Calathea

Pourquoi choisir cette plante ?

Les calatheas sont bien plus que de simples plantes décoratives. Leur popularité croissante s'explique tout d'abord par leur esthétique unique. En effet, les grandes feuilles des calatheas sont parmi les plus belles du règne végétal. Elles peuvent atteindre de 15 cm jusqu'à 60 cm. Leurs motifs complexes et leurs couleurs variées en font des œuvres d'art naturelles qui attirent instantanément l'attention dans n'importe quelle pièce. Une articulation renflée, située entre le pétiole (ou tige) et le limbe (la feuille) permet à chaque feuille de s'orienter à l'horizontale la journée et de se redresser à la verticale la nuit. C'est pour cela qu'on la surnomme "plante de prière".

Comme beaucoup d'autres plantes d'intérieur, les calatheas contribuent à purifier l'air en absorbant les toxines présentes dans l'environnement. Elles sont particulièrement efficaces pour éliminer les composés chimiques tels que le formaldéhyde et le benzène, ce qui en fait un atout pour la qualité de l'air intérieur.

Bien que les calatheas aient des exigences spécifiques en matière d'humidité et de lumière, elles sont relativement adaptables une fois que ces conditions sont respectées. Elles peuvent se développer dans des environnements de faible luminosité, ce qui les rend idéales pour les appartements ou les bureaux avec peu de lumière naturelle. Elles apprécient des températures comprises entre 18 et 27 °C et la lumière indirecte. Ce sont des conditions parfaites en intérieur.

Vous pourrez créer un jardin luxuriant et tropical dans votre salon en associant ces plantes à des philodendrons, des pothos, des pileas ou des zamioculcas.

Quelles sont les différentes variétés ?

Le genre calathea regroupe une soixantaine d'espèces, chacune ayant des caractéristiques distinctes en termes de forme, de couleur et de motif des feuilles. Si certaines plantes possèdent des feuilles rondes, d'autres sont appréciées pour leur forme lancéolée ou encore oblongue. Vous en trouverez forcément une qui vous plaira et se plaira dans votre intérieur. Voici quelques-unes des variétés les plus populaires et appréciées :

• Calathea orbifolia : reconnue pour ses larges feuilles rondes ornées de rayures argentées, la calathea orbifolia est l'une des variétés les plus imposantes et élégantes. Ses feuilles peuvent atteindre jusqu'à 30 cm de diamètre, offrant un spectacle visuel époustouflant.

• Calathea lancifolia (Rattlesnake plant) : cette variété se distingue par ses feuilles longues et étroites aux motifs ondulés vert foncé sur un fond vert clair. Le revers des feuilles est d'un violet profond, ajoutant une touche de couleur lorsqu'elles se replient la nuit.

• Calathea roseopicta : les feuilles de cette espèce sont larges et ovales, avec des motifs roses qui tranchent sur un fond vert. Le centre de la feuille est souvent marqué par une teinte plus foncée, ce qui donne un contraste saisissant.

• Calathea makoyana (Peacock plant) : surnommée la « plante paon », cette variété présente des feuilles délicates et presque transparentes, avec des motifs qui rappellent les plumes de paon. Les veines vert foncé se détachent sur un fond plus clair, créant un effet visuel unique.

• Calathea crocata : connue pour ses fleurs d'un orange vif, cette variété est parfois appelée « plante éternelle ». C'est la seule variété dont la floraison est remarquable. Bien que ses feuilles soient moins spectaculaires que celles d'autres espèces, ses inflorescences lumineuses en font donc un choix populaire pour ajouter une touche de couleur à un intérieur.

• Calathea leopardina

  : appelée aussi 'zebrina', on apprécie cette espèce pour ses feuilles vert foncé zébrées de vert clair.

• Calathea oppenheimiana

  : elle peut atteindre une hauteur impressionnante de 140 cm. Ses feuilles, d'un vert profond sur le dessus, possèdent des rayures argentées qui donnent du contraste. Le dessous de la feuille, pourpre, apporte une touche de couleur supplémentaire lorsque les feuilles se replient la nuit.

• Calathea rufibarba

  : elle est connue pour ses feuilles vert foncé avec des rayures de velours couleur rouge-brun qui lui donnent une apparence unique et attrayante.

• Calathea médaillon

  : cette plante se distingue par ses grandes feuilles ovales, d'un vert vif, ornées de magnifiques motifs de couleur crème. Chaque feuille présente des marbrures uniques.

Vous apprécierez aussi le calathea triostar et ses feuilles vert, rose et crème, même s'il s'agit en réalité d'un stromanthe.

Comment les planter ?

