Zinnia : semis, floraison et entretien

Cette plante mexicaine est réputée pour ses couleurs vives, sa floraison qui dure de longs mois et ses fleurs aux formes parfois extraordinaires. Le zinnia est multiple, autant en formes qu’en coloris, mais il est toujours facile à vivre tant qu’il a du soleil et de la chaleur. Semé en mai, il garnira rapidement massifs, jardinières ou bordures d’une multitude de fleurs.

Description du zinnia

On connaît bien le zinnia est ses couleurs flamboyantes, ses fleurs ressemblant à celles des dahlias ou à des marguerites, formant parfois des dômes ou des pompons au bout de tiges creuses. Sa floraison très généreuse se produit durant tout l’été, jusqu’aux premières gelées, émergeant de touffes buissonnantes plus ou moins hautes, entre 15 cm et 1 m selon les espèces et les variétés. Frileux, ils sont cultivés comme des annuels. Le plus connu est le zinnia élégant. Ses fleurs solitaires sont géantes, entre 12 et 15 cm de diamètre. Les couleurs de sa floraison varient entre le rose et le violet, en passant par le rouge, l’orange et le jaune, jusqu’au blanc crème. Ses fleurs (comme chez toutes les Astéracées) sont composées d’une capitule sur laquelle sont disposés des fleurons tubulés et de fleurons ligulés disposés tout autour. Il forme rapidement une touffe herbacée de 90 cm de hauteur, dont les tiges rigides sont habillées de feuilles larges et arrondies à l’extrémité pointue. Les zinnias sont très nectarifères et attirent de nombreux papillons.

Utilisations au jardin et sur la terrasse

Leur variété les prêtent à toutes les situations tant qu’ils sont au soleil : jardinières et bordures pour les variétés naines, massifs pour les plus hauts, plantés en masse pour de belles touches colorées. Ils forment de belles associations avec les cosmos, les œillets d’Inde, les soucis, les marguerites, les lavatères. Les zinnias sont également parfaits et très durables pour les bouquets d’été et forment de magnifiques bouquets secs.

Variétés de zinnia

Les variétés horticoles sont nombreuses, souvent issues de Zinnia elegans. Leur taille est variable, ainsi que la taille et la forme de leurs fleurs : fleurs de cactus, de chrysanthèmes de dahlias, pompons, ….

• Le Zinnia grandiflora est une plante buissonnante qui fleurit tout l’été. Ses fleurs sont jaune orangé, formées de bractées arrondies entourant un capitule proéminent orangé.

• Le Zinnia violacea est une annuelle d’origine mexicaine. De taille assez haute, entre 30 et 70 cm, elle fleurit dès le mois de juillet jusqu’au début de l’automne. Ses fleurs ont des coloris variés selon les variétés et sont simples ou doubles. Les tiges creuses sont ramifiées, portant des tiges florales nombreuses à l’aisselle des feuilles opposées, rugueuses et duveteuses.

• Le zinnia du Mexique, Zinnia haageana, est un zinnia de taille moyenne, qui forme un buisson de 50 cm de hauteur. Ses fleurs sont bicolores, jaune orangé sur le pourtour qui deviennent couleur feu vers le centre.

• Le zinnia nain ‘Lilliput’, Zinnia elegans ‘Lilliput’, affiche des fleurs en forme de petits pompons aux couleurs variées et forme un petit buisson d’une trentaine de centimètres de haut.

Conseils sur la plantation du zinnia

Les Zinnia violacea et elegans aiment les sols riches, bien drainés, aussi bien acides que neutres ou calcaires, toujours en plein soleil. Il peut être semé soit sous abri chauffé au début du printemps (il faut aux graines une température d’au-moins 18°) pour un repiquage après la fin des gelées, soit en place entre mai et juin. Les graines sont à peine recouvertes de terre. Réalisez vos semis de manière échelonnée, pour profiter longtemps de cette floraison colorée.

Conseils sur l'entretien du zinnia

Pour obtenir de jolies touffes bien ramifiées, pincez la tige principale une fois que le premier bouton est formé. Arrosez par temps de forte chaleur et paillez le pied. Ses fleurs fanées sont à supprimer régulièrement. Les fleurs tendent à se décolorer en vieillissant. Le zinnia ne se multiplie que par semis, récupérez les graines lorsque les fleurs ont séché pour vos semis du printemps prochain.

Maladies du zinnia

Attention à ne pas mouiller le feuillage du Zinnia violacea, il est sensible à l’oïdium. Attention également aux limaces lorsque les plants sont jeunes. Il peut aussi être subir des invasions de pucerons et d’acariens.

Un peu de botanique

Les zinnias appartiennent à la famille des Astéracées. Ils comptent une vingtaine d’espèces, pour la plupart originaires du Mexique, les autres de l’Amérique du Nord et du Sud. Ils poussent spontanément dans les prairies sèches. On en trouve des annuels, des vivaces, ainsi que des sous-arbrisseaux.

Dans le langage des fleurs

Originaire du Mexique, le zinnia a reçu son nom de Linné en 1759, qui l'a dédié au botaniste allemand Zinn. Il est le symbole de l'amitié, le zinnia rose est celui d'un amour qui dure.

Caractéristiques