Aubépine

Également appelée épine blanche, l’aubépine est un petit arbre qui a tout le charme du naturel, avec son feuillage brillant et ses bouquets de fleurs blanches ou roses délicatement parfumées. Pour être simple, il n’en est pas moins très ornemental, et ses déclinaisons horticoles offrent de nombreuses possibilités. Très peu exigeante, s’installant partout, l’aubépine a de nombreux atouts !

Description de l’aubépine

Petit arbre arrondi qui peut mesurer jusqu’à 12 mètres de hauteur mais reste généralement aux alentours de 4 mètres, l’aubépine affiche un tronc court et une silhouette très ramifiée. Certaines espèces sont épineuses. Les feuilles caduques sont ovales, brillantes, parfois profondément lobées, et chez certaines espèces, le feuillage prend de sublimes couleurs automnales à l’arrivée du froid. Elle fleurit au printemps, offrant de charmantes et parfumées inflorescences en corymbes ornées de petites fleurs toutes simples à pétales arrondis, blancs ou rose selon les espèces, mais les variétés horticoles offrent d’autres coloris souvent vifs et parfois des fleurs doubles. Après la floraison viennent de jolis petits fruits généralement rouges, les cenelles, qui restent longtemps sur l’arbre et que les oiseaux adorent. Les fleurs d’aubépine sont utilisées en phytothérapie pour réguler le rythme cardiaque, diminuer le stress et faciliter le sommeil grâce à sa richesse en flavonoïdes, en stérols et en triterpènes. Ses fruits sont comestibles mais peu goûteux pour la plupart des espèces, car très farineux, mais ils peuvent éventuellement être transformés en gelée.

Utilisations au jardin 

Petit arbre très ornemental, l’aubépine trouve facilement une place au jardin, en isolé ou en haie, surtout pour les espèces épineuses. Les haies mixtes naturelles leur sont particulièrement adaptées, leur jolie floraison parfumée et leur aspect très “nature” se fondent facilement dans ce type de décor. L’aubépine commune sert de porte-greffe aux néfliers et aux poiriers.

Variétés d’aubépine

Le genre Crataegus est composé d’un très grand nombre d’espèces, dont plusieurs ont été déclinées en de multiples cultivars. Elles s’hybrident très facilement entre elles.

L’aubépine commune, Crataegus monogyna, montre des feuilles très lobées, des rameaux épineux et une floraison blanche à 1 style. Elle a une durée de vie très longue, 500 ans environ.

L’aubépine épineuse, Crataegus laevigata syn. oxyacantha, affiche des feuilles peu lobées, des branches épineuses, un port étalé, et ses fleurs blanches ou roses possèdent 2 à 3 styles. La variété ‘Paul Scarlet’ affiche de superbes bouquets de fleurs doubles d’un profond rouge pourpre. ‘Crimson cloud’, elle, s’affiche en bicolore, rouge à cœur blanc, et son feuillage prend de belles teintes orangé à l’automne. Quant à ‘Rosea flore plena’, ses fleurs doubles sont d’un beau rose bonbon.

L’épine d’Espagne, Crataegus azarolus, est proche de l’aubépine commune, mais ses feuilles sont en pattes d’oie, ses fleurs possèdent 2 styles et ses fruits, les azeroles sont rouges ou jaunes et de bon comestibles.

Conseils sur la plantation de l'aubépine

L’aubépine commune apprécie tous les sols, secs à frais, acides à calcaires, tant qu’ils sont drainés et en exposition bien ensoleillée. L’aubépine épineuse, elle, se plaît dans des sols riches et assez frais, neutres à légèrement acides. Elle s’adapte assez bien en montagne, jusqu’à 1600 mètres. Elle sera plantée en automne, tant que le sol est encore chaud, ou bien au printemps. Installée dans une haie, prévoyez assez d’espace pour qu’elle puisse s’épanouir.

Conseils sur l'entretien de l’aubépine

La première année après la plantation, surtout si celle-ci a eu lieu au printemps, il faudra veiller à ce que le jeune plant ne manque pas d’eau. Peu exigeante, l’aubépine aura juste besoin d’une mise en forme si elle est utilisée dans une haie et de quelques tailles en automne ou juste après la floraison pour garder le centre bien aéré. Il est possible de multiplier l’aubépine par semis au printemps, en ayant eu soin de stratifier les graines auparavant, ou bien par bouturage en août, les boutures étant installées dans du sable et à l’étouffée.

Maladies de l’aubépine

L’aubépine est sensible à quelques maladies cryptogamiques : entomosporiose, feu bactérien, oïdium, tavelure. Veillez à garder les sujets aérés et à détruire immédiatement les parties atteintes. Elle peut également être attaquée par des piérides, ou encore des pucerons dont vous la débarrasserez en pulvérisant une solution d’eau et de savon noir.

Un peu de botanique

L’aubépine, Crataegus, est un arbuste appartenant à la famille des Rosacées et originaire des zones tempérées de l’hémisphère Nord. Quelques espèces, notamment l’aubépine commune et l’épineuse, sont très communes en France, répandues dans les haies bocagères, les lisières de bois, les fourrés.

Dans le langage des fleurs

L'aubépine est associée à l'image de la Vierge Marie et du Christ : ses fleurs blanches symbolisent la délicatesse, la pureté et la beauté ; l'épine rappelle la couronne du Christ, dont les gouttes de sang teinteraient encore les étamines de la fleur. Elle symbolise la prudence et l'espérance. En Touraine, elle est la plante porte-bonheur du 1er mai.

Caractéristiques