Quel engrais donner aux pétunias ?

La floraison colorée et généreuse des pétunias illumine tout au long de l’été les balcons et les jardins. Pour maintenir leur éclat tout au long de la saison, une fertilisation régulière est essentielle. En apportant les nutriments essentiels à ces plantes, vous favoriserez également une croissance vigoureuse et une meilleure résistance aux maladies. Engrais chimiques, organiques, liquides, granulés... Le choix est vaste. Ce petit guide est là pour vous aider à y voir plus clair et à sélectionner l'engrais idéal pour vos pétunias.

La longue floraison et les couleurs vives du pétunia le rendent très attractif - © rbkelle - stock.adobe.com

Petit portrait du pétunia

Petunia est en fait un genre de plantes appartenant à la grande famille des Solanacées (comme les tomates, les pommes de terre ou encore le tabac). Et il existe un grand nombre de Petunia botaniques (c’est-à-dire sauvages), mais les Petunia que l’on trouve dans les jardins et sur les balcons sont des hybrides. 

Description

Il s’agit de plantes herbacées, le plus souvent cultivées comme des annuelles car trop frileuses pour notre climat (il ne supporte pas les températures en-dessous de 10°). Les pétunias ont des tiges velues de 10 à 25 cm de haut pour les variétés à port dressé, de 40 à 60 cm de long pour les variétés retombantes. Très ramifiées et feuillues, les tiges ont un aspect touffu et dense. Ces tiges portent des fleurs solitaires, de grosses corolles à tube court peintes de coloris très vifs ou blancs. On trouve des pétunias à fleurs unies ou bicolores, et certaines variétés offrent des fleurs doubles.

Les pétunias affichent des teintes et des motifs variés, parfois très originaux - © Franzi - stock.adobe.com

Le pétunia offre une floraison longue durée, débutant en général au début de l’été pour se prolonger, selon les variétés, jusqu’au mois d’octobre.

Les pétunias à petites fleurs ont été renommées “surfinias”.

Semis et plantation

Le pétunia peut être semé tôt dans l’année, en février, à condition de la faire sous abri. Vous garderez la terre légèrement humide. 

La plantation de pétunias que vous avez semés ou de plants achetés pourra se faire lorsque les gelées seront passées, au mois de mai généralement, excepté si vous les cultivez en pot de fleurs et que vous disposez d’une véranda, vous pourrez alors les planter dès le mois de mars.

Vous planterez vos pétunias au soleil ou à mi-ombre, mais vous choisirez la seconde proposition dans les régions méridionales car le pétunia craint le soleil brûlant. Vous choisirez dans ces conditions un emplacement protégé du soleil aux heures les plus chaudes de la journée. Si vous avez opté pour les surfinias, vous n’aurez pas ce problème, à condition néanmoins de leur garder toujours une terre presque humide. Ils sont peu exigeants quant à la qualité du sol, mais ils s’épanouissent d’autant plus qu’il est fertile.

Quel engrais choisir pour les pétunias et quand l’appliquer ?

La fertilisation des pétunias en terre sera différente de celle des pétunias en pot, qu’il s’agisse de la fréquence ou des nutriments à apporter. Mais elle s’applique toujours pendant la période de croissance active, entre la plantation au printemps et la fin de l’été - ou un peu plus tard lorsque l’arrière-saison est douce et que le pétunia continue de fleurir.

Pour les pétunias en pot

La fertilisation commence à la plantation, en mélangeant du compost au terreau. 

Par la suite, vous pourrez choisir pour vos pétunias parmi les engrais liquides minéraux un engrais pour plantes à fleurs ou bien un engrais pour géraniums. Cet apport sera assez complet pour nourrir la floraison abondante du pétunia, leur offrant à la fois de l’azote, du phosphore et du potassium. Il sera fait généralement deux fois par mois, dans l’eau d’arrosage si vous utilisez un engrais liquide. Respectez les quantités et la fréquence prescrite par le fabricant.

Les engrais à libération lente, également très complets, sont intéressants pour les pétunias car ils libèrent progressivement les nutriments qu’ils contiennent, évitant les alternances d’excès et de carences qui peuvent se produire avec des engrais à action rapide. Sous forme de granulés, ils se répandent à la surface du terreau.

