Partager
La transition alimentaire chez le chien est le passage obligatoire lors d’un changement d’aliment. L’organisme du chien, plus précisément son système digestif, n’est en effet pas adapté aux changements d’alimentation, et une modification brutale peut avoir des effets négatifs sur la santé de votre animal. Pour autant, ces modifications sont nécessaires et même bénéfiques dans la plupart des cas, puisque les besoins du chien changent tout au long de sa vie. Alors comment bien réaliser cette transition alimentaire indispensable au bon déroulement des fonctions digestives? Le processus est-il toujours identique même si le type d’aliment change ?
Pourquoi faire une transition alimentaire ?
Ce processus obligatoire peut être contraignant pour le maître, mais il a un réel intérêt pour la santé du chien du fait de certaines spécificités. Et comme certains changements dans le menu de votre chien se révèlent absolument incontournables, cette transition alimentaire le sera elle aussi, à chaque fois !
La fonction digestive chez le chien
Le processus digestif du chien est très sensible. Ses intestins sont peuplés d’une flore digestive, le microbiote, composée notamment de bactéries (des bonnes bactéries) et de levures qui permettent au tube digestif de bien fonctionner. Et ce microbiote est spécifique, sécrétant des enzymes qui ne digèrent que les nutriments habituellement consommés par le chien. Et contrairement à l’être humain dont le tube digestif est pareillement composé, le microbiote du chien a un temps d’adaptation plus lent et il est largement moins diversifié. Le moindre changement dans cette alimentation provoque de ce fait des problèmes digestifs : selles molles voire diarrhées parfois violentes sont alors le quotidien du chien, car tout ce qui n’est pas absorbé devient un déchet, mélangé à l’eau contenue dans le colon et ressort sous forme plus ou moins liquide. Cette mauvaise digestion peut également provoquer des vomissements.
Dans tous les cas, non seulement le chien se déshydrate, mais en plus il n’absorbe pas les nutriments indispensables au bon fonctionnement de son organisme et à sa santé. Le chien peut également refuser de s’alimenter. De plus, si la flore intestinale du chien n’a pas le temps de s’adapter, cela peut à la longue dérégler durablement le microbiote intestinal, rendre poreuse la paroi de l’intestin, empêchant l’animal de digérer certains nutriments et notamment les protéines ou encore induire une inflammation au niveau de l’estomac.
C’est pourquoi il est important d’appliquer une transition alimentaire chez le chien lorsqu’il est nécessaire de changer son régime, c’est-à-dire de remplacer progressivement un aliment par un autre. Et ce même s’il ne s’agit que de passer d’un parfum de croquette à un autre dans la même marque. En effet, les ingrédients peuvent être un peu différents, et le mode de cuisson de certains éléments peut aussi changer.
Vous devrez patienter environ 2 mois avant de pouvoir constater les bénéfices de la nouvelle alimentation : plus de désordres intestinaux, un poil brillant, de l’énergie…
Pourquoi changer l’alimentation du chien ?
Car ce régime va se modifier tout au long de sa vie, non seulement parce que les besoins d’un chien ne sont pas identiques d’un âge à l’autre, mais pour d’autres raisons diverses.
Le chien va devoir passer par plusieurs transitions alimentaires au cours de sa vie : l’alimentation du chiot puis du chien junior est très différente de celle du chien adulte, tant en quantités qu’en nutriments, et les différences sont aussi importantes au niveau de l’alimentation d’un chien senior.
Un changement de mode de vie : votre chien, jusqu’alors assez inactif car vous vivez en appartement, passe beaucoup plus de temps à l’extérieur, ou bien l’inverse. Il est important de conserver une alimentation adaptée à son activité physique, soit en réglant la quantité, une transition n’est alors pas nécessaire, soit en lui proposant une autre alimentation.
Son alimentation habituelle ne lui convient pas ou bien sa composition vous déplaît ou est déconseillée par le vétérinaire. Vous avez remarqué une intolérance digestive (selles molles, flatulences) ou au niveau de la peau et du poil (pelage terne, plat), ou bien vous continuez à donner à votre animal l’alimentation choisie par son éleveur mais vous n’en êtes pas satisfaite, vous voulez lui offrir une alimentation premium plutôt que des aliments standards moins bien équilibrés. La prise de poids peut également nécessiter un changement d’alimentation, plutôt qu’une simple diminution des rations.
Votre chienne est gestante ou en lactation : non seulement elle a besoin de portions plus importantes mais le type de nutriments nécessaires diffère des nutriments habituels.
Nombre de problèmes de santé du chien peuvent être résolus ou améliorés par une nourriture spécifiquement adaptée à la pathologie.
La stérilisation entraîne un grand changement dans l’alimentation du chien car une fois stérilisés, mâles comme femelles ont tendance à prendre de l’embonpoint, leur menu doit être plus digeste et moins riche en calories.
Comment faire la transition alimentaire de votre chien ?
La transition alimentaire pour votre chien va donc consister à ajouter peu à peu le nouvel aliment dans la portion, pour remplacer l’ancien aliment, en proportion de plus en plus importante. La transition va cependant s’appliquer différemment selon que vous passiez juste l’alimentation à une autre variété d’un même aliment (croquettes à croquettes, aliment humide à aliment humide), ou bien si vous changez de type d’alimentation (croquettes à BARF, aliment humide à ration ménagère).
Ce processus peut s’étaler sur un temps plus ou moins long, certains chiens voire certaines races étant plus sensibles que d’autres. Elle ne doit pas être trop courte, pour que le microbiote ait le temps de s’adapter, mais elle ne doit pas non plus s’étaler sur un temps trop long, au risque de voir le microbiote bloquer son processus d’adaptation.
