Bleuet

Un charme très champêtre pour ces jolies fleurs bleues, communément appelées bleuets mais qui sont en réalité de deux espèces différente, l’une annuelle et l’autre vivace. Tous deux faciles à cultiver et formant au fil des ans de sublimes taches de couleur dans un massif ou le long d’une bordure, les bleuets offrent en plus des fleurs comestibles et riches en propriétés apaisantes pour les yeux.

Description du bleuet

Le bleuet des champs est une plante herbacée, annuelle, dont les hautes tiges duveteuses gris vert, très ramifiées, s’habillent de feuilles lancéolées ou divisées en lobes, formant un ensemble assez touffu. La floraison se produit entre avril et juillet, selon les variétés, et peut être bleue, blanche, rose, voire pourpre. Les inflorescences sont formées de cymes de capitules (comme un plateau qui porte de toutes petites fleurs bien serrées), et sous chaque fleur on peut voir des bractées brunes dont le bord est pourvu de cils courts. Les fleurs montrent sur leur pourtour des ligules très divisées, de ce bleu profond si caractéristique pour l’espèce type.

On trouve également le bleuet des montagnes, ou centaurée des montagnes, qui est lui une plante vivace de 20 à 60 cm de hauteur dont la souche émet des rhizomes tapissants. Feuillage et tiges sont duveteux et les feuilles caduques sont larges et sans pétiole, de forme lancéolée et parfois au bord légèrement denté. Les inflorescences montrent des fleurs internes, bleu rose, et des fleurs externes bleues, disposées en cymes de capitules, chaque cyme étant portée par une tige. La floraison a lieu entre la fin du printemps et le début de l’été. Le bleuet est traditionnellement utilisé en décoctions pour apaiser les yeux et paupières irrités ou contre la conjonctivite. Les fleurs sont comestibles et ornent des desserts, des salades ou parfument des mélanges de thés.

Utilisations au jardin

Le bleuet formera petit à petit de belles masses en cœur de massif, ou bien des taches dans une prairie fleurie s’il est semé au hasard du vent. Il s’associera avec bonheur à des aulx d’ornement, des nigelles de Damas ou encore des pieds d’alouette blancs, ainsi qu’avec des graminées, des pavots de Californie ou d’autres espèces de centaurées.

Variétés de bleuet

• Le bleuet des champs, Centaurea cyanus, est une espèce annuelle.

• Le bleuet des montagnes, Centaurea montana, aux superbes fleurs bleu violacées et au feuillage laineux.

Conseils sur la plantation du bleuet

Le bleuet des champs se plante au printemps. Il se plaît dans des terres légères et bien drainées, plutôt calcaires, au soleil. Les plants doivent être espacés d’une trentaine de centimètres. Une fois installés et la terre tassée à leurs pieds, les bleuets seront arrosés régulièrement mais sans trop jusqu’à ce qu’ils aient repris. Ils peuvent également être semés, soit en pépinière en avril puis mis en place en mai, soit directement en terre en juillet. Ils seront éclaircis à une trentaine de centimètres. Le bleuet vivace apprécie les sols assez humides, neutres, bien drainés. Il est très rustique et aime être installé au soleil ou à mi-ombre. Il peut être semé en fin d’été, ou bien planté en automne. Les bleuets peuvent s’installer en pot, avec une bonne couche de drainage et un mélange de sable, terre de jardin et terreau pour les annuels, et de terreau et de sable pour les vivaces.

Conseils sur l'entretien du bleuet

Le bleuet annuel aimant les terrains secs, il n’est pas besoin de l’arroser lorsqu’il est en pleine terre. Par contre en pot de fleurs il aura besoin d’arrosages réguliers sans qu’ils soient trop abondants. Le bleuet vivace se multiplie par bouture des racines durant l’hiver et par division des touffes. De taille assez haute, les bleuets peuvent nécessiter un tuteurage. Une fois les fleurs fanées, elles peuvent être supprimées pour favoriser l’apparition de nouveaux boutons floraux, mais laissez-en quelques unes pour avoir de nombreux semis spontanés dans le cas du bleuet annuel.

Maladies du bleuet

La centaurée des montagnes subit les pucerons et certaines chenilles, et est sensible à l’oïdium, au mildiou et à la rouille. Rabattez les pieds atteints, ils devraient repartir rapidement et offrir une nouvelle floraison.

Un peu de botanique

Le bleuet fait partie de la famille des Astéracées. Le bleuet des champs, Centaurea cyanus, se trouvait souvent dans les champs de céréales, d’où il a disparu pour se répartir sur d’autres zones comme les bords de routes et de chemins, mais de manière beaucoup plus sporadique. Le bleuet vivace, Centaurea montana, est répandu naturellement partout en Europe Centrale et on en trouve également en Asie. Il s’est aujourd’hui largement installé aux États-Unis et au Canada où il est légèrement invasif. Il pousse surtout dans les prairies et les forêts des collines et des montagnes. Il est protégé en France suite à son élimination massive aux désherbants.

Dans le langage des fleurs

Fleur champêtre du terroir français, le bleuet doit sa signification à ses propriétés médicinales : employées en collyre contre les maladies des yeux, ses corolles d'un bleu pur reçurent longtemps, dans nos campagnes, le nom pittoresque de "casse-lunettes". Ce bleu pur, très rare chez les fleurs naturelles, comme ses propriétés adoucissantes lui ont valu de devenir la messagère de tous les sentiments tendres, naïfs ou délicats.

Caractéristiques