Arbre de Neige - Chionanthus virginicus

Quand il s’agit de décrire le Chionanthus virginicus, tout est dit dans ses surnoms. Cet “arbre de neige” ou “arbre à franges” vous séduira par son abondante floraison d’un blanc immaculé, constituée de longues inflorescences en forme de... franges. Si on ajoute à cela un beau feuillage caduc, duveteux, vert satiné tirant vers le doré en automne, on obtient un bel arbuste d’ornement original, tellement romantique.



Le Chionanthus virginicus sera une pièce centrale du paysage tant sa floraison est unique et remarquable. De cet ensemble de longs pétales, sorte de rubans plumeux d’un blanc lumineux se dégagent, au printemps, en plus d’effluves subtilement mentholées, une impression de légèreté, une infinie délicatesse. Puis, en fin d’été, son feuillage léger et satiné se parsème de petites baies cireuses d’un élégant noir bleuté. Et viennent s’ajouter au spectacle des nuées d’oiseaux !



Avec son port élégant et sa taille moyenne (pas plus de 4 m en France), il conviendra parfaitement à un jardin de type anglais, très naturaliste ou encore à un petit jardin de ville. Il s’expose en massif, dans une haie champêtre ou près d’une pièce d’eau. Il peut même être cultivé en très grand pot.
Il aime les situations ensoleillées mais apprécie la mi-ombre dans les régions sèches.

Il s’installe en sol riche, humide, plutôt acide et profond. Il aime les terres limoneuses ou humifères. Il craint le calcaire. Rustique (-20°C), il conviendra à toutes nos régions françaises tant qu’il est protégé des vents trop froids et des situations trop asséchantes.

On peut le planter dès la fin de l’hiver et tout au long du printemps mais au mieux entre septembre et novembre. Prévoyez un trou trois fois supérieur au contenant d’origine. Le sol est ameubli, une couche drainante prévue, un tuteur solide installé. Mélangez terre de jardin, tourbe et terreau. Paillez avec du compost et arrosez abondamment. Arrosage à la demande les premières années – la motte ne doit pas s’assécher.

La taille n’est pas nécessaire ; vous pouvez supprimer les branches mortes à la fin de l’hiver et les branches basses si vous souhaitez laisser apparaître un tronc.



Laissez-vous tenter par cette espèce venue de l’est des États-Unis et qui a su parfaitement s’acclimater à nos régions. Arbuste romantique par excellence, associez votre arbre de neige à du lierre, des lilas, des rosiers ou hortensias, à du buis pour créer une ambiance unique, des plus poétiques !