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La plupart des races de poules pondent moins en hiver. Cela dépend de leur rusticité, mais aussi de leur environnement. Moins de lumière, moins de chaleur, une nourriture insuffisante en terme de calories, et vos poules ne trouveront pas les ressources nécessaires à la ponte. Pour autant, faut-il vraiment que les poules pondent toute l’année et forcer ainsi la nature ? Bien protégées et bien nourries elles vous donneront certainement quelques œufs supplémentaires, et elles resteront en bonne santé plus longtemps !
1- Augmenter le nombre d’heures de lumière
C’est la durée du jour qui est le plus important facteur de ponte, il en faut au moins 14 heures pour que la ponte soit “normale”. En laissant vos poules se promener durant la journée, elles profitent davantage du soleil, ou du moins de la lumière. Il est bien sûr envisageable d’installer des lampes dans le poulailler. Il est cependant déconseillé de provoquer une ponte régulière sans pause. Celle-ci permet à la poule de se reposer. Une poule qui va pondre tout au long de l’année va se fatiguer plus rapidement.
Le saviez-vous ? Le nombre d’ovocytes que va pouvoir libérer une poule durant sa vie est présent à sa naissance. Une poule qui pond tous les jours pondra donc moins longtemps, car elle arrivera au bout de ses ovocytes plus tôt. Bien sûr les facteurs externes jouent sur le nombre d’œufs pondus, les poules peuvent, dans de mauvaises conditions, ne pas arriver au bout de leurs ovocytes.
2- Offrir une température plus douce
Les lampes chauffantes ont une double fonction. En plus d’éclairer, elles chauffent l’intérieur du poulailler, le maintenant à une température plus agréable. Bien évidemment, pour atteindre une température moyenne de 10°, il est indispensable que le poulailler soit bien isolé. Vérifiez qu’il soit bien au sec et exempt de courant d’air (les aérations par contre sont importantes, empêchant la condensation de se former). Sélectionnez un matériel adapté à la surface du poulailler et homologué. Cependant, la mise en place d’un chauffage présente quelques inconvénients. Hormis la dépense énergétique supplémentaire, une différence de température excessive entre l’intérieur et l’extérieur peut être difficile à supporter pour les poules. De plus, elles risquent de se sensibiliser face au froid et de ne plus résister correctement aux maladies. Un chauffage pour les grands froid peut suffire, qui se déclenche uniquement pour maintenir la surface hors gel.
3- Agrémenter le menu des poules
Leur offrir un menu riche en calories est judicieux. Garder la chaleur du corps est très énergivore, des rations normales ne permettront pas à l’organisme d’avoir assez de calories pour pondre. Les rations ainsi que leur teneur en calories, notamment en lipides, doit être revues à la hausse. Les poules pourront ainsi se constituer une couche de graisse qui leur tiendra chaud. Le soir, une petite soupe tiède constituée de bons restes de vos repas les réchauffera : riz, pâtes, pain dans de l’eau ou du lait, légumes. Le pain trempé dans du lait chaud est particulièrement apprécié et efficace. Le maïs est également un bon aliment pour l’hiver, qui favorise la prise de graisse. Le calcium et les protéines sont également nécessaires à la production d’œufs. En hiver, lorsqu’elles ne trouvent plus d’insectes à se mettre sous la dent, ajoutez à leur nourriture des coquilles broyées, des insectes séchés.
Les mélanges complets pour poules pondeuses sont spécialement étudiés pour apporter aux poules des rations hypercaloriques qui stimulent la ponte. Et même en hiver elles doivent pouvoir manger de la verdure. Donnez-leur de la salade et autres légumes verts, des betteraves dont elles raffolent, des pissenlits et autres adventices du jardin. Certains aviculteurs donnent des orties à manger aux poules. Très riches en nutriments et en calcium, elles pourraient favoriser une meilleure ponte. Écrasez-les et mélangez-les à leur alimentation. Une autre astuce de professionnel : ajouter une lichette de vin à la soupe semble augmenter la quantité d’œufs ! Il arrive souvent que l’eau des abreuvoirs gèle. Changez-la tous les jours afin que les poules puissent boire à leur convenance.
Idée : plutôt que leur donner toutes les graines sèches, faites-en germer, elles seront bien plus riches en vitamines et en oligo-éléments.
À savoir :
Les conditions de vie de la poule influent beaucoup sur sa ponte. L’hygiène du poulailler (litière changée régulièrement, désinfection régulière, lavage hebdomadaire) se doit d’être toujours impeccable. La moindre invasion de parasites peut totalement paralyser la ponte.
L'âge également est un facteur important : une poule de 3 ans commence à moins pondre, et le nombre d’œufs décroit ensuite d’année en année.
Le stress peut drastiquement diminuer la ponte. Celui-ci peut être dû tout simplement au froid, le poulailler n’est pas suffisamment isolé pour protéger vos gallinacées ou bien elles ne disposent pas d’un abri à l’extérieur. Il peut être aussi être causé par des relations tendues entre les poules.