La plantation de ces plantes tropicales nécessite quelques précautions pour garantir que la plante s'installe bien dans son nouvel environnement. Même si la plante pousse lentement, de bonnes conditions de culture vous permettront d'en profiter pendant de nombreuses années.

Les calatheas préfèrent une lumière indirecte ou tamisée. Évitez de les placer dans des endroits où elles seront exposées à la lumière directe du soleil, car cela peut brûler leurs feuilles délicates. Une fenêtre orientée au nord sera parfaite pour cette plante. Elles apprécient également une humidité élevée, c'est pourquoi il est conseillé de les placer dans une salle de bain ou près d'un humidificateur. Vous pourrez aussi placer le pot sur une couche de cailloux baignée dans l'eau. Évitez les courants d'air qui nuisent à cette plante exotique. Une fois l'emplacement choisi, limitez les déplacements qui peuvent stresser votre plante et nuire à son bon développement.

Tout d'abord, les calatheas préfèrent un sol léger et bien drainé. Un mélange de terreau universel avec un ajout de perlite ou de sable est idéal pour éviter la stagnation de l'eau, qui peut entraîner la pourriture des racines. Le pot doit aussi avoir un bon drainage, avec des trous au fond et une bonne couche de graviers ou de billes d'argile pour permettre à l'excès d'eau de s'écouler. Ne laissez pas non plus l'eau stagner dans les coupelles.

Enfin, rempotez tous les deux à trois ans, de préférence au printemps. Choisissez un pot légèrement plus grand que l'actuel, car elles n'aiment pas être trop à l'étroit. Lors du rempotage, manipulez les racines avec précaution pour éviter de les endommager.

Comment bien s'occuper d'un calathea ?

L'entretien demande une attention particulière à plusieurs facteurs, notamment l'arrosage, l'humidité, la température et la fertilisation. Les calatheas aiment un sol légèrement humide, mais pas détrempé. Un arrosage régulier est nécessaire, mais il faut laisser le sol sécher légèrement avant d'arroser. Utilisez de l'eau à température ambiante, de préférence de l'eau de pluie ou de l'eau filtrée, car la plante est sensible au calcaire. Si les feuilles sont sèches, c'est un signe clair de manque d'eau.

Ces végétaux proviennent des forêts tropicales, où l'humidité est élevée. Pour reproduire ces conditions, il est important de maintenir une humidité ambiante d'au moins 60 %. Vous pouvez augmenter l'humidité en vaporisant régulièrement les feuilles, en plaçant la plante sur un plateau rempli de galets humides, ou en utilisant un humidificateur. Si les feuilles sont tombantes, ça peut être le signe d'un manque d'humidité ou d'un excès de soleil.

Les calatheas préfèrent des températures comprises entre 18 et 24°C. Elles ne supportent pas les courants d'air froids ni les températures inférieures à 15°C. Il est donc important de les garder à l'abri des fenêtres ou des portes souvent ouvertes en hiver.

Pendant la saison de croissance (du printemps à l'été), vous pourrez ajouter un engrais liquide pour plantes d'intérieur, dilué à moitié dans votre eau d'arrosage, toutes les deux à quatre semaines. La croissance de vos plantes sera ainsi boostée ! En hiver, la fertilisation peut être réduite ou arrêtée, car la plante entre en période de repos. Choisissez un engrais biologique de préférence.

Les calatheas sont sensibles à plusieurs problèmes, dont les bords des feuilles qui brunissent, souvent causés par un manque d'humidité ou un excès de calcaire dans l'eau. Les feuilles qui jaunissent peuvent indiquer un excès d'eau ou un manque de nutriments. En cas d'attaque par des ravageurs comme les acariens, il est important d'agir rapidement en isolant la plante et en utilisant des traitements appropriés.

Si vous souhaitez multiplier vos calatheas, la division des rhizomes est la méthode la plus efficace. Choisissez une plante mature avec plusieurs pousses. Attendez le printemps ou le début de l'été, lorsque la plante est en pleine croissance. Retirez alors la plante du pot et séparez délicatement les rhizomes en veillant à ce que chaque section ait au moins une tige et quelques racines. Utilisez un couteau propre et bien aiguisé si nécessaire. Plantez ensuite chaque division dans un pot individuel avec le même type de substrat que la plante mère. Arrosez légèrement et placez les nouvelles plantes dans un endroit à lumière indirecte. Les jeunes plantes ont besoin d'une attention particulière pendant les premières semaines. Maintenez un niveau d'humidité élevé et évitez l'exposition directe au soleil. Avec de bons soins, les nouvelles pousses devraient rapidement se développer et vous obtiendrez de nouveaux pieds !