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Le cognassier du Japon est un joli arbuste à floraison précoce, les fleurs s'épanouissent à même les branches, alors que le feuillage est encore absent. En octobre, elles laissent place à des fruits vert jaune, globuleux et parfumés. Ils ne sont pas comestibles, contrairement à ceux du cognassier à fruits Cydonia oblonga.
Une floraison très précoce
Le Cognassier du Japon, Chaenomeles speciosa, est un arbuste épineux qui fleurit tôt au printemps, de mars à mai : ce sont de belles fleurs colorées en forme de coupe qui s'épanouissent à même les branches encore nues, la floraison arrivant avant les feuilles. Ces fleurs sont rouges chez 'Rubra', blanches chez 'Nivalis', roses chez 'Falconnet Charlet' et orange doubles chez 'Cameo'. Elles sont suivies, en octobre de fruits globuleux vert jaune odorants non comestibles mais décoratifs. Son port est buissonneux, ses branches souples lui donnent un