Pensée : plantation, floraison et entretien

Jolie petite fleur qui offre tout un éventail de coloris, la pensée égaye durant de longs mois bordures et jardinières, massifs et rocailles. D’un entretien simplissime qu’elle soit vivace ou annuelle, peu exigeante, elle a tout pour combler le jardinier ! On l'apprécie également pour sa floraison hivernale qui apporte gaieté et couleurs vives au jardin comme sur le balcon.

Pensée : plantation, floraison et entretien

Description de la fleur de pensée

Bien que vivaces à l’origine, la plupart des pensées que l’on trouve sont des hybrides, elles se cultivent comme des plantes bisannuelles ou annuelles. Les bisannuelles commencent à se développer à la fin de l’été, persistent tout l’hiver puis fleurissent avant de mourir.

Cette petite herbacée forme une petite touffe aux feuilles lobées à très découpées. Cette rosette de 10 à 20 cm est persistante. La pensée est une plante rhizomateuse, c’est-à-dire que ses racines sont constituées de rhizomes, des organes souterrains de réserves.

Les fleurs de pensées sont assez petites. Solitaires, elles affichent des sépales et une corolle de une à trois couleurs mais généralement unicolores, souvent ponctuées de macules plus sombres ou de fines rayures (les moustaches), avec un œil central toujours jaune. Elles peuvent prendre de nombreuses teintes, du blanc au pourpre en passant par les orangés, certaines se parent même de pétales frisottés.

Quelle est la période de floraison des pensées ? En fonction des espèces, les pensées sont en fleurs au printemps, en été ou en automne, allant même jusqu’au mois de décembre, voire fleurissant sans discontinuer de l’automne à la fin du printemps en climat doux.

La pensée est cultivée depuis les environs de 1540 mais les hybrides datent du début du 19e siècle et, de nos jours, ce sont des tonnes de graines de pensées que l'on utilise chaque année en Europe.

La fleur de pensée est comestible, elle s’utilise comme décoration sur les desserts, les boissons ou dans les salades. Elle apporte également un petit goût mentholé très agréable.

Et lorsque la pensée est sauvage, elle a des propriétés médicinales, calmant notamment la toux et autres affections respiratoires. Elle aurait aussi des effets positifs sur les problèmes cutanés et serait laxative et dépurative.

La fleur de pensée sauvage, la tête baissée avec ses petites moustaches fait penser à un petit bonhomme perdu dans ses réflexions, c’est pourquoi les corolles de la pensée sont associées au souvenir d'un être cher, d'où son nom. Traduisez : "Ne m'oublie pas" et plus précisément : "Je pense à vous avec respect" lorsqu'elle est blanche, et : "J'ai confiance en notre amour" lorsqu'elle est bleue.

Utilisations au jardin et sur la terrasse

Très polyvalentes, les pensées s’installent partout au jardin. Elles courent autour des pierres d’une rocaille ou d’un muret, bordent les massifs de vivaces, ou s’étendent en tapis fleuri au bord d’une pelouse ou autour d’un arbre.

L’association des fleurs de pensées avec des armerias fonctionne très bien, mais pour plus d’originalité placez-les aux côtés de graminées. Elles accompagnent aussi très joliment les bulbes de printemps : narcisses et jacinthes, crocus et tulipes.

Variétés et espèces de pensées

Les pensées offrent de très nombreuses espèces (environ 500), et d’autant plus de variétés et de cultivars. Elles sont regroupées en catégories : les pensées cornues, à petites fleurs et dont la floraison est très généreuse, les pensées multiflores, avec des grandes fleurs mais très compactes, les pensées à grandes fleurs, elles aussi très florifères et aux fleurs encore plus grosses, les pensées vivaces, très tapissantes et assez fragiles, et les pensées Trimardeau à fleurs multicolores tachées de macules presque noirs.

• La pensée des jardins, Viola x wittrockiana, est une hybride, qui a donné naissance à la plupart des hybrides cultivés. Sa palette de coloris est très large, de grandes fleurs et elle peut fleurir en automne et hiver. Mais bien que vivace elle a une vie assez éphémère. La variété ‘Cassis’ a une très belle teinte pourpre bordée de blanc tandis que ‘Frizzle’ montre des pétales frisés.

• La pensée cornue, Viola cornuta, est une vivace, rampante, au feuillage persistant et aux petites fleurs parfumées. Elle commence à fleurir en mars, jusqu'au début de l’été, et sa floraison remonte à l’automne.

• La violette de Parme, Viola odorata, exhale un parfum extraordinaire, elle est d’ailleurs très utilisée en parfumerie.

• La pensée sauvage, Viola tricolor, montre de petites fleurs tricolores, d’où son nom.

• La pensée des champs, Viola arvensis, est une pensée à petites fleurs blanches à éperon jaune ou orangé et un cœur rayé.

• La pensée des Vosges, Viola lutea, est celle qu’il vous faut dans un jardin de montagne ou un sol acide et caillouteux.

Viola odorata - © - Erick M - / 2 : Viola lutea - © bykot / 3 : Viola x wittrockiana - © Ken Kojima / 4 : Viola tricolor - © kocsisanyi78 / 5 : Viola arvensis - © Kulbabka / 6 : Viola cornuta - © Lapasmile / 7 : Pensées à macule - © NCAimages - stock.adobe.com

Le coup de coeur de Philippe Ferret

Plaidoyer pour les violas

Vous connaissez tous les pensées dont on trouve dorénavant de nombreuses variétés aux coloris très variés, parfois bi- ou tricolores. Ce sont des plantes incontournables pour décorer massifs, potées ou jardinières. Toutefois, j'avoue un faible pour leur version miniature, les violas maintenant tout aussi diverses et variées en termes de profusion de variétés.

