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Les fritillaires sont de jolies fleurs sauvageonnes et des plus variées. Des très discrètes fleurs des champs aux sculpturales et exotiques, ces bulbes à fleurs affichent leurs clochettes dans des tons délicats de prune, de vert, de crème ou d’orangé, tons qui forment des rayures, des damiers ou autres compositions toujours élégantes. Bien que provenant de notre hémisphère, les fritillaires ont des exigences assez marquées, notamment face à l’humidité qu’elles exècrent ou qu’elles adorent. Comment bien planter les fritillaires et quel entretien leur offrir pour profiter de leur floraison et de leur épanouissement ?
Description de ce bulbe à fleur
Les plantes herbacées à bulbe écailleux que sont les fritillaires sont divisées en de nombreuses espèces d'entretien plus ou moins facile. Les feuilles caduques peuvent être longues, rubanées, ou bien ovales ou encore en forme de flèche (lancéolées). Elles sont disposées à la base des tiges et le long de celles-ci. Leur teinte va du vert franc au vert glauque, et certaines variétés possèdent un beau feuillage panaché. Ces tiges, épaisses, rigides et plus ou moins longues, portent en général une ou quelques fleurs à leur extrémité, mis à part la fritillaire de Perse dont la floraison s’affiche en grappe d’une trentaine de fleurs. Celles-ci ressemblent à des campanules, petites cloches suspendues, bien que certaines soient dressées. Elles sont plus ou moins ouvertes, parfois renflées à la base, et sont formées de six tépales, souvent bicolores, les deux teintes formant des rayures ou un damier, à l’extrémité pointue ou arrondie, parfois délicatement ourlée.
Le saviez-vous ? La fritillaire doit son nom au fritullus, un petit cornet de cuir qui servait au jeu de dés chez les Romains et dont la forme rappelle celle des cloches de la fleur.
Ces fleurs, délicates ou majestueuses, selon l’espèce, apparaissent au printemps, dès mars pour les plus pressées, en mai pour les frileuses. Les précoces faisant partie des premiers bulbes printaniers à fleurir et c’est la chaleur qui fait cesser la floraison des plus tardives.
Après la floraison, des capsules se forment, contenant une multitude de fines graines noires permettant à la fritillaire de se ressemer spontanément. Ces capsules, souvent ailées, sont très décoratives.
Les bulbes des fritillaires sont de taille assez variée et certains présentent à leur base plusieurs caïeux, par contre; ils portent tous des écailles. Une fois la floraison terminée, le feuillage fane et les fritillaires disparaissent au cours de l’été. Leur bulbe se réveille au printemps, et ce, durant de longues années, mais plus ou moins longtemps en fonction des espèces. Lorsqu’elles trouvent des conditions qui leur conviennent, bien évidemment. D’autant que les fritillaires sont exigeantes, c’est pourquoi l’on craint souvent leur entretien.
La fritillaire impériale a jadis tapé dans l’œil de Van Gogh, qui l’a représentée en bouquet dans un vase en cuivre, sur un fond sombre pour rehausser la teinte orange de ces clochettes royales.
Utilisation de la fritillaire
Mis à part la fritillaire impériale, dont la tête, à la fois colorée et couronnée, est assez spectaculaire, la fritillaire est plutôt une plante discrète, même pour les plus grandes des espèces. Très délicate, sa floraison s’emploie par petite touche dans les massifs, en choisissant bien son voisinage pour ne pas écraser ces fleurs élégantes. Leur hauteur variée permet de les placer autant dans une bordure que dans un pot, dans une rocaille ou parsemée dans une prairie à l’allure sauvage. La fritillaire impériale, avec son allure architecturale et son petit côté exotique, est parfaite au cœur d’un massif qu’elle ponctue et structure, comme d’ailleurs toutes les fritillaires de taille haute. Les plus précoces s’installeront parmi les bulbes à fleur printaniers classiques. Pour masquer la fanaison de leur feuillage durant l’été, pensez à les mêler à des vivaces.
La plupart des fritillaires, avec un bon entretien mais surtout si elles se plaisent, se naturaliseront dans votre jardin, accroissant année après année le diamètre de leur touffe surmontée de clochettes charmantes.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur l'entretien des bulbes de printemps.
Variétés et espèces de cette belle fleur
Les espèces les plus cultivées :
La fritillaire impériale, Fritillaria imperialis, se distingue par son ombelle, composée de quatre à cinq fleurs d’un orange vif. Pendante, cette ombelle, située à l’extrémité d’une tige épaisse et brun violet, est surmontée d’une touffe de feuilles fines, longues et pointues, pour un ensemble des plus étonnants. Le cœur de ces clochettes est composé d’étamines particulières car elles pleurent des gouttes de nectar pour se montrer des plus attractives pour les insectes.
