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Tout droit venu du Japon, le kokedama est un bel objet végétal, une sphère de mousse sur laquelle pousse une plante verte ou à fleurs. Toutes sortes de plantes peuvent y être présentées, tant qu’elles affichent une esthétique graphique, pour un résultat toujours très délicat. Son entretien présente plus d’assiduité que de complexité puisqu’il consiste principalement à maintenir une bonne humidité dans le cœur du kokedama. Alors, en route pour le Japon ?
Description d’un kokedama
Le kokedama est un objet floral originaire du Japon, où il est apparu dans les années 1990. Il s’agit d’une sphère en terre, entourée de mousse, sur laquelle est cultivée une plante. D’ailleurs, “kokedama” est un mot composé de “koke”, qui signifie “mousse”, et de “dama” qui signifie “sphère”. La composition est souvent déposée sur un support en matériau naturel, par exemple de l’ardoise, de la pierre ou du bois. Elle peut aussi être suspendue.
Quelle argile ? C’est une terre argileuse que l’on utilise pour construire la sphère, afin qu’elle se maintienne correctement, vous ferez donc un mélange de terreau et d’argile. Au Japon, les puristes utilisent une argile noire spécifique qu’ils malaxent longuement avec des terres choisies avec soin. Certains utilisent, en lieu et place de la terre argileuse, de la sphaigne, idéale pour les plantes aimant l’humidité.
Quelle plante ? Sont choisies généralement des plantes faciles à cultiver mais le critère principal est leur qualité graphique. Un kokedama doit inciter à la sérénité, il est souvent d’une simplicité absolue. On peut y trouver des succulentes, des plantes type asparagus, spathiphyllum, lierre, beaucarnea, aloe, des fougères, des cactées….
Quelle mousse ? Au Japon les variétés de mousse sont très nombreuses, on en a beaucoup moins en France et il est interdit d’en prélever dans la nature sauf avec permission du propriétaire car elles poussent très lentement. Par contre on en trouve facilement dans les jardineries et chez les fleuristes.
On peut trouver sur internet de très nombreux DIY pour la réalisation de kokedama, mais voici la technique de base pour un kokedama traditionnel :
Réalisez votre mélange pour une terre argileuse bien souple et élastique.
Sortez la plante de son pot et ôtez toute la terre présente entre et sur les racines. Celles-ci peuvent être recoupées (jusqu’à ⅓ de leur volume initial) si elles sont trop importantes ou abîmées.
Réunissez ensuite les racines, sans les serrer, et commencez à appliquer de la terre argileuse. C’est une étape délicate car les plus fines racines sont extrêmement fragiles. Continuez à appliquer de la terre jusqu’à ce que vous puissiez façonner une sphère, idéalement entre 6 et 10 cm de diamètre.
Recouvrez ensuite la sphère avec de la mousse, qui sera maintenue en place grâce à des fils enroulés tout autour. Taillez ensuite la mousse si besoin.
Plongez la sphère de mousse dans de l’eau déminéralisée à température ambiante pendant une dizaine de minutes.
Comment l’entretenir ?
L’entretien d’une plante en kokedama est extrêmement simple, c’est d’ailleurs la raison de l’apparition de ces compositions florales au Japon, les bonsaïs étant par contre d’un entretien minutieux et parfois complexe. Pour autant, cet entretien doit être bien suivi !
L’entretien passe tout d’abord par un environnement adapté : la luminosité et la température doivent convenir à la plante qui y est cultivée, mais évitez de placer cette composition végétale en plein soleil, près d’un chauffage ou dans une pièce équipée de l’air conditionné. La petitesse de la sphère la rend en effet très sensible au dessèchement. Les courants d’air ne sont pas non plus conseillés.
Il est aussi nécessaire de tailler la plante régulièrement, de façon à ce qu’elle ne se développe pas trop, rendant trop limités les volumes de terre et, partant, des racines.
Le principal geste d’entretien de la sphère de mousse est son arrosage.
Il y a plusieurs façons d’arroser un kokedama :
La première consiste à arroser classiquement avec un arrosoir à bec fin. C’est une méthode douce qui ne délite pas le substrat, à condition d’un débit lent.
Il est souvent conseillé de faire prendre un bain à la sphère de mousse, dans une eau tiède ou à température ambiante, pendant une dizaine de minutes. Il vous faut attendre que la boule soit totalement réhydratée, c’est-à-dire lorsque toutes les petites bulles d’air emprisonnées dans la terre et la mousse sont remontées en surface. Cette méthode, très bénéfique juste après la réalisation ou pour réhydrater une composition qui a été oubliée, a tendance à faire se déliter la terre.
Certaines compositions sont vendus avec un entonnoir qui va permettre d’arroser au cœur de la sphère. Ce “puit d’arrosage” rend plus facile l’entretien d’un sujet suspendu.
La pulvérisation de la boule de mousse ne suffit pas à apporter suffisamment d’eau au substrat, par contre elle humidifie efficacement la mousse. Car celle-ci aussi doit rester fraîche. Pour ce faire, vous pouvez tout simplement déposer la boule sur un plateau d’eau rempli de billes d’argiles, il faut que l’eau n'affleure pas le haut des billes. La mousse ne sera ainsi pas en contact continu avec l’eau mais profitera de son évaporation.
La qualité de l’eau est un point important. Elle ne doit pas être très minérale, moins de 250 g de minéraux par litre, car ceux-ci ont tendance à se déposer sur la mousse, y formant peu à peu des dépôts disgracieux. Si vous ne pouvez pas recueillir l’eau de pluie, utilisez les eaux suivantes : Thonon, Valvert, Volvic, Mont Roucous, Évian. L’eau ne doit pas non plus contenir du chlore (donc pas d’eau du réseau), celui-ci étant fatal pour la mousse. Et si vous n’avez pas d’autre choix, utilisez l’eau du robinet seulement après l’avoir laissée poser au moins 24 heures afin que le chlore se dépose. Cette eau peut être agrémentée d’un peu d’engrais pour orchidée 2 fois par mois durant la période de végétation.
L’arrosage varie en fonction des saisons :
Durant la belle saison, c’est-à-dire à peu près entre les mois de mai et de septembre, vous l’arroserez environ tous les 3 jours, selon la température ambiante.
Durant la saison froide, la fréquence d’arrosage est d’environ une fois par semaine.
Pour savoir si votre kokedama a besoin d’être arrosé, touchez la mousse, une mousse sèche indique qu’il est temps ! Son poids est également un bon repère.
Provenant du Japon, le kokedama est, tout comme les bonsaïs, un objet floral délicat et raffiné. Le façonner n’est pas si compliqué, même s’il n’est pas forcément facile de créer un objet aussi simple, et son entretien est léger et aisé. C’est surtout pour l’arrosage du kokedama que vous serez vigilant, la plante ne tolèrera pas trop d’oublis !