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Dépaysement et contemplation sont les sentiments que nous inspirent les jardins japonais. Chaque végétal y symbolise la vie dans tous ses âges et nous emporte dans un pays lointain : les tonalités des érables, la taille en nuage des pins, l’exotisme des bambous, la profusion des fleurs de cerisiers et la couleur flamboyante des azalées.
1- L’érable
Très prisé au Japon, cet arbre est indissociable des jardins japonais.
Caractéristiques Composé de plusieurs centaines d’espèces, variétés et cultivars, l’érable du Japon prête au jardin ses couleurs : ardentes en automne, des multiples teintes de vert jusqu'au grenat au printemps, en passant par le jaune doré et le orange. Ses feuilles, finement découpées ou larges, et sa ramure élégante qu’elle soit tortueuse ou noble en font un hôte de choix. Il existe d’ailleurs au Japon une coutume, appelée Momijigari, qui signifie textuellement “admirez les érables” ! L’érable affectionne les sols légers, frais et bien drainés, et la sécheresse leur est déconseillée.
Le choix du paysagiste
- érable du Japon "Reticulatum red" : érable de petite taille et de port étalé, son feuillage fin et bien découpé est panaché de rose et de vert au printemps et évolue vers un rouge marbré d’orangé en automne. - érable du Japon "Kamagata" : pas plus d’un mètre de hauteur pour cet érable très original. Son feuillage est très fin, vert tendre au printemps entouré de brun rosé, il s’intensifie pour finir rouge orangé en automne. - érable plane "Drummondii" : sujet pouvant aller jusqu’à 15 mètres de haut, il supporte bien la taille. Son écorce crevassée et grise et sa stature le rendent intéressant même en hiver. Ses feuilles sont larges et vertes, au contour blanc, virant à l’orange en automne. - érable du Japon "Crimson Queen" : son port étalé et pleureur et son feuillage passant du rouge clair au pourpre puis au rouge sombre forment un ensemble très séduisant.
2- Le pin
Caractéristiques Symbolisant la longévité - certaines espèces peuvent vivre jusqu’à 5000 ans -, le pin offre au jardin japonais un feuillage persistant, un port élancé et une écorce dans divers tons de rouge. Il est assez résistant à la sécheresse et aux sols pauvres. Trois pins sont très caractéristiques du Japon : le pin noir du Japon (Pinus thunbergii) figure la masculinité, le pin rouge du Japon (Pinus densiflora) la féminité, le pin sylvestre (Pinus sylvestris).
Le choix du paysagiste
- pin parasol du Japon : dernier représentant de son genre et de sa famille (les Sciadopityacées), ce pin parasol est un très grand sujet qui pousse lentement mais ne dépasse pas les 15 mètres en Europe. Son écorce est brune et épaisse, et ses feuilles doublées d’aiguilles le rendent assez particulier. - pin "Brepo" : variété de petite taille, ce pin a une forme arrondie jusqu'au sol et une croissance très lente. Ses longues aiguilles, grises lorsqu’elles sont jeunes, lui confèrent un air un peu ébouriffé. Il peut être taillé en dôme pour un aspect plus “élégant” et graphique.
3- Le bambou
Caractéristiques Symbolisant en Europe l’esprit du Japon, les bambous s’utilisent tant en haie qu’en isolé, dans un massif ou encore en couvre-sol et sont des modèles d’adaptabilité de par leur diversité. Ils aiment rarement les terrains très calcaires, un sol léger, drainé et frais, relativement neutre, leur convient généralement. De croissance très rapide, les variétés dont les rhizomes sont traçants peuvent devenir rapidement envahissants, une barrière de protection est à prévoir.
Le choix du paysagiste
- Hibanobambusa tranquillans "shiroshima" : son feuillage assez court vert rayé de beige le rend très attrayant et son port en boule et sa petite taille en fait un sujet intéressant dans les petits jardins. - Pleioblastus distichus : ce bambou nain est idéal pour remplacer la mousse dans les jardins japonais avec sa végétation très dense, il suffit de le tondre. Il peut aussi être utilisé comme petit buisson. - Chimonobambusa marmorea : ce petit bambou présente des chaumes violets à la pousse. Son port souple et luxuriant est agréable utilisé en massif, mais il gagne aussi à être placé près d’un point d’eau du fait de son goût pour les sols très humides. - Phyllostachys nigra : très graphique avec ses chaumes couleur ébène, le bambou noir se fait encore plus remarquer s’il est entremêlé avec d’autres variétés dont les chaumes sont rouges ou jaunes.
4- Le cerisier du Japon
Caractéristiques Les arbres fruitiers dans les jardins japonais ne sont pas choisis pour leurs fruits mais pour leurs fleurs, du reste ils y sont stériles, afin qu’aucun fruit ne vienne tacher le sol. Le cerisier du Japon est un arbre de petite taille, dépassant rarement les 6 mètres. Très rustique, il présente un nombre de variétés important. Son port arrondi et surtout sa floraison très abondante variant du rose au blanc accompagne une grande facilité de culture. Il tolère un bon nombre de sols, bien que sa préférence aille aux sols frais et drainés.
Le choix du paysagiste
- cerisier du Japon "Kanzan" : ses belles fleurs doubles et groupées d’un rose qui peut être assez soutenu font écho à ses feuilles bronzes à la pousse. Son port s’étale beaucoup avec l’âge, cette particularité le rend propice à être planté en isolé. - cerisier à fleur japonais "Accolade" : ce cerisier a un port très léger et fin mais assez étalé. Ses fleurs de rose pâle à rose sont assez groupées et l’illuminent dès le mois d’avril.
5- L'azalée
Caractéristiques Sa floraison flamboyante, rose, rouge ou jaune, illumine le printemps et joue le contraste avec les verts des feuillus. Incarnation de la jeunesse comme les cerisiers du Japon, elle est indispensable à tout jardin japonais qui se respecte !! Les azalées de Chine ont un feuillage caduc, contrairement aux azalées japonaises dont le feuillage est persistant. Arbuste de terre de bruyère, elle peut mesurer jusqu’à 3 mètres de hauteur et préfère de loin l’ombre ou la mi-ombre au soleil.
Le choix du paysagiste
- azalée de Chine "Hortunalus H. Witte" : la couleur orangée des fleurs de ce rhododendron le rend assez original. - azalée japonaise "Rosa King" : des fleurs d’un rose très soutenu et un port bien étalé caractérisent cette azalée. - azalée japonaise "Azuma Kagami": une profusion de fleurs rose saumon pâle annoncent le printemps. - azalée japonaise "Tamanini" : le feuillage bronze de cette azalée tranchant sur des fleurs rouge brique lui donne beaucoup de caractère.