Une bonne transition s’étale en moyenne sur une dizaine de jours. Si votre chien n’a pas une bonne digestion en temps normal, vous pouvez ajouter 1 jour à chacune des 3 étapes.
Dans tous les cas, pour éviter un sous-dosage ou un surdosage, il est recommandé de peser les aliments à chacune des étapes, et d’observer votre animal. Chacun a un métabolisme et des besoins différents, vous pourrez ainsi ajuster les portions si besoin. Il est déconseillé de réaliser une transition alimentaire si votre chien est en état de stress ou va l’être, patientez plutôt que le cours de sa vie soit revenu à la normale pour modifier son alimentation. Et évitez tous les petits extras durant cette phase !
À savoir : pour aider le microbiote de votre animal à bien gérer la transition, vous pouvez lui donner des probiotiques. Elles vont aider à recoloniser l’intestin du chien. Parlez-en à votre vétérinaire qui pourra prescrire une cure 10 jours, généralement et évitez de donner au chien des doses plus importantes que la prescription sans demander conseil au vétérinaire.
La transition entre 2 types du même aliment
Comment faire la transition entre différentes croquettes, différentes pâtées… ? Pro-gre-ssi-ve-ment ! Vous pouvez même, le cas échéant, tester l’appétence des nouvelles croquettes en lui en donnant 1 ou 2 comme récompense.
Les 2 premiers jours, mélangez 75 % de l’ancien aliment à 25 % du nouvel aliment.
Les 2 jours suivants, mélangez 50 % de l’ancien aliment à 50 % du nouvel aliment.
Les 2 derniers jours, mélangez 25 % de l’ancien aliment à 75 % du nouvel aliment.
Durant la phase de transition, surveillez les selles de votre chien. Il n’est pas besoin qu’elles soient parfaites pour passer au 100 % de nouvel aliment, par contre les désordres digestifs qui peuvent subsister ne doivent ni être systématiques ni durer plus d’une semaine. Si c’est le cas, cela signifie généralement que le nouvel aliment ne lui convient pas.
La transition d’un type d’aliment à un autre type d’aliment
Lorsque vous passez d’un type d’aliment à un autre, vous ne pouvez pas mélanger dans une même ration les 2 aliments, car leur temps de digestion va être différent. Il vous faut donc faire un repas avec l’un des aliments et l’autre repas avec l’autre aliment (pour un chien adulte). Et dans le cas d’un passage au BARF ou à la ration ménagère, vous prendrez avis auprès de votre vétérinaire et c’est avec lui que vous ajusterez la ration en elle-même et que vous mettrez en place le processus de transition.
Pour passer à une ration ménagère, comptez une transition de 2 semaines environ : chaque nouvel aliment doit être introduit dans la ration l’un après l’autre, pendant 3 à 5 jours ,afin de vérifier la tolérance de votre chien. Quant à la viande, n’en changez pas tout au long de la phase de transition. Commencez par la viande, à raison de 25 g à 100g par ration (selon la taille du chien), puis ajoutez les légumes, l’un après l’autre, puis ajoutez les céréales, l’une après l’autre, puis l’huile.
La transition vers le BARF est la plus longue, elle doit être étalée sur 1 mois au moins. Vous intégrerez chacune des viandes que vous souhaitez lui donner pendant 5 jours avant de lui proposer la suivante, à raison de 25 g à 100g par ration (selon la taille du chien). Un chien précédemment nourri aux croquettes peut avoir de la difficulté à digérer la viande crue, commencez en la lui faisant cuire légèrement, puis après lui avoir proposé toutes les viandes un peu cuites, proposez-les lui crues. Ajoutez ensuite les os charnus (crus), puis les légumes et/ou fruits, et pour finir, les abats. Vous pouvez ajouter de l’huile, également à la fin.
Si vous passez des aliments humides aux croquettes, n’hésitez pas à humidifier celles-ci pour que votre chien puisse mieux les apprécier, un bouillon de viande (sans sel) peut les rendre bien plus appétentes. Et veillez à ce qu’il ait toujours de l’eau dans sa gamelle, il va avoir plus besoin de boire. Inversement, si vous proposez au chien des aliments humides à la place de ses croquettes, il risque de ne pas apprécier le manque de texture, de croquant. Ajoutez dans ce cas quelques morceaux de biscuits dans sa ration.
La transition en cas de troubles digestifs
Dans le cas où votre chien est déjà victime de troubles alimentaires dus à son alimentation (flatulences, gastrites, diarrhées, consommation régulière d’herbe…), vous lui ferez faire une diète de 24 heures avant d’attaquer la transition de manière habituelle. Cette diète va permettre à sa flore intestinale de se reformer et à son système digestif de s’apaiser.
À savoir : certaines alimentations de mauvaise qualité peuvent provoquer des parasitoses intestinales. Si après la transition votre chien continue à avoir des selles molles ou des diarrhées, donnez-lui un vermifuge.
La plupart des troubles digestifs chez le chien, la diarrhée par exemple, sont d’origine alimentaire et une transition non faite ou mal faite peut en être la cause. Car c’est grâce à cette transition que la digestion du chien et l’assimilation des nutriments contenus dans son alimentation pourront se faire correctement. Il faut en effet un peu de temps pour que le microbiote intestinal du chien s’adapte au nouvel aliment. Le plus judicieux est donc, lorsqu’un aliment convient à l’animal, de ne pas en changer tant que cela n’est pas nécessaire !
