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Point d’attache naturel d’une feuille sur une tige ou d’une tige sur une branche.
Toute la famille des plantes à fleurs (spermaphytes) montre 3 organes végétatifs principaux : racine, tige, feuille. La tige des plantes se compose d’une succession d’unités identiques, unités constituées d’un nœud avec une feuille, d’un entre-nœud (la tige située entre 2 nœuds) et d’un bourgeon axillaire (situé à l’aisselle de la feuille, il va donner naissance à une future tige). Tout au long du développement du végétal, celui-ci additionne de nouvelles unités.
Ces unités, bien que semblables, varient entre les végétaux : feuille unique ou feuilles opposées, verticillées, longueur et forme des entre-nœuds, … Les graminées montrent des nœuds saillants et des entre-nœuds creux (le plus souvent).
Un nœud désigne l’endroit où 2 objets souples sont entremêlés : nœud de cravate, nœud marin, … Au sens figuré, désigne une brusque contraction au niveau de la gorge ou de la poitrine au moment d’un stress, d’une émotion violente. Indique également un lien très fort entre 2 personnes, groupes. Par analogie, désigne un point où tout se regroupe : dans un dossier, des routes, etc. Également par analogie, désigne un renflement : les jointures des doigts, une soudure, … Le nœud est aussi une unité de vitesse utilisée dans la marine et l’aéronautique (1 nœud = 1852 km/h).
