Yuzu

Agrume très en vogue dans les cuisines d’aujourd’hui, le yuzu a un goût fruité très particulier. Il se cultive dans une véranda ou au jardin, même s’il faut prendre quelques précautions pour le protéger du froid. Il est par ailleurs facile d’entretien et vous régalera de son parfum inimitable d’août à décembre.

Description du yuzu

Agrume acidulé, le yuzu est principalement produit au Japon où il est consommé sous toutes ses formes et décliné en de multiples dérivés. Sa peau est épaisse et irrégulière, légèrement bosselée. Il est arrondi et ressemble à un petit pamplemousse, entre 5 à 8 cm de diamètre. Moyennement juteux, il a beaucoup de pépins et peu de pulpe, et une saveur très fruitée et acide, qui se situe entre la mandarine, le citron vert et le pamplemousse. Il peut être consommé encore vert, pour son zeste et son goût, ou mature, jaune, pour le jus et le zeste. Très tendance aujourd’hui en cuisine, il est utilisé pour aromatiser plats et desserts.Il peut être cueilli vert entre la mi-août et la fin septembre, et il est mature entre novembre et décembre. La mise à fruit du yuzu prend 1 à 2 ans de culture. L’arbuste est épineux de croissance assez lente, avec un feuillage vert persistant. Au printemps, une floraison blanche et parfumée recouvre l’arbuste de petites fleurs blanches en étoile. Ses feuilles sont lisses et régulières, ovales légèrement pointues, portées par un large pétiole ailé.

Les variétés de yuzu

- le citrus junos ‘Hana yuzu’ apprécié surtout pour sa floraison particulièrement abondante qui se cuisine autant que le fruit. - le citrus junos ‘Shishi Yuzu’ a des fruits plus gros et un zeste épais. - le citrus junos ‘Yuzu Nishiki Tada' dont les fruits sont sans pépins. - le citrus junos ‘Yuzu Kishi' a des fruits plus petits. - le “yuzu jeune branche” qui ne porte pas d’épines, espèce rare.

Utilisation au jardin et sur la terrasse

Joli arbuste qui peut atteindre 4 mètres de haut en pleine terre, il trouver sa place aussi bien dans un verger qu’au jardin d’ornement, dans un massif ou en isolé. Vous le placerez aux côtés de lauriers-rose, d’oliviers ou de lagerstrœmia pour une ambiance typiquement méditerranéenne.Il ne peut pas être installé à l’intérieur d’une maison, par contre il se portera très bien en serre froide ou en véranda lumineuse et non chauffée.

Conseils sur la plantation du yuzu

Sa rusticité lui permet de résister à des températures de -6° à -12° dans de bonnes conditions. Il peut être installé en pleine terre dans les régions méridionales et sur les côtes, dans un sol bien drainé et humifère, plutôt au soleil mais il préfèrera la mi-ombre dans les régions très chaudes et sèches. Dans les régions un peu plus froides, il sera installé à l’abri d’un mur ou d’une haie orientés au sud. Ailleurs il sera cultivé en pot. Il apprécie les sols un peu acides à neutres, riches et profonds, humifères, sableux. En pleine terre, le trou de plantation sera ameubli afin que les racines puissent pénétrer profondément, garni d’une couche de drainage au fond, avec un apport de compost ou de fumier décomposé mélangé à la terre de votre jardin. Le collet sera légèrement enterré. Une cuvette autour du tronc améliorera l’arrosage. En pot, vous choisirez un contenant de la largeur de la couronne de l’arbuste, trop large votre yuzu pourrait ne pas fleurir pendant un certain temps. Pensez à la couche de drainage, importante, et remplissez le bac avec de la terre de jardin, du sable et du terreau.

Conseils sur l’entretien du yuzu

Pendant la période de végétation, entre le printemps et l’automne, il doit être arrosé régulièrement. En hiver, 2 arrosages par mois lui suffisent, la terre doit sécher sur 1 cm entre 2 arrosages. Un paillage organique au pied à la fin de l’hiver et en été va nourrir la plante durant sa phase de croissance et sa période de fructification.Vous pourrez en automne faire un apport au pied de fumure phospho-potassique, qui améliorera la fructification. Une petite taille légère peut être pratiquée en janvier à février, pour aérer l’arbre et supprimer les branches qui se gênent. Vous pouvez aussi pincer les rameaux au printemps pour qu’ils se ramifient. En pleine terre vous le protégerez en hiver à l’aide d’un voile d’hivernage, il peut perdre ses feuilles en cas de froid trop marqué ou d’un coup de vent. En pot vous le mettrez à l’abri en serre ou en véranda non chauffée durant l’hiver, à une température d’environ 10°, la chaleur sèche pendant sa phase de repos végétatif nuirait à sa croissance. Le rempotage se fait lorsque les racines dépassent du pot.

Les ennemis du yuzu

Aleurodes, cochenilles farineuses, acariens et pucerons sont des parasites habituels pour les agrumes. Des pulvérisations d’eau additionnée de savon noir ou d’une huile blanche permet de résoudre le problème.

Un peu de botanique

Le yuzu est originaire d’Asie de l’est, principalement de Chine et du Tibet où il pousse naturellement. Il paraît être un croisement entre la mandarine sauvage et le citron d’Ichang. Il appartient à la famille des rutacées.

Dans le langage des fleurs