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Le stigmate est l’extrémité du pistil, l’organe reproducteur féminin, d’une fleur, il reçoit le pollen.
Le stigmate fait partie du carpelle, l’enveloppe qui protège les ovules des plantes à fleurs (les Angiospermes). Il y a plusieurs carpelles dans une fleur, qui forment le 4ème verticille (étage). Les carpelles peuvent être libres chez les magnolias), comportant chacun un ovaire, un style et un stigmate, ou bien plus ou moins soudés entre eux. Dans ce dernier cas, il peut y avoir comme chez la menthe et le lis plusieurs carpelles et stigmates mais un seul ovaire et style. Les renoncules ont de nombreux carpelles. Le carpelle, cette enveloppe protectrice, est divisé en 3 parties : à la base se trouve l’ovaire, ensuite le style, qui forme une colonne, puis le stigmate qui est souvent collant pour retenir le pollen. Le style relie l’ovaire au stigmate. L’ensemble des carpelles forme le pistil (appelé aussi gynécée). Le pistil se trouve dans la plupart des cas au centre de la fleur. Une fois que les ovules sont fécondés, le pistil se transforme en fruit.
Toutes les fleurs ne comportent pas de pistil, et donc de stigmate : certaines fleurs sont unisexuées, mâles. Par contre, lorsque l’autopollinisation est possible, c’est le pollen venant des étamines de la même fleur qui se retrouve sur les stigmates. Lorsque la pollinisation est croisée, il est fréquent que les étamines et le pistil ne soient pas “prêts” à la pollinisation en même temps, pour éviter l’autofécondation. Dans ce cas, c’est principalement le vent et les insectes qui transportent le pollen de fleur en fleur.
Pour qu’il y ait fécondation, le stigmate doit “reconnaître” le pollen. Celui-ci va alors émettre un tube pollinique qui va traverser le style pour amener les gamètes mâles jusqu’aux ovules.
Un stigmate est une marque sur la peau, qui reste longtemps. À l’origine, ça désignait les marques que l’on faisait sur les bras des soldats romains, ou sur la peau des esclaves, des galériens, des voleurs, ... En religion, ce sont les 5 plaies du Christ. Le terme de stigmate peut par extension, désigner la marque physique ou mentale d’une pathologie. En zoologie, le stigmate est le pore respiratoire des insectes.
