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Bien que solitaire et méfiant, le chat peut tout à fait vivre avec d’autres animaux, tant que ceux-ci ne représentent pas des proies pour lui bien sûr !! Une bonne sociabilisation s’impose, suivie, quand votre nouvel animal de compagnie arrive dans le foyer, d’une présentation progressive et sans contrainte. Allez savoir, ils pourront peut-être devenir inséparables !
Une bonne sociabilisation
Pour arriver à faire s’entendre deux animaux d’espèces différentes, la phase primordiale est celle de la sociabilisation, qui se situe pour les chats durant les 2 premiers mois de sa vie. Au cours de cette période, il intégrera comme faisant partie de son “cercle” toutes les espèces qu’il rencontrera, l’humain y compris, sauf bien sûr si l’expérience est malheureuse. De multiples rencontres renforceront son adaptation. Cela dit, si vous ne savez pas ce qu’il en a été pour votre minou, ou s’il n’a pas été correctement sociabilisé, il est toujours temps de lui apprendre la vie en société ! Dès son arrivée chez vous, même s’il est déjà adulte, habituez-le autant que possible au contact des autres, personnes ou espèces, sans le forcer.
La rencontre
Lorsque vous amenez un nouvel animal à votre domicile, même si votre chat a été bien sociabilisé, il est quand même nécessaire d’agir progressivement. Commencez par placer le nouvel arrivant dans une autre pièce, fermée, chacun pourra ainsi prendre olfactivement connaissance de la présence de l’autre. Vous pourrez les mettre face à face le lendemain, mais surtout sans contrainte, sans les tenir et dans une pièce ouverte pour qu’ils se sentent libres de fuir. Vous pouvez poser le chat en hauteur, pour qu’il observe sans se sentir en danger. Il est fort probable que le chat réagisse en crachant ou en feulant, mais laissez le faire, par contre rassurez l’autre animal. Si par contre la réaction de l’un ou de l’autre est vraiment mauvaise, séparez les à nouveau et recommencez ultérieurement. Si vous craignez une mauvaise réaction de votre chat car trop possessif par exemple, vous pouvez tenter les phéromones apaisantes qui le calmeront et vous permettront de lui présenter le nouveau.
Patience et privilèges
Laissez les ensuite se promener dans la maison, afin que chacun délimite son territoire, ce qui rassurera tout le monde ! Le mode de communication est souvent très différent selon les espèces, le chien remue la queue pour montrer sa satisfaction, alors que pour le chat il s’agit d’un signe de mécontentement. Il faut donc laisser du temps aux deux animaux pour qu’ils apprennent à se connaître et à ne pas s’effrayer mutuellement. Un chat seul dans un foyer a des privilèges, notamment dans l’accès aux pièces, au canapé, voire aux lits. Ne donnez pas tous ces privilèges au nouvel arrivant, votre chat doit garder des endroits qui ne sont qu’à lui, où il pourra se réfugier pour être tranquille. Pour la nourriture également, le nouvel animal ne doit pas avoir accès à la gamelle du chat, ce qui est relativement simple en plaçant tout simplement cette gamelle en hauteur.
Quels animaux peuvent cohabiter avec un chat ?
Certains animaux ne seront jamais considérés comme des “compagnons de jeux” pour un chat : les oiseaux et les rongeurs resteront des proies, mieux vaudra les garder en cage pour éviter tout accident. Les lapins sont de plus grande taille, mais restent également des proies lorsqu’ils sont de petite taille, faites les présentations progressivement et ne les laissez pas seuls. Il peut se produire que le lapin lui-même charge le chat, remettez le en cage dans ce cas. Les furets ne sont pas considérées comme une proie possible pour les chats, donc la cohabitation est possible.
Le chat acceptera plus facilement un autre animal si celui-ci est un bébé.