Partager
Tige souterraine de certains végétaux contenant des réserves pour nourrir la plante durant la période de repos végétatif.
Cette tige, principale ou une de ses ramifications, porte des écailles de feuilles qui transformation sous terre d’une feuille (ou d’une écaille de feuille) en organe de réserve. Chez la pomme de terre par exemple ce processus, appelé tubérisation, consiste au développement en épaisseur des stolons souterrains. La tubérisation débute dès l’arrêt de croissance de la plante.
Ce stockage de nutriments et/ou d’eau est utilisé par la plante pour se nourrir durant sa dormance et assure fréquemment la multiplication végétative de ces végétaux. Les nutriments stockés sont généralement des glucides, surtout de l’amidon, mais aussi de l’inuline ou du saccharrose. Cette propriété est mise à profit par l’homme pour utiliser nombre de tubercules comme nourriture, riche en calories : pommes de terre, igname, topinambour, patate douce, crosne du Japon, … Les panais, carottes, betteraves, sont appelés en botanique tubercules racinaires, car ce sont là les racines qui deviennent des organes de réserve.
Certaines plantes à fleurs ont aussi des tubercules : dahlia, bégonia tubéreux, cyclamen, orchidée, ...
En anatomie, on appelle tubercule un renflement arrondi qui peut être situé sur un os, un organe, ou bien sur le corps : tubercule olfactif, tubercule quadrijumeaux. En pathologie, il s’agit d’une lésion nodulaire qui se constitue suite à l’accumulation de cellules : tubercule pulmonaire.
