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Une pépinière est un lieu dans lequel on fait se multiplier et se développer des végétaux.
Le terme de pépinière peut désigner 2 types de sites :
Au départ il s’agit de la parcelle de terrain qui accueille les jeunes pousses, jusqu’à ce qu’elles puissent être mises en place ou vendues. Les plants peuvent être des arbres, arbustes, plantes vivaces, mais également des annuelles.
Une pépinière est également l’entreprise qui produit ces jeunes plants. Il s’agit ici de plantes vivaces, d’arbres et arbustes. On y trouve aussi bien des producteurs, qui multiplient les végétaux, que des “éleveurs”, qui reçoivent les plants des producteurs et les cultivent pour les laisser se développer avant la vente. Ces plants sont destinés soit au grand public, soit à des réseaux de distribution (jardineries, grande distribution), soit aux collectivités.
Le terme pépinière provient du mot pépin : la multiplication se faisait, à une époque, principalement par semis et concernait notamment les arbres fruitiers. Les endroits où se réalisaient ces semis étaient donc des pépinières.
On appelle par extension pépinière une structure qui forme un grand nombre de jeunes personnes pour une profession : par exemple le Conservatoire pour les musiciens. On trouve également des pépinières d’entreprises, qui sont des structures qui accueillent et aident des jeunes entreprises.
