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L’ensemble des radicelles d’un végétal.
Les radicelles sont les plus fines des racines secondaires d’un végétal, dont l’ensemble est nommé chevelu racinaire ou tapis racinaire. Celui-ci, bien que représentant une faible partie de la surface totale de la plante, forme par contre la plus grande partie de son étalement. Pour un arbre par exemple, le chevelu racinaire équivaut à 90% de son développement en longueur, et plus le sol est riche plus ce chevelu est dense.
Le système racinaire des végétaux porte de nombreux poils absorbants, qui permettent l’assimilation des éléments nutritifs et de l’eau contenus dans le sol. Ces poils, dont l’ensemble est nommé assise pilifère, sont situés sur les radicelles du chevelu. Le chevelu est donc très important dans la production de la sève brute, qui va alimenter tout le végétal.
Pour favoriser l’étalement en profondeur du chevelu racinaire et permettre ainsi à la plante d’être plus autonome autant en eau qu’en éléments nutritifs, il est important d’apporter lorsqu’elle est jeune beaucoup d’eau, régulièrement mais en fréquence espacée et surtout en quantité. Des arrosages fréquents en petite quantité entraînent le développement d’un système racinaire superficiel, dont le chevelu n’atteint pas les couches du sol où il pourra puiser ce qui est nécessaire à la plante, surtout en période de sécheresse.
Se dit d’une personne dotée d’une chevelure importante. Par analogie, qui est pourvu de poils.
