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Le compagnonnage végétal consiste à cultiver à proximité immédiate plusieurs espèces de végétaux qui s’entraident.
On appelle également cette pratique cultures associées. Le champ du compagnonnage est vaste, car on peut associer 2 plantes pour de nombreuses raisons :
La protection contre des parasites : de nombreuses plantes repoussent les insectes, ou certains insectes. Les alliums sont des répulsifs efficaces, contre la mouche de la carotte (poireau, oignon), contre les maladies cryptogamiques (oignon), contre la tavelure, la gale, les chancres (ciboulette), contre la cloque du pêcher (ail, oignon). D’autres sont carrément insecticides, comme les végétaux qui contiennent de la pyréthrine (certains chrysanthèmes), les racines des tagètes éliminent les nématodes…
L’optimisation de l’espace : associer des plantes à cycle végétatif long et d’autres à cycles court (carottes et radis), des grimpantes sur des plantes hautes, avec éventuellement à leur pied une courante (les 3 sœurs : maïs, haricot grimpant, courge), des formes végétatives à racines profondes et d’autres à racines courtes, …
La fertilisation du sol : les légumineuses absorbent l’azote de l’air et le disperse dans le sol, ce qui est très profitable à des plantes gourmandes comme les cucurbitacées ou les tomates...
La stimulation de la croissance : céleris et choux forment une bonne association car elle favorise l’assimilation des nutriments du sol par chacun (et en plus le céleri éloigne la piéride du chou et ce dernier protège le céleri de la maladie des taches brunes), la présence d’aneth profite aux concombres, …
La couverture du sol : pour éviter mauvaises herbes et évaporation.
Il y a 2 types d’associations bénéfiques :
Les plantes amies s’entraident l’une l’autre : carottes et poireaux en rangs alternés pour éviter la mouche de la carotte et la teigne du poireau, le maïs est le tuteur du haricot qui lui apporte de l’azote.
Les plantes compagnes : le basilic est planté au pied des plants de tomates pour repousser la mouche blanche.
Quelques règles générales : les aromatiques sont des répulsifs contre toutes sortes de parasites, toutes les apiacées se protègent entre elles, par contre il faut éviter de planter des espèces de la même famille côte à côte (oignons échalotes, haricots à rame et haricots nains) et d’associer légumineuses et liliacées (ails, oignons, asperges, …).
Le compagnonnage est une associations d’ouvriers d’un même corps.
