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Un microclimat est un ensemble de conditions atmosphériques localisées sur une très petite zone, qui diffèrent du climat de la région où se situe cette zone.
Une vallée abritée et bien exposée, une falaise, une ville, un sous-bois, le tour d’un lac, offrent autant de microclimats différents tout en étant dans la même région, voire très proches géographiquement.
La géomorphologie, l’exposition, la présence d’arbres, d’eau, la nature du sol, la variété des espèces vivantes et végétales, s’influencent les uns les autres et influencent grandement le climat. Se créent ainsi des poches de microclimat dues à l’évapotranspiration et l’ombre portée des arbres, la condensation, l'albédo de l’eau ou de la surface du sol (les capacités réfléchissantes d’une surface). La présence de l’homme crée également des microclimats, notamment dans les milieux urbains où l’absence de végétation, l’activité humaine et l’importance des surfaces sombres qui renvoient la chaleur mènent à un air plus chaud et sec. Dans les zones où s’est développé un microclimat, toute une faune et une flore légèrement différente peuvent exister. On y repère des espèces végétales ou animales qui vivent habituellement dans d’autres climats, par exemple une presqu’île bretonne qui accueille un grand nombre de mimosas et autres végétaux typiques du sud de la France.
Le jardin de l’Isola Madre, au cœur du Lac Majeur dans le Nord de l’Italie, abrite de nombreuses espèces exotiques.
