Primevère : plantation, floraison et entretien

Précoces et colorées, les fleurs des primevères sont toujours accueillies avec joie car elles annoncent la fin de l’hiver. Trouvant leur place à tous les endroits du jardin, et même à la maison, elles sont bien plus variées qu’on peut le penser, mais toutes sont aussi faciles d’entretien, et suffisamment rustiques pour s’installer pour quelques années !

Description de la primevère

On rencontre souvent des primevères aux jolies fleurs jaunes pâles à la lisière des bois au début du printemps, on les appelle communément des “coucous”, mais ce sont des primevères officinales (Primula veris). Les variétés cultivées sont généralement des primevères des jardins, Primula acaulis. Elles forment de petites touffes au ras du sol grâce à leur rosette de feuilles épaisses, ovales, duveteuses. Mais il existe en réalité un grand nombre de primevères, dont les formes et les couleurs sont extrêmement variées !

Les primevères fleurissent pour la plupart au printemps, et même en février pour les plus précoces (Primula acaulis), ou bien en été (primevères asiatiques), et bien entretenues, certaines peuvent offrir une seconde floraison à la fin de la saison. Leurs fleurs sont de teintes très variées, et souvent bicolores, à cœur jaune. Elles ont une forme arrondies et possèdent 5 pétales pour les simples. Leur feuillage est généralement persistant ou semi-persistant, excepté chez Primula japonica, P. denticulata et P. vialii.

À savoir : le nom primevère vient de sa précocité à fleurir. En latin, primo signifie premier, vere le printemps.

Utilisations au jardin et sur la terrasse

Les primevères offrent un grand choix de couleurs, des plus sobres aux plus vives. Elles peuvent de ce fait s’intégrer facilement dans tout style d’ensemble. Très polyvalentes, elles prennent place en massif ou en bordure, en rocailles, et on peut même en placer au bord d’une pièce d’eau ou à l’intérieur. Celles aux couleurs les plus vives seront associées à des végétaux à feuillage décoratif, ou a des graminées, pour les adoucir. Les espèces communes en France trouvent place dans des jardins champêtres, très naturels. Sous des arbres, elles accompagneront des fougères et des épidémiums. Elles s’adaptent facilement à la culture en pot.

Variétés de primevère

• La primevère officinale, Primula veris, offre des inflorescences en ombelles parfumées de fleurs jaunes très simples sur des tiges vert pâle.

• La primevère des jardins, Primula acaulis, est la plus commune. Ses fleurs simples affichent des teintes variées, souvent vives et souvent bicolores, en bouquet au cœur de sa rosette de feuilles. Acaulis signifie sans tige, les fleurs sont en effet au même niveau que les feuilles. Grâce à un sol gardé frais, elles peuvent remonter à l’automne.

• La primevère ‘Grandiflora’, Primula rosea ‘Grandiflora’, montre également une rosette de feuilles, mais celles-ci sont plus dressées, formant une touffe de plus de 20 cm de hauteur. Les fleurs rose vif au cœur jaune apparaissent avant les feuilles.

• La primevère dentée ‘Rubin Auslese’, Primula denticulata ‘Rubin Auslese’, montre au début du printemps des fleurs violettes au cœur jaune qui forment une boule. Ces fleurs surplombent un feuillage denté et dressé.

• La primevère candélabre, Primula bulleesiana, forme une touffe au centre de laquelle les hampes florales de 50 cm portent des verticilles de fleurs dans des tons orangés saumonés très doux, ou encore jaunes, mauves. Elle se plaît en sol frais, voire au bord d’un bassin, à l’ombre.

• L’oreille d’ours, ou primevère auricule, fleurit au printemps. Ses pétales très colorés et parfumés entourent un rond clair, formant un contraste fort.

• La primevère des marais, Primula vialii, affiche une floraison en longs épis bicolores rouges et violets.

Conseils sur la plantation de la primevère

La primevère se plante dans un sol riche et frais, bien drainé, riche en humus. Elles redoutent les terres compactes et lourdes qui gardent l’eau en hiver. La primevère officinale est la seule à apprécier les sols calcaires, les autres préfèrent les sols neutres à acides. Elles se plairont toutes à mi-ombre, excepté la primevère dentelée qui préfère le plein soleil. Les primevères candélabre ou des marais ont besoin de sols très humides, installez-les au bord de bassins. Elles seront mises en place de préférence en automne, éventuellement jusqu'à la fin de l’hiver s’il ne gèle pas. Il est conseillé de les planter en groupes. Ameublissez le sol et améliorez-le avec du compost ou du fumier, et si besoin avec des graviers.

Conseils sur l'entretien de la primevère

Un apport annuel d’engrais organique en fin d’hiver est bienvenu pour soutenir la floraison. Les fleurs fanées doivent être supprimées. Les primevères en pot s’arrosent environ 2 fois par semaine. En terre, ne les laissez pas s’assécher, installez un paillis pour garder le sol au frais. On cultive généralement la primevère comme une bisannuelle en la supprimant dès la fin de sa floraison, mais c’est une vivace très rustique, qui peut être laissée en place et résister sans problème à l’hiver. Elle pourra ainsi refleurir d’année en année (les variétés horticoles peuvent revenir progressivement à des teintes plus sobres). Les primevères se divisent tous les 3 ou 4 ans à l’automne, pour rajeunir les pieds. Certaines se ressèment spontanément.

Maladies de la primevère

Les gastéropodes apprécient les feuilles des primevères, et les pucerons sont assez friands de leur sève.

Un peu de botanique

La primevère est une vivace de la famille des Primulacées. Elle compte plus de 400 espèces, originaires pour plus de la moitié de l’Himalaya, et dans tous les cas de l’hémisphère Nord. En France 3 espèces sont communes : le fameux “Coucou”, Primula veris, Primula acaulis et Primula elatior.

Dans le langage des fleurs

D'où qu'on la prenne, elle est une fleur première. Premier du printemps, comme son nom l'indique, elle est aussi une fleur indigène du terroir français, communément répandue dans toutes les régions. Elle est devenue très tôt dans notre civilisation le symbole de la jeunesse et du renouveau, d'un amour naissant, des premiers désirs.

Caractéristiques