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Qu'il s'agisse de décorer un balcon, une terrasse, une loggia ou bien d'animer la structure d'un jardin, la culture de plantes en pots, bacs et jardinières offre de nombreux avantages, qu'ils soient esthétiques ou pratiques.
Le bon contenant pour chaque plante
Avant tout, ne sous dimensionnez pas le contenant que vous allez employer. Si il n'est pas conseillé de rempoter une plante d'appartement dans un pot trop grand, mieux vaut pour l'extérieur et pour des plantes à croissance plus rapide (donc plus gourmandes) prévoir une bonne réserve de substrat. L'arrosage et la fertilisation n'en seront que facilités. Quelques exceptions toutefois sont à mentionner: certaines bulbeuses comme les agapanthes ou "lis du Nil" fleurissent d'autant plus que leur souche est confinée (effet de survie) ou bien les plantes grasses et succulentes qui s'avèrent particulièrement frugales.
Pots, bacs ou jardinières
Le choix du bon contenant conditionne grandement la réussite de vos cultures. Sachez que la terre cuite (non vernissée), par sa porosité, s'avère rapidement asséchante pour le substrat. Toutefois, vous en trouverez des modèles très peu onéreux. Seules les productions artisanales subissant une cuisson particulière assurent une bonne résistance au gel. Il est aussi indispensable de rehausser ces pots en terre cuite en hiver afin d'obtenir un drainage aussi efficace qu'indispensable.
A contrario, les différentes matières plastiques ne souffrent pas des grands froids. Certaines imitent à la perfection des matériaux plus nobles. Le prix de ces contenants est variable. Leur durabilité est liée aux alternances d'insolations et de gels qui les rendent souvent et à la longue cassants et/ou moins esthétiques. Tous sont généralement peu lourds.
Les bacs et jardinières en bois demandent des soins de conservation annuels avec application de peinture, lasure ou vernis. Ils sont employés dans les environnements rustiques ou pour des plantations très classiques de plantes d'orangerie : agrumes, topiaires, lauriers-roses ou grandes exotiques telles que bananiers ou palmiers. Une bonne isolation du bois au contact de la terre (goudron type Rubson ou film plastique) prolongera d'autant leur durabilité. Préférez des modèles à poignées pour les plus grands modèles.
Les contenants en métal (tôle, zinc, fonte ou plomb) accumulent la chaleur ce qui assèche le substrat, surtout s'ils sont de couleur sombre. Éventuellement, tapissez leur paroi intérieure de fines plaques de polystyrène compacté afin de bénéficier d'une couche isolante.
Outre les critères de goût personnel et de budget, pensez également à l'incidence du poids de ces contenants (augmenté du substrat bien sûr), surtout si vous décorez une terrasse ou un balcon.
Veillez à prendre en compte les inconvénients des formes hautes et étroites d'aspect très "moderne" (mais s'échauffant vite) ou bien de celles présentant un col rétréci genre amphore. Ceci complique à l'excès les futurs rempotages.
Version cache-pot
En employant de beaux contenants comme cache-pot, il vous sera facile de changer de décor au fil des saisons. Procurez-vous alors de simples pots en plastique ou des containers recyclés de taille à peine inférieure. Vous pourrez alors concocter des mises en scène fringantes en toutes saisons. Il vous suffira de remplacer successivement vos compositions par d'autres en plein épanouissement et préparées à l'avance, car stockées dans un espace "pouponnière" du jardin. L'effet est immédiat. Envisagez ainsi de trois à cinq rotations par an pour un décor renouvelé et toujours pimpant.
Optez pour des contenants originaux
Hormis les sempiternels pots, bacs et jardinières, variez votre décor en adoptant les suspensions ou hanging-baskets. Choisissez-les de belle taille afin d'assurer une croissance satisfaisante des plantes et prévoyez qu'il vous faudra les arroser souvent en été, tous les jours durant la canicule.
Vous trouverez aussi des sacs en matière tissée et résistante de forme cylindrique, cubique ou parallélépipédique. D'autres modèles ingénieux se placent à cheval sur une rambarde de balcon ou un balustre ce qui permet de varier et multiplier les décors.
D'autres variantes proposent de longues poches verticales qui, judicieusement percées et suspendues, permettent une culture de plantes saisonnières le long des murs, d'une clôture voire sur des piliers de pergola par exemple.
Mettez-les en valeur
La grande diversité des formes et des styles proposés permet de donner libre cours à la créativité de chacun. Installez des scènes de pots de tailles différentes pour apporter du dynamisme et de la fantaisie à vos compositions. Le long d'une allée, d'une terrasse ou pour orner une volée de marches, alignez une série de pots de même type et taille. Pour un effet d'optique sur une grande longueur, jouez de la grandeur des contenants, plus grands en avant, moins en arrière. Ainsi, vous renforcerez visuellement une perspective. Usez aussi des symétries afin d'enjoliver un passage, une entrée, la croisée de chemins.
Philippe Ferret