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Recouvert d’une couche de pruine, couche poudreuse et cireuse qui protège le végétal des agressions extérieures.
Cette couche est fréquente sur certains fruits qui ont atteint la maturité : prunes, raisins, mirabelles, mais on la trouve également sur les feuilles de certaines espèces de succulentes et sur les jeunes bambous.
La pruine est formée d’une sorte de cire, la cire épicuticulaire, qui est spécifique à chaque espèce végétale. Cette cire est toujours présente sur la cuticule de tous les végétaux, car elle a un rôle protecteur, limitant la perte d’humidité. Lorsqu’elle est plus épaisse elle forme de la pruine, elle protège alors le végétal des parasites, de la lumière, de la chaleur, de la pluie, etc. Elle a l’aspect d’une couche poussiéreuse légèrement opaque, qui s’enlève par frottement.
Il est d’ailleurs conseillé de ne pas laver les fruits pruineux si on souhaite les conserver un peu plus longtemps, il faut par contre les laver avant de les consommer !
La pruine ne concerne pas que les plantes, on en trouve également sur les champignons ou encore certains insectes, par exemple les libellules, les cicadelles ou les pucerons. En viticulture, la présence de pruine sur les grains de raisin est importante car elle contient des levures nécessaires à la fermentation.