La fritillaire de Perse est celle qui offre de belles grappes dressées d’une dizaine à une trentaine de clochettes d’un pourpre à violet sombre. Cette fritillaire est très grande, jusqu’à 120 centimètres de hauteur. Ses tiges sont habillées jusqu’à mi-hauteur de longues feuilles insérées en spirales. La variété ‘Purple Dynamite’ a des clochettes d’un pourpre très brillant, tandis que les clochettes de la variété ‘Adiyaman’ sont presque noires.
La fritillaire à fleurs pâles est une jolie plante assez haute, dans les 40 centimètres, qui produit plusieurs fleurs par tige, fleurs qui concurrencent la petite rosette de feuilles fines et pointues qui se développent à leur hauteur. Ses clochettes sont d’un beau jaune pâle, plus ou moins doré, mêlé de vert et de crème.
La fritillaire pintade, Fritillaria meleagris, porte au bout d’une fine tige de 20 à 50 centimètres une fleur en cloche d’un rouge pourpre, tachetée de taches un peu plus claires qui la font ressembler à un damier. Elle fleurit au printemps et aime les milieux humides.
Il est aussi possible de trouver la fritillaire de Michailovsky, bien que plus rare. De petite taille, 15 centimètres au maximum, elle affiche des clochettes pourpres à brunes à marge jaune et aux rebords joliment retroussés.
La fritillaire à pétales pointus a, comme son nom ne l’indique pas, des pétales à l’extrémité arrondie et délicatement ourlée. D’un jaune d’or à leur extrémité, ces pétales sont rayés de prune et de beige tirant plus ou moins vers le vert.
Plantation des bulbes de fritillaire
Notre climat tempéré convient parfaitement aux fritillaires qui sont de plus, pour la plupart d’entre elles, très rustiques puisqu’elles résistent jusqu’à des températures de l’ordre de -10 à -15°. Elles seront néanmoins plus à leur aise là où le climat continental prévaut, avec des étés et des hivers secs et une saison printanière humide. Et c'est là que les fritillaires seront d'un entretien aisé.
Pour une belle floraison, elles ont besoin de soleil ou d’une ombre légère et d’une situation chaude. Les fritillaires se plaisent en général en sols très bien drainés, légers et riches en matières organiques. La chaleur et la sécheresse estivales ne font ni chaud ni froid aux bulbes en dormance, par contre, le drainage leur est vraiment crucial, ces bulbes pourrissent facilement entre l’hiver et l’automne dès que l’humidité est trop importante. Hormis bien sûr les fritillaires qui poussent dans les zones boisées et humides telles que la fritillaire pintade notamment.
Dans une région à hivers humides ou dans un sol pas assez drainant, vous privilégierez une plantation en pot pour les fritillaires qui ne tolèrent pas l’humidité durant leur période de repos.
En terre, vous choisirez un emplacement dans lequel les fritillaires pourront s’implanter durablement et s’étaler. D’autant que leurs bulbes n’aiment pas être dérangés.
Pour les fritillaires les plus grandes, un emplacement à l’abri du vent préservera les tiges d’une cassure.
C’est entre la fin de l’été et le début de l’automne que l’on plante les bulbes de fritillaires. En effet, ils sont assez fragiles, ils supportent mal d’être laissés à l’air, notamment ceux des fritillaires impériales. C’est pourquoi il est fortement recommandé de les acheter aussi tôt que possible en fin d’été, et de les planter immédiatement. Néanmoins, il est possible de mettre dans du sable et de les garder dans un endroit bien sec si une plantation immédiate n’est pas possible.
Le saviez-vous ? Le bulbe de la fritillaire dégage une forte odeur qui feraient fuir les taupes.
Vous ameublirez le sol à l’emplacement choisi. Les bulbes se plantent assez profondément, entre 10 et 20 centimètres en moyenne, il vous faut multiplier la hauteur du bulbe par 2,5 : 15 centimètres pour la fritillaire de Perse, celui de la fritillaire impériale à 15-20 centimètres. Pour que l’eau stagne le moins possible entre leurs écailles (pour ceux qui en ont), certains jardiniers recommandent de les placer légèrement en biais. Le plantoir à bulbes est l’outil idéal, car son fond est plat, ça évite les poches d’air sous le bulbe. Pour produire dès le début un effet de masse, vous planterez vos bulbes serrés les uns contre les autres, ils seront plus espacés et/ou en alternance avec d’autres bulbes ou des vivaces pour un effet plus diffus. Une fois vos bulbes en place, arrosez abondamment pour faire bien adhérer la terre aux bulbes.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur la plantation des bulbes de printemps.
