Laurier-sauce

Bel arbuste au feuillage persistant, le laurier-sauce peut aussi bien composer une haie décorative que trôner en isolé au milieu du jardin. Très simple d’entretien, ce méditerranéen joue aussi un grand rôle en cuisine, de par les qualités aromatiques de ses feuilles.

Description du laurier-sauce

Le laurier-sauce est un arbuste persistant, que l’on peut trouver également sous le nom de laurier vrai ou laurier noble. Il mesure généralement entre 2 et 6 mètres de hauteur, mais il peut monter jusqu’à 15 mètres dans de très bonnes conditions. Son tronc est brun gris et lisse, assez droit. Le feuillage est formé de feuilles vernissées et coriaces, lancéolées, dont le revers est plus clair que la face supérieure vert soutenu. Elles sont disposées de manière alterne sur les tiges et dégagent une odeur marquée lorsqu’elles sont froissées. La floraison apparaît tôt dans la saison, au début du printemps, montrant des fleurs crème à jaunes, groupées en petits bouquets (ombelles). Le laurier-sauce s’utilise couramment en cuisine, généralement séchées. Elles font partie des bouquets garnis, parfument les plats en sauce. Les feuilles et les fleurs peuvent être infusées. Le savon d’Alep est fabriqué à partir d’huile de feuilles ou de baies de laurier. On extrait du laurier-sauce son huile essentielle, utilisée notamment pour ses bienfaits au niveau digestifs.

Utilisations au jardin et sur la terrasse

Le laurier-sauce a beaucoup de succès pour la réalisation de topiaires car il résiste fort bien à la taille et il se plaît bien en bacs. Il est également très bien adapté pour des haies grâce à son feuillage dense et persistant. Laissez-le se développer librement, il formera un bel arbuste assez haut pour orner en isolé un coin du jardin.

Variétés de laurier-sauce

• Le laurier-sauce ‘Aurea’, Laurus nobilis ‘Aurea’, offre un beau feuillage presque doré.

• Le Laurus nobilis f. angustifolia a de jolies feuilles longues et fines.

• Le laurier-sauce ‘Sunspot’ expose son feuillage panaché de crème.

Conseils sur la plantation du laurier-sauce

Cet arbuste, de par ses origines, se plaira plus dans les régions méridionales. En dehors, il est conseillé de le cultiver en bac pour le placer hors gel durant l’hiver, mais certaines variétés sont plus rustiques que d’autres, ou du moins ont une souche plus rustique, qui repartira après un épisode de gel. Le laurier-sauce préfère les terres légères et bien drainantes, sablonneuses, riches en humus, neutres. En sol argileux qui retient l’eau, un apport de sable lui permettra de ne pas avoir les racines dans l’eau particulièrement en hiver. Il apprécie les endroits ensoleillés et abrités du vent, mais il supporte bien les embruns. Il se plante au printemps, lorsque la terre a commencé à se réchauffer, ou bien en automne. En pleine terre, préparez un trou assez important, du double du volume de la motte, et ameublissez bien la terre. Un apport de compost ou de fumier bien décomposé mêlé à du terreau lui offrira une bonne base pour son développement. N’oubliez pas de placer un tuteur pour aider l’arbuste à s’enraciner bien droit. Durant l’installation de votre laurier-sauce, réalisez des arrosages réguliers mais modérés. En bac, prévoyez une couche de drainage d’une dizaine de centimètres et un mélange de bon terreau et de terre de jardin.

Conseils sur l'entretien du laurier-sauce

Les arrosages ne sont pas nécessaires pour les sujets installés en pleine terre, excepté en cas de sécheresse durable, par contre les lauriers en pot doivent être arrosés de manière régulière, en prenant la précaution de .vider systématiquement l’eau de la soucoupe Les jeunes pieds cultivés dans les régions à hiver froid doivent être protégés : installés en pot, paillés ou entourés d’un voile d'hivernage. La taille du laurier-sauce n’est pas nécessaire, mais elle permet de lui garder une forme harmonieuse ou une taille adaptée, si besoin. La suppression des fleurs fanées évite à l’arbuste de se fatiguer inutilement à fabriquer des graines. Le laurier-sauce est facile à multiplier : par boutures semi-aoûtées ou par marcottage de quelques uns de ses rejets en automne. C’est également en automne qu’il faut rempoter les lauriers-sauce en bac, une fois tous les 3 ans. La récolte des feuilles se fait au fil des besoins. Elles peuvent ensuite être conservées une fois séchées, gardant tout leur arôme.

Maladies du laurier-sauce

Le laurier-sauce n’est pas sensible aux maladies et aux parasites.

Un peu de botanique

Le laurier-sauce, Laurus nobilis, appartient à la famille des Lauracées. Originaire du pourtour de la Méditerranée et d’Asie Mineure, il ne faut pas le confondre avec les autres lauriers qui sont toxiques. Le laurier est une plante dite dioïque, c’est-à-dire que chaque plante est mono-sexuée. Il croît lentement et affiche une vie assez longue.

Dans le langage des fleurs

La couronne des Romains était en laurier, elle récompensait les poètes et écrivains des talents, les grands empereurs se la sont appropriés pour son symbolisme : honneur et triomphe. Chez les Grecs, le laurier favorise les rêves prophétiques ; chez les Chrétiens, il symbolise la vie éternel par son feuillage persistant.

Caractéristiques