Pour un jardinage plus naturel, optez pour les engrais organiques : compost, guano, purin d’ortie apportent de nombreux nutriments de manière tout à fait naturelle, même s’ils sont moins souvent utilisés pour les plantes en pot. Leur forme liquide est cependant très pratique dans ce cas.

Les engrais sont apportés sur une terre humide, que les pétunias soient en pot ou pas, un engrais appliqué sur un sol sec pourrait brûler les racines. La fertilisation commence un petit mois après leur plantation et se poursuit jusqu’à la fin de la floraison.

Pour les pétunias en terre

Fertiliser grâce à des matières organiques n’est pas réservé au potager, elles sont tout aussi adaptées aux plantes à fleurs. Et certaines ont l’avantage d’amender le sol en prime.

Le compost fait partie de ces fertilisants complets qui améliorent et fertilisent le sol tout en nourrissant les plantes. Il sera apporté à la plantation de vos pétunias, mélangé à votre terre de jardin. Pour que ses nutriments soient libérés plus vite, vous utiliserez un compost très mûr et finement tamisé. Il en va de même si vous en apportez un peu plus tard dans la saison.

Les pétunias se mêlent très bien aux fleurs des massifs - © JAG IMAGES - stock.adobe.com

Le guano est un fertilisant complet et qui agit relativement rapidement. Vous pourrez en apporter au moment de la plantation puis durant l’été pour redonner un coup de boost à la floraison. Le moment où vous pincez les tiges défleuries pour provoquer la pousse de nouvelles tiges est adapté.

Le purin d’ortie apporte principalement de l’azote, il va donc être parfait à la plantation ou juste après.

Dans un sol ordinaire, c’est la potasse qui peut surtout risquer de leur manquer, un élément indispensable pour la floraison. Si celle-ci manque de vigueur, vous pourrez vous tourner vers un engrais liquide pour plantes fleuries de massifs, riche en potasse mais aussi en azote et en phosphore, à appliquer toutes les six semaines. 

Et sinon, comment faire pour avoir de beaux pétunias ?

Apporter les bons engrais à vos pétunias n'est qu'un des gestes d'entretien qui concourent à leur vigueur.

Bien arroser ses pétunias contribue à une belle et longue floraison - © pixarno - stock.adobe.com

• Ces fleurs délicates ont besoin d’arrosages réguliers, plusieurs fois par semaine quand il fait chaud et sec : tous les 2 jours en moyenne pour des pétunias cultivés en terre, une fois par jour pour les pétunias en pot, voire deux fois pour les suspensions. Il est recommandé de les arroser au pied pour ne pas abîmer la floraison. Pour cette raison, comme pour conserver un sol frais, la mise en place d’un goutte-à-goutte est judicieux. 

• Attention aux excès d’humidité qui peuvent entraîner des maladies fongiques. Pour la même raison vous espacerez les plants d’une vingtaine de centimètres à la plantation.

• Pensez à pincer les jeunes tiges pour provoquer leur ramification. Vous supprimerez les fleurs fanées au fur et à mesure, profitez-en pour pincer à mi-hauteur les vieilles tiges.

• Lorsque vos pétunias ont bien repris, vers le mois de juin, prélevez des tronçons de tiges pour les bouturer, vous multiplierez ainsi vos plants sans frais. Les tronçons doivent mesurer 10 cm environ et sont à planter dans une terre légère, pour les semis par exemple. Arrosez puis recouvrez-les avec une poche plastique jusqu’à leur reprise. Ils pourront alors être transplantés. Si vous avez la chance d’avoir une véranda chauffée, vous pouvez également les bouturer en fin d’été.

• Si vous avez opté pour des pétunias non hybrides, vous pouvez récupérer leurs graines pour vos jardinières et massifs de l’année prochaine, vous obtiendrez des plants pourvus des mêmes caractéristiques. Ce ne sera pas le cas avec des variétés hybrides, vous pouvez néanmoins tenter si vous aimez les surprises !

Les pétunias, comme toutes les plantes, apprécient les soins naturels. Les engrais organiques, tels que le compost, le guano ou le purin d'ortie, améliorent la qualité du sol, favorisent la vie microbienne et apportent les nutriments nécessaires à une croissance saine et à une floraison abondante. Les engrais chimiques sont également très efficaces, et conçus pour une utilisation facile. N'hésitez pas à expérimenter différents types d'engrais pour trouver celui qui convient le mieux à vos plantes.