Entretien des fritillaires
L’entretien des fritillaires n’est pas très compliqué, dès lors qu’elles sont cultivées dans un environnement qui leur est adapté. L’arrosage est rarement nécessaire, car les printemps sont généralement assez humides et c’est le seul moment où il leur faut de l’eau, durant la croissance. Il faut absolument cesser les arrosages dès que la floraison est terminée, même en pot.
Un tuteur peut être nécessaire pour les grandes fritillaires.
Une fois le feuillage sec et affaissé, coupez-le à ras, c'est néanmoins plus un geste pour la beauté de votre jardin que pour un bon entretien des fritillaires. Ne le coupez pas avant, cette étape est indispensable au bulbe, son feuillage travaille pour regonfler ses réserves épuisées par la floraison.
Dans le cas de fritillaires plantées en terre dans un sol insuffisamment léger et drainant et d’hivers humides, il sera fort judicieux de sortir les bulbes de terre dès que le feuillage a été coupé. C’est un geste d’entretien un peu contraignant mais cela permet de mettre les bulbes de fritillaires à l’abri de l’humidité, enfouis dans du sable dans un endroit froid et sec. Avant de les installer, vous les laisserez sécher une bonne semaine dans un endroit chaud, sec et très bien ventilé après les avoir délicatement brossés pour en ôter la terre. Pour ceux cultivés en pot, vous les mettrez à l’abri de la pluie durant toute la période froide. Cela concerne les fritillaires de Perse, de Michailovsky, ou encore la fritillaire impériale de Radde. Ces fritillaires seront d'ailleurs d’entretien, plus facile s'ils sont cultivés en serre.
Pour un bon entretien, les fritillaires sont fertilisées tous les deux à trois ans en terre, tous les ans en pot, lorsque le feuillage commence à se développer, au printemps. Une bonne fertilisation permet un beau feuillage, et un feuillage bien épanoui et généreux permet une floraison abondante. Choisissez un engrais pour bulbes ou de la matière organique.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur l'entretien des bulbes de printemps.
Comment puis-je multiplier les fritillaires ? La méthode la plus simple est de déterrer les bulbes, une fois les feuilles coupées, et de séparer délicatement les petits bulbes du bulbe mère. Les fritillaires qui produisent beaucoup de caïeux (bulbilles) sont l’impériale, la persica et la michailovsky, ainsi que la fritillaire de Davis. Plantez-les en fin d’été dans un substrat bien léger, en pot. Vous les laisserez grossir durant trois ans avant de les mettre en place. Ils ne font généralement pas de fleurs avant. Les fritillaires de Kamtchatka, les pintades, les orientalis, nécessitent que l’on enlève les écailles pour qu’elles produisent des petits bulbes, c’est alors un bouturage d’écaille.
Maladies et ravageurs
Les fritillaires sont peu sensibles aux ravageurs et aux maladies, excepté lorsqu’elles sont cultivées dans des conditions qui ne leur conviennent pas.
Un peu de botanique
Les fritillaires font partie de la famille des Liliacées, à l’instar des lis et des narcisses. On compte plus de 150 espèces de fritillaires dans le monde, réparties entre l’Amérique de l’Ouest, l’Europe et l’Asie du sud-ouest, donc dans l’hémisphère nord. Ce sont des plantes qui poussent spontanément dans les rocailles ou les zones sèches de prairies ou de broussailles, excepté quelques-unes qui préfèrent les milieux humides.
On trouve plusieurs espèces de fritillaires en France : la fritillaire pintade, qui est une espèce protégée dans certains départements, la fritillaire des Pyrénées que l’on trouve aussi dans les Cévennes, la fritillaire du Dauphiné, la fritillaire à involucre, dans les Alpes méridionales, ou encore la fritillaire de Caussols, dans le sud des Alpes. Et on cultive en France une quinzaine des espèces connues
Caractéristiques
Caractéristiques végétales
Hauteur à maturité : 15 cm à 1,50 m
Feuillage : caduc
Couleur feuille : vert
Couleur fleurs : prune, crème, jaune, orange, vert, mélanges
Botanique
Rusticité : rustique
Espèce : Fritillaria
Nom botanique : Fritillaria imperialis, F. persica, F. orientalis…
Famille : Liliacées
Entretien & plantation
Niveau de soin : moyen
Exposition : soleil, légère mi-ombre
Composition du sol : très drainant, riche, pauvre
Arrosage : modéré
pH du sol : neutre à légèrement calcaire, neutre à légèrement acide
Humidité du sol : sec, frais
Période de plantation : automne
Période de floraison : mars à juin
Utilisation : massifs, rocailles, pot
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