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Contrairement à ce que l'on pourrait croire, le nombre de plantes vivaces nous offrant un parfum attrayant est, à première vue, peu important. Si l'on excepte les genres bien connus que sont les œillets, les pivoines herbacées, le muguet, les iris des jardins et les violettes, on serait tenté de se résigner à bien peu de plaisirs olfactifs.
C'est pourtant oublier les senteurs jubilatoires que nous proposent par exemple la monnaie du pape, Lunaria rediviva, à la fois puissantes et raffinées, ou encore celles du cosmos-chocolat (Cosmos atrosanguineus) au parfum éponyme. Vous découvrirez aussi la clématite herbacée heracleifolia aux effluves puissants en automne ou encore le parfum miellé des Crambe maritima (le goûteux chou-marin à feuilles bleues) ou encore de Cosmos cordifolia fleurissant telle une énorme gypsophile blanc.
Au printemps se révèle l'aspérule ou "caille-lait" aux fleurs blanches vaporeuses. C'est un couvre-sol vigoureux et aventurier. Au début de l'été, vous succomberez certainement pour la fragrance délicate des juliennes des dames (Hesperis matronalis) qui se répand surtout le soir à l'image de celle de certaines onagres comme Oenothera biennis.
En automne, ce sont les persicaires géantes (comme Persicaria polymorpha) qui prennent le relais avec leur floraison en panaches blancs.
Que dire aussi des grands pavots blancs, éthérés, du Romneya coulteri, rehaussés d'un toupet central d'étamines dorées ? Certains genres nous accordent des surprises parmi une pléiade d'espèces ou de variétés inodores: Corydalis flexuosa bleu , Campanula 'Samantha' bleue également ou encore les nouveaux Echinacea américains aux coloris chauds tels 'Sunrise', jaune pale et 'Sunset', orange ou encore à fleurs très doubles, rose, comme le curieux 'Razmatazz'.
Parmi les hémérocalles, on trouve plus couramment des variétés parfumées autres que les simples Hemerocallis citrina ou lilio-asphodelus et donc à grandes fleurs très colorées. Même, de rares graminées offrent à notre nez des plaisirs d'épillets odorants comme la plupart des Eragrostis. Alors, testez ces plantes hautes en parfums !