avec de l’eau déminéralisée puis ajoutez du bicarbonate de soude. Une forte réaction effervescente indique un sol acide.
Si dans les deux cas il n’y a pas de réaction, votre sol est neutre.
Une analyse précise
Un test chimique déterminera avec beaucoup de précision la texture et le pH de votre terre.Â
Les kits pH se trouvent très facilement dans les jardineries. Des bandelettes à tremper dans un échantillon de terre mélangé à de l’eau déminéralisée vous donneront le pH exact du sol, à l’aide d’une échelle de couleurs.
Pour la texture du sol, prélevez un ou plusieurs échantillons et envoyez-le(s) dans un laboratoire de pédologie agréé, celui-ci vous donnera des résultats extrêmement précis.
Comment connaître la qualité de son sol ? Un peu d’observation suffit généralement à avoir une première réponse à cette question. Mais elle peut être trop imprécise. Heureusement, sans aller jusqu’à faire faire analyser son sol en laboratoire, le test de sédimentation vous donnera une information assez détaillée. Couplée avec un test pour connaître son pH, vous saurez tout ce dont vous avez besoin pour bien cultiver votre terrain !