Camellia sinensis - Théier

Le Camellia sinensis ou théier est largement cultivé pour ses feuilles qui, séchées ou fermentées, servent à produire après infusion la très célèbre boisson qu’est le thé.
Ce Camellia produit de minuscules fleurs blanches, simples, très abondantes qui apparaissent entre novembre et février. Elles sont légèrement parfumées et garnies au centre d’un gros bouquet d’étamines dorées.
L’arbuste a un port compact associé à une végétation dense ce qui en fait un bon sujet pour les haies taillées. Les feuilles sont brillantes, vert foncé, assez épaisses. C’est une plante robuste, rustique et assez résistante à la sécheresse pour un camélia.

Pour la fabrication du thé, ce sont les jeunes pousses qui sont récoltées. La cueillette se fait plusieurs fois par an au fil de la repousse. Après récolte le thé subit différent traitements, séchage, chauffage, fermentation… qui donneront les différentes variétés de thé : vert, noir, blanc … . Pour une récolte maison, il sera donc difficile de retrouver le goût du thé du commerce.

Dans le jardin, les camélias peuvent être isolés ou associés à d’autres plantes de terre de bruyère (Rhododendrons, Azalées …). Cette variété est aussi adaptée à la culture en haie.
Placez votre Camellia sinensis dans un endroit semi-ombragé , en sol acide et bien aéré. Il aura beaucoup de mal à se développer dans une terre calcaire à moins de lui préparer une large fosse de terre acide, terre de bruyère, à la plantation.
Le théier apprécie une terre fraîche, de bon arrosage sont conseillés, surtout en période de forte chaleur.