Les granulés pour le chauffage

Comment bien choisir les granulés de bois pour le chauffage, que l’on appelle aussi des pellets ? Quelles sont les caractéristiques les plus importantes et à quoi correspondent-elles ? Les granulés pour le chauffage doivent en effet être choisis avec soin, il en dépend aussi bien de l’efficacité du poêle que sa durée de vie. Car l’un des avantages des différents poêles à granules est cette efficacité, due à l’important pouvoir calorifique de leur combustible, ajoutée à une grande facilité d’emploi, entre autres avantages.

Que sont les granulés pour le chauffage ?

On les appelle également pellets. Il s’agit de résidus de bois récupérés dans les scieries et compressés en petits morceaux cylindriques. Ces résidus, transformés ainsi en pellets, sont brûlés par combustion dans des poêles spécifiques, les poêles à granules ou poêles à pellets.

Ce recyclage de “déchets” de bois qui étaient autrefois peu valorisés voire jetés rend les granulés pour le chauffage très écologiques, et économiques car ils coûtent moins cher que le bois de chauffage en regard de leur rendement.

Pour fabriquer les pellets, les résidus sont séchés et donc ne conservent qu’une faible proportion d’humidité (environ 10 %), ce qui est une des raisons pour lesquelles ils offrent un bon rendement au niveau de leur combustion.

Comment les choisir ?

Le poêle à granules est accompagné d’un mode d’emploi qui donne avec précision les caractéristiques des pellets avec lesquels il fonctionne : taux d’humidité, longueur, diamètre, etc. Il est très important de bien respecter ces consignes, autant pour un bon fonctionnement de votre chauffage que pour ses performances et sa durabilité.

Ses dimensions, longueur et diamètre sont particulièrement importants, car des pellets trop grands risqueraient de bloquer la vis sans fin qui les entraînent du réservoir vers le foyer. Généralement, il est conseillé de choisir des granules pour le chauffage de 2 à 3 cm de longueur et de 8 mm de diamètre, dont les dimensions sont optimisées pour un bon écoulement.

Le taux d’humidité est relativement variable, il faut choisir des pellets entre 8 et 10 % d’humidité pour un rendement intéressant. Un taux d’humidité incorrect pourrait également à terme considérablement encrasser le système.

Les fines désigne la poussière de bois qui résulte des manipulations diverses des granules. Donc un taux de fine bas (inférieur à 1 %) signifie qu’il y a peu de poussière, ce qui évite l’encrassement de l’appareil. De plus, ces poussières sont inutiles en terme de combustion, donc moins il y en a plus vous disposez d'un matériau avec un bon rendement.

Une grande densité des granulés pour le chauffage est un gage de qualité. Peu denses, les granulés se délitent facilement, et produisent donc beaucoup de fines. Vous verrez d’ailleurs au fond de sacs de pellets de moindre qualité beaucoup de poussières et de petits morceaux.

La durabilité mécanique tient à la méthode de pressage et évite aux cylindres de bois de se casser facilement. Privilégiez les pellets dont la durabilité mécanique est de 95 % environ.

Le pouvoir calorifique désigne la quantité de granulés à brûler en un certain temps pour obtenir un certain pouvoir calorifique. On estime qu’un pouvoir calorifique proche de 5 kWh/kg est approprié pour un bon rendement.

Un autre point important à vérifier est l’absence d’additifs dans les granulés pour le chauffage. Ces additifs utilisés pour agglomérer les résidus de bois présentent surtout des inconvénients. Non seulement ils augmentent l’émission de gaz à effet de serre lors de la combustion des granulés, mais en plus cette combustion se fait moins bien, ce qui entraîne un taux de cendres plus élevé.

Le conditionnement : vous pouvez trouver des pellets vendus en vrac et d’autres vendus en sacs, généralement de 15 kg. Les granulés en vrac sont moins onéreux, mais ils correspondent bien mieux à un poêle avec silo. De plus, leur qualité est moins facile à vérifier et il est fréquent que leur teneur en fines soit très élevé, tout comme leur pourcentage en eau. Ces 2 caractéristiques risquent d’endommager votre appareil, il est de ce fait très important de vous faire assurer de la présence d’une certification. De plus, lors de la livraison de vos granulés, vérifiez l’état des pellets.

Information : la certification DIN +. Cette certification est un critère de choix important lors de vos achats de pellets. Elle encadre les conditions de fabrication des granulés pour le chauffage, de la collecte des matières premières jusqu’à la fabrication proprement dite. Ce n’est cependant pas la seule certification de qualité. La certification DIN + est allemande, la ENplus est européenne et la dernière, NF, est française, mais c’est celle qui est la moins utilisée. Elles ont toutes les 3 des exigences alignées au minimum sur la norme européenne EN 14961-2. DIN + est plus stricte en terme de pourcentage de fines, tandis que ENplus accorde beaucoup d’importance à la gestion durable des forêts d’où sont issus les pellets.