Jugez-en plutôt, il en existe même des formes retombantes pour suspensions. Pourquoi donc les préférer ? Parce qu'elles sont bien plus croquignolettes avec leur joli minois, comparées aux fleurs souvent géantes et disproportionnées des pensées. Elles ont un air plus sauvage et s'accordent donc mieux aux plantations environnantes de nos jardins. Ensuite, pour leur floribondité sans faille et leur longévité. En effet, ce ne sont pas moins de quatre à cinq mois de floraison que ces plantes vous proposent. Du reste certaines, dont les moins hybridées d'entre elles, s'avèrent quasiment vivaces ou du moins se ressèment-elles naturellement. Que demander de plus ?

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Conseils sur la plantation

La pensée se plaira dans un sol bien drainé, frais et riche en humus. Veillez à ameublir et à nettoyer le sol des racines et autres cailloux avant la plantation.

Quelle exposition pour les pensées ? Une exposition ensoleillée ou semi-ombragée est idéale pour une floraison généreuse et des teintes intenses. En climat chaud et sec, privilégiez les emplacements à mi-ombre pour éviter que la floraison ne stoppe durant l’été.

Est-ce que les pensées craignent le gel ? La pensée est une plante très rustique, qui résiste généralement jusqu’à -15°C. Il y a néanmoins quelques espèces et variétés plus frileuses. Ce sont des fleurs qui préfèrent généralement les climats relativement frais.

La culture en pots ou en jardinières convient également très bien à cette petite fleur sans souci, à condition de lui apporter un très bon drainage. et un terreau composé d’⅓ de terre végétale et de ⅔ de terreau spécial pots et jardinières.

La plantation se réalise de préférence l’automne, avant l’arrivée des premières vraies gelées, mais les pensées peuvent éventuellement être plantées au début du printemps.

Il est aussi possible de semer des graines de pensées, soit au printemps directement en place pour une floraison estivale, soit en juin jusqu’à août pour une plantation puis une floraison à l’automne. Pour un semis de printemps, il est conseillé de mettre le bac des graines une semaine au réfrigérateur puis dans un endroit sombre à 18-21° jusqu’à la levée. Vous pourrez ensuite les placer sous une exposition très lumineuse.

Attention à la transplantation, les petites racines sont fragiles.

Pour un effet suffisamment dense, prévoyez 9 pieds par mètre carré.

Conseils sur l'entretien de la pensée

Les pensées demandent peu d’attention. Pensez à les arroser légèrement en été s’il fait sec, ainsi que durant leur floraison.

Veillez à protéger la souche des pensées vivaces en hiver à l’aide d’un épais paillis. Les pensées annuelles, elles, doivent être arrachées après leur floraison.

Pour obtenir un renouvellement généreux de fleurs, supprimez régulièrement les fleurs des pensées qui sont fanées.

Un apport de fertilisant est bénéfique pour la floraison des pensées cultivées en pots ou jardinières.

Les pensées vivaces se multiplient en divisant les touffes, au cours de l’automne, et elles peuvent également se ressemer plus ou moins abondamment. Néanmoins, en quelques années de semis spontanés, les pensées hybrides reprennent leur forme sauvageonne.

Les pensées vivaces ou semi-ligneuses peuvent également être bouturées à partir de morceaux de tiges de 5 cm de long prélevées en août sur des tiges non fleuries, installées dans un terreau léger, à repiquer au printemps suivant.

Pensées

Maladies et nuisibles de la pensée

Un sol insuffisamment drainé, ou encore une humidité environnante trop importante entraînent de forts risques de mildiou chez les pensées. Supprimez les feuilles atteintes et diminuez les arrosages ou bien déplacez-les dans un endroit mieux drainé.

Elles peuvent être attaquées par des limaces ou envahies par les pucerons, dans ce dernier cas pulvérisez de l’eau sur le feuillage pour les en débarrasser.

Un peu de botanique

La pensée sauvage, Viola tricolor, est une plante herbacée que l’on trouve communément en Europe dans sa forme sauvage et il existe un grand nombre d’espèces différentes dans l’hémisphère Nord qui ont donné naissance, par croisements et sélections, aux hybrides que l’on connaît aujourd’hui.

Les pensées et les violettes font partie du même genre botanique, Viola, et de la famille des Violacées. Elles sont très proches visuellement. Pour les distinguer, une petite astuce : les pensées ont 4 pétales dressés, le cinquième vers le bas (on appelle ce pétale un éperon), alors que les violettes ont seulement 2 pétales dressés, et les 3 autres vers le bas. Autres différences : les fleurs des violettes sont plus petites, les 2 pétales inférieurs sont une réflexion des 2 pétales supérieurs (bien que souvent d’une autre teinte), l’éperon est en retrait par rapport aux autres pétales, leur floraison est principalement printanière, leurs feuilles sont en forme de cœur ou palmées. Les pensées ont les 2 pétales inférieurs parallèles aux 2 pétales supérieurs et l’éperon est plus gros que les autres pétales mais sur le même plan, les feuilles sont plus petites que celles des violettes et généralement crénelées.

La fleur de pensée, veloutée et délicate, est une habituée des potées d’automne et d’hiver. Sa facilité d’entretien et sa polyvalence la rendent en effet absolument incontournable. Quel dommage que sa joliesse dure si peu, heureusement qu’elle est facile à multiplier et qu’elle se ressème toute seule, garantissant sa présence de longues années au jardin et dans de nouveaux endroits parfois insolites du jardin...