Stipe

Le stipe est la tige des végétaux arborescents tels les fougères arborescentes ou les palmiers.

Le stipe ressemble à un tronc, mais il est en fait composé des gaines des anciennes feuilles. Ces gaines sont très coriaces et leur emboîtement est aussi robuste qu’un tronc. Les stipes sont spécifiques aux Arécacées (palmiers), les Cycadacées (cycas du Capon), les Filicophytes (fougères).

Le stipe ne croît jamais en largeur, seulement en hauteur et il ne se ramifie généralement pas (sauf de rares exceptions, chez un genre de palmier, les Hyphaene, chez les Yuccas, les Dragonniers). Par contre il peut former une cépée (palmiers cespiteux). Il est généralement couronné d’un bouquet de feuilles, ou de frondes chez les fougères. Lorsque ces feuilles tombent, c’est la base de leur pétiole qui se déchire et qui va laisser des débris et des empreintes sur le stipe, excepté chez le bananier.

Sa hauteur est très variable en fonction des espèces, certains palmiers ne mesurent pas plus de quelques centimètres (phœnix) alors que d’autres comme les cocotiers dépassent largement les 20 mètres. Quelques espèces de palmiers sont des lianes, comme le rotang (qui donne le rotin) dont le stipe peut mesurer plusieurs centaines de mètres de longueur. On appelle également stipe le pied des champignons.