Avantages et inconvénients des pellets

Les poêles utilisés pour la combustion des pellets n’a rien à envier à un poêle à bois en terme d’esthétique et l’on trouve facilement des poêles à l’aspect traditionnel comme sous des formes plus contemporaines. Et les avantages qu’offre ce combustible ne sont pas négligeables, même si le chauffage à granules de bois présente aussi des inconvénients.

Et comme avec le poêle à bois, les pellets peuvent aussi bien être employés pour un chauffage d’appoint que pour un chauffage principal, dans ce dernier cas en choisissant plutôt une chaudière à granules qu’un simple poêle.

Les plus

• Les pellets permettent de valoriser les déchets issus de l’industrie du bois.

• La combustion des granulés est plus “fine” et autorise le réglage de la température, tout comme la durée de chauffe, ce qui n’est pas le cas avec les bûches. Certains appareils à pellets sont même programmables et peuvent aussi être connectés, donc actionnés à distance.

• La combustion des granulés est presque totale, ce qui est très visible par la petite quantité de cendres. Le rendement d’un tel poêle est de 80 à 95 %. Cette très bonne combustion fait également des granulés un combustible propre, le bois ayant un rendement bien moins élevé.

• L’encrassement des sorties de fumées est plus lent avec les pellets qu’avec le bois, donc les ramonages peuvent être limités à 1 fois par an sans risque.

• Les granulés prennent moins de place que le bois grâce à leur densité et à leur petite dimension. Ils peuvent être transportés en voiture par sacs facilement transportables.

• Plus de bûches lourdes et peu maniables à transporter d’un point à l’autre 1 ou 2 fois par jour, 1 seul sac de pellets suffit pour au moins 24 heures, selon le poêle et l’espace à chauffer. Ils sont légers, donc faciles à verser dans le compartiment prévu à cet effet, ce qui est une des raisons de leur confort d’utilisation.

• Les granulés pour le chauffage s’enflamment très facilement, l’allumage est donc d’une simplicité enfantine… qui n’a jamais passé des heures à se battre pour allumer un feu récalcitrant ?

• L’approvisionnement d’un chauffage au poêle à granules engendre moins de saletés, poussières et débris que la manutention de bûches pour un poêle à bois.

Les moins

• Comme tout appareil électrique, le poêle à granulés peut tomber en panne, vous privant de chauffage. Et une coupure d’électricité aura le même résultat.

• Le prix des pellets est un peu plus élevé que celui du bois en bûches, mais c’est à peu près compensé par le rendement. Le coût à l’achat du poêle est aussi plus élevé que celui d’un insert ou d’un poêle à bois mais il peut donner lieu à un crédit d’impôt. Il faut ajouter à ce coût l’entretien du poêle qui doit être réalisé une fois par an par un technicien.

• La chaleur émise par les pellets est soufflée par l’appareil, ce qui est source de bruit, plus ou moins élevé selon les modèles. Il est préférable d’installer le poêle dans une pièce où ce bruit ne dérangera pas.

• La durée de vie d’un poêle à granulés est plus courte que celle d’un poêle à bois ou d’un insert du fait du moteur électrique et de l’électronique.

• Les granulés pour le chauffage conditionnés sont vendus en sac le plus souvent en plastique.

• Ces sacs ont un poids standard de 15 kg, ce qui peut être trop lourd pour certaines personnes.

• Le rendement optimum des pellets est obtenu grâce à un réglage parfait de l’appareil. Et de ces réglages dépend également sa durabilité, car mal réglé il va s’encrasser plus vite. Or, ces réglages ne peuvent être réalisés que par le technicien et il vous est impossible de savoir si l’appareil est bien ou mal réglé, sauf flagrants dysfonctionnement ou consommation.

• Bien qu’une flamme soit quand même visible et donne un peu de vie, le plaisir de la cheminée et des bûches qui flambent et craquent est très loin.

Les pellets sont stockés dans un endroit sec, et à distance du poêle pour ne pas risquer que les sacs ne s’enflamment. Par ailleurs, comme un insert ou un poêle à bois, le foyer doit être régulièrement vidé de ses cendres, et la vitre nettoyée environ tous les 2 jours.

Quels poêles pour les granulés ?

Les granulés bois pour le chauffage s’utilisent dans différents types de poêles :

• Les poêles à air pulsé permettent une hausse rapide de la température grâce à un ventilateur qui propulse l’air chaud.

• Les poêles à convection proposent une diffusion passive de la chaleur.

• Les poêles hydrauliques sont à rapprocher d’une chaudière, car ils chauffent l’eau qui est propulsée dans des radiateurs ou dans un plancher chauffant.

Le chauffage avec les granulés de bois est de plus en plus répandu dans les foyers et son succès s’explique par le confort qu’il procurent par rapport aux bûches traditionnelles, entre autres avantages. Son coût est assez léger en regard de ces bénéfices, et il est d’autant plus léger que les granulés choisis sont de bonne qualité et parfaitement adaptés au poêle que vous possédez.