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Le Cercis est un arbre plaisant pour sa floraison rose en grappe qui apparaît au printemps. En été, les gousses brunes prennent le relais. Les feuilles caduques en cœur sont caractéristiques. Le Cercis se trouve surtout dans les paysages méditerranéens, en isolé ou en massif. Pour cette raison, il apprécie particulièrement les espaces ensoleillés. L’entretien nécessaire est très limité, ce qui en fait une plante facile à cultiver !
En isolé avant tout
Le Cercis possède un port compact qui est mis en avant si on l’installe en isolé au milieu du jardin. De cette manière, les fleurs roses vont faire resplendir votre jardin ! Pour les petits sujets, placez-le en arrière-plan d’un massif, ou associé à des spirées Van Houttei blanches et des vipérines bleues, il donnera un aspect plus sauvage à votre jardin. En groupe, associez-le à des espèces typiquement méditerranéennes comme les yuccas, les phormiums… Enfin, il fera des miracles sur une terrasse dans un bac, mais cette possibilité est plus rare.
Floraison envoûtante
Les fleurs apparaissent avant les feuilles sur le bois ancien dès le printemps. Elles sont sous forme de grappes ou de bouquets. La douce couleur rose des fleurs envahit le jardin et apporte une touche d’exotisme. Les fleurs des Fabacées sont caractéristiques, ce sont des papilionacées. Le feuillage est tout aussi intéressant car les feuilles sont en forme de cœurs ! La plupart du temps d’un vert très intense, spécifique là encore de la famille des Fabacées, on trouve aujourd’hui des variétés jouant sur les couleurs du feuillage. Ainsi, la variété ‘Forest Pansy’ possède des feuilles pourpres caduques, qui deviennent jaunes en automne. A l’inverse, les feuilles de la variété ‘Melon Beauty’ sont jaune cuivré en été et rouille à l’automne. En été, de grosses gousses violettes viennent remplacer les fleurs. Elles sont souvent très nombreuses !
En bonne place
Cet arbre s’adapte bien aux sols pauvres et apprécie les espaces ensoleillés ou légèrement ombragés. Un sol très pauvre en matière organique ne lui pose aucun souci car c’est un arbre fixateur d’azote. Il puise ses nutriments directement dans le sol et ne nécessite pas un apport d’engrais complémentaire. Ses origines méditerranéennes lui permettent une grande résistante à la sécheresse. En hiver, faites attention à ce que le sol ne soit pas trop humide. Placez-le sur un sol bien drainé. Une fois installé, n’y touchez plus ! Le Cercis supporte mal la transplantation. Toutefois, veillez à bien diriger les racines dans toutes les directions lors de la plantation.
Quelques soins
Très peu de soins sont nécessaires pour que votre Cercis soit en bonne santé. En effet, même s’il résiste bien à la taille, celle-ci n’est pas obligatoire. Vous pouvez appliquer une taille légère en été pour favoriser la floraison, cela va permettre de désencombrer la ramure. Si la plante a souffert du gel en hiver, rabattez-la et protégez-la des gelées en la paillant. Pour la multiplication, elle se fait par semis à l’automne ou en début de printemps. Scarifiez les graines ou trempez-les dans l’eau chaude quelques heures pour qu’elles prennent bien dans le sol. Cette méthode de multiplication est efficace mais il faut être patient pour obtenir un bel arbre car la croissance des Cercis est lente. Méfiez-vous des rejets qui peuvent vite vous envahir !
L’arbre de Judée, le plus connu
L’arbre du Judée (Cercis siliquastrum) est certainement le plus connu des Cercis ! Cette espèce n’est pas très rustique. On le préfèrera dans un climat chaud. Il possède de jolies fleurs roses rappelant la forme d’un papillon et des feuilles en forme de cœur. Cet arbre est parfait dans un jardin aux touches d’exotisme. Malgré sa croissance lente, il devient rapidement une des pièces maîtresses de votre jardin.
Le nom arbre de Judée viendrait, selon la légende, du fait que Judas se soit pendu à cet arbre après avoir trahi Jésus.
Gare aux psylles !
Cet arbre connaît un redoutable prédateur : les psylles et plus particulièrement l’espèce Psylla pulchella (Psylle de l’arbre de Judée). Ces minuscules petits insectes blanc translucide se multiplient très facilement et envahissent la plante. Ils sécrètent un miellat, support pour le développement de la fumagine. Le champignon vecteur de la fumagine va se développer là où il y a du miellat et provoquant alors des tâches noires sur les feuilles. Pour lutter contre ces insectes, utilisez un insecticide non dangereux pour les punaises prédatrices.
Un peu de botanique
Le Cercis appartient à la famille des Fabacées (anciennement les légumineuses). Ce genre compte actuellement 6 ou 7 espèces et est originaire de l’Asie de l’Ouest et du Sud-Ouest de l’Europe.
Dans le langage des fleurs
Judas aurait trahi Jésus sous cet arbre de Judée, ou s'y serait pendu. Les fleurs poussant directement sur le tronc, particularité de cet arbre, symboliseraient les larmes du Christ, c'est de honte qu'elles seraient devenues rouges. Chez les Indiens d'Amérique, l'écorce et les racines de cet arbre soignaient nausées, vomissements, coqueluche et dysenterie.
Caractéristiques