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On se sert d’une gaule, un long bâton, pour gauler, c’est-à-dire faire tomber les fruits d’un arbre.
La gaule est un long bâton qui sert d’outil, qui peut mesurer jusqu’à 10 mètres de long. Autrefois en bois et parfois munies d’un crochet pour cueillir les fruits au lieu de les faire tomber en tapant sur les branches, il existe aujourd’hui des gaules vibrantes. La gaule s’utilise traditionnellement sur les pommiers, les chataigners, amandiers et noyers, et principalement pour cueillir des fruits qui ne risquent pas trop de s'abîmer en tombant au sol. Les fruits d’été, prunes, abricots, pêches, ne peuvent être gaulés, ils sont bien trop fragiles.
La plupart du temps, c’est à la main que l’on récolte les fruits, ou bien par terre dans le cas des noix et de noisettes, mais certains fruits peuvent rester accrochés et être inaccessibles, c’est surtout là que cet outil est utile.
Il existe également le cueille-fruits, sorte de panier muni de dents monté sur un manche télescopique. La cueillette se fait de préférence par temps sec, pour une meilleure conservation des fruits.
Une gaule peut désigner également une grande perche, un bâton, ou encore une baguette dont on se servait dans l’élevage des chevaux. C’est aussi un terme de pêche qui désigne le manche d’une canne à pêche rudimentaire, ou encore, dans la marine, un levier qui sert à actionner un piston.
