Citronnier

Quelles sont les différentes variétés ?

Il existe de nombreuses variétés de citronniers à tous les prix. Le citronnier des 4 saisons fleurit toute l'année et présente une grande production de fruits. Il ne tolère pas le gel sous - 3 °C. Adulte, c'est un arbre qui atteindra 3 à 5 mètres en pleine terre. Le Lime citron vert, comme son nom l'indique, produit des citrons verts. Ils sont moins juteux et plus acides que leurs cousins jaunes. Le Yuzu, en plus d'apporter son parfum surprenant en cuisine, est très rustique et tolère des températures négatives jusqu'à - 12 °C. Plus classique et avec de gros fruits, vous aimerez aussi le citronnier Meyer si vous vivez dans des régions plus froides. Enfin, pour une touche d'originalité, optez pour le citron caviar et ses petites billes acidulées.

Les agrumes plaisent pour leurs fruits comestibles, mais présentent de nombreux atouts. Leur feuillage est persistant, leur floraison blanche ou rosée est très odorante et leur simple présence apporte chaleur et exotisme dans un jardin, sur une terrasse ou sur un balcon.

Où et comment planter mon citronnier ?

Si la culture en pleine terre est réservée aux régions du sud de la France, notamment sur le littoral méditerranéen comme à Menton, une ville bien connue pour ses citrons, ce fruitier se développera très bien en pot. Préférez le planter au printemps, lorsque les risques de gelées seront écartés.

Le bon emplacement pour cet arbre doit avoir une exposition chaude et ensoleillée, à l'abri des vents qui pourraient casser ses branches et limiter sa croissance. Un mur, une clôture ou un écran coupe-vent le protègera. Les agrumes n'apprécient pas non plus les embruns. Le citronnier aura besoin de 6 à 8 heures de soleil par jour pour se développer correctement. Ce sont les conditions idéales pour qu'il produise de délicieux fruits remplis de pulpe. Si vous vivez dans une région plus froide, plantez votre arbre en pot pour le rentrer plus facilement dans une serre non chauffée ou une véranda durant l'hiver. Il sera facile de le bouger, si ce dernier n'est pas trop gros, mais prévoyez tout de même un support à roulettes sous votre pot, pour épargner votre dos. Même s'ils sont plus lourds, les pots en terre cuite et les bacs en bois apportent une meilleure aération aux racines que les pots en plastique.

Dans un jardin, il faudra donc bien le placer. Tenez-le à distance des autres arbres car un citronnier a besoin de place pour étendre ses racines et son feuillage ! Cet arbre fruitier a besoin d'un sol léger, légèrement acide (avec un pH compris entre 5,5 et 6,5), et surtout bien drainé. Un kit de test de pH vous permettra de savoir si votre sol convient pour la culture d'un citronnier. Si ce n'est pas le cas, un amendement de soufre ou un apport de terre de bruyère vous permettra de rééquilibrer votre sol. Pour améliorer l'évacuation de l'eau, déposez une couche de graviers dans le fond du trou de plantation. Vous pourrez aussi placer des billes d'argiles dans le pot qui accueillera votre agrume. Enfin, retirez les pierres, débris et mauvaises herbes avant de prendre votre pelle pour planter votre arbre !

Pour la plantation, un trou deux fois plus large et profond que la motte de votre citronnier sera nécessaire. Placez votre arbre dans le trou en vous assurant que le collet (zone qui délimite le tronc des racines) est légèrement au-dessus du sol. En dessous, c'est un risque important de pourrissement. Démêlez également les racines avant d'installer votre arbre. Lorsque ce dernier sera positionné correctement, remplissez le trou avec le substrat adéquat. Tassez légèrement et arrosez. Le citronnier apprécie les sols légèrement sableux. Vous pourrez rajouter du sable si votre terrain est trop argileux.

Comment l'entretenir ?

L'arrosage est indispensable pour les sujets cultivés en bac. Préférez toujours l'eau de pluie. En pleine terre, il sera nécessaire les premières années, puis vous pourrez espacer les apports en eau. Un flétrissement ou un jaunissement des feuilles peuvent être des signes de manque d'irrigation. Une couche de paillage déposée au pied de votre citronnier conservera la fraîcheur du sol et réduira la fréquence des arrosages. Elle sera aussi utile pour garder la chaleur du sol en hiver.

Un apport en engrais est, quant à lui, primordial pour obtenir de beaux fruits. Fertilisez du printemps à l'automne, une fois par mois, avec de la cendre de cheminée, de la corne broyée, des engrais spéciaux pour agrumes ou du compost mélangé à du marc de café.

L'hiver, le citronnier est sensible au froid et ne tolère pas le gel. Dans les régions les plus au nord, rentrez-les dans une véranda, une serre non chauffée ou un garage lumineux durant la saison froide. Une température de 8 °C est idéale. Cet agrume n'appréciera pas d'être cultivé à l'intérieur car il craint le chauffage en hiver. Si l'atmosphère du lieu de stockage est trop sèche, brumisez le feuillage. Pour les sujets qui restent dehors, un voile d'hivernage vous permettra de protéger davantage le feuillage.

Si vous avez opté pour un citronnier en pot, pensez à faire un rempotage tous les 3 ou 4 ans, de préférence au printemps ou en automne. Les racines se situent très près de la surface du sol. Il faudra donc faire très attention lors de tous vos travaux pour ne pas blesser l'arbre. Les années sans rempotage, grattez les premiers centimètres avec précaution et ajoutez du terreau frais. Ce surfaçage boostera l'arbre.

Pour la taille, il faudra attendre la fin de la fructification (soit en hiver ou au printemps). Elle est nécessaire pour offrir une forme équilibrée à l'arbre. En réduisant sa hauteur, vous rendrez la récolte plus facile. Tous les 2 ans, une taille d'entretien permet d'aérer le centre du citronnier, de supprimer les branches mortes et les gourmands. En appliquant du mastic sur les plaies, vous favoriserez la cicatrisation tout en protégeant l'arbre des maladies liées aux champignons. Les arbres cultivés en pot pourront être taillés plus régulièrement pour conserver un petit format.

Gamm vert vous propose tous ses conseils de jardinage pour soigner un arbre malade, le tailler ou encore pour comprendre pourquoi votre citronnier ne fleurit pas et savoir que faire pour avoir un beau citronnier !