Helichrysum - Plante à curry

Les couleurs de l’hélichryse italienne ‘Serotinum’ sont typiques des plantes méridionales : des fleurs jaunes safran, un feuillage très fin, succinct, gris vert et laineux, elle apporte un air du sud dans n’importe quel jardin ! Et cette odeur …
C’est en massif, par groupe de 3 ou 5, ou encore en bordure que cette hélichryse fera le plus d’effet, le nombre densifiera son feuillage et le rendra encore plus gris, tandis que ses ombelles jaunes survoleront l’ensemble.

Accompagnée d’autres plantes méditerranéennes, elle comblera facilement une plate-bande ou une rocaille. Comme souvent les plantes de terrains arides, elle tient très bien en bouquet sec. Ses vertus médicinales sont nombreuses, et elle peut aussi s’utiliser en cuisine pour remplacer le curry. Ses tiges assez souples, gris laineux, donnent rapidement un port étalé à la plante et dégagent un fort parfum de curry lorsqu’il fait chaud ou qu’elles sont froissées. Au mois de juin se développent à l’extrémité des tiges de larges ombelles jaune safran (de 15 à 30 cm), formées de petites bractées groupées en capitules. La floraison peut durer jusqu’au mois d’octobre. Les feuilles sont bien plus nombreuses sur le bas de la tige, laissant les fleurs trôner. Elles sont fines, linéaires, de 2 à 3 cm, d’un beau gris vert laineux comme les tiges et aussi odorantes.

Relativement résistante au froid compte tenu de ses origines méditerranéennes, l’hélichryse ‘Serotinum’ est rustique jusqu’à -10 à -15°, à condition d’être installée dans une terre très bien drainée et à l’abri des vents froids dans les régions à hivers rigoureux. Elle tolère bien tout sol sec, pauvre calcaire, le soleil surtout, et ne court pas après les arrosages une fois qu’elle est bien implantée. Elle se multiplie facilement par semis ou par bouturage, avec des bouts de la taille que vous aurez pratiqué après la floraison pour la garder assez compacte.

Le genre helichrysum compte plusieurs centaines d’espèces, réparties entre l’Afrique australe, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, et quelques unes en Asie, ainsi donc qu’autour de la Méditerranée.

crédit photo: ©Floramedia