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Rabattre une plante signifie la tailler très court, très près du sol.

Rabattre un végétal a pour but de lui faire émettre de nouvelles pousses. On peut rabattre totalement, sévèrement, donc au ras, mais aussi partiellement: chaque tige sera raccourcie de moitié, d’un tiers, de 30 cm, …
On peut rabattre les vivaces :
en automne, pour nettoyer et préparer la plante pour l’hiver : asters, tournesols, ...
au printemps ou en été après la fin de la floraison, ce qui permet à la plante de développer à nouveau un beau feuillage et/ou une nouvelle floraison : achillée, delphinium, gaura, valériane, népéta, erigeron, géranium vivace, ...
au mois de mars lorsque la végétation commence à repartir. À ce moment là il faut faire attention à ne pas toucher les tous jeunes bourgeons.
en cours de végétation : chez des plantes hautes on peut rabattre une tige sur deux, en repoussant elles maintiendront les plus hautes. Ça permet également d’échelonner les floraisons (aster, phlox).
Certains arbustes doivent être rabattus tous les ans pour offrir une belle floraison ou de jeunes pousses colorées : fuchsia, cornouiller, lavatère arbustif. On rabat aussi tous les ans une ou deux vieilles branches au rosier, au lilas, à l’hortensia, au cassissier, afin de les rajeunir.
Rabattre désigne
l’action de rabaisser, de faire redescendre : rabattre sa capuche,
ou bien de replier, refermer : rabattre le capot,
ou encore d’amener dans une direction : se rabattre sur la droite, rabattre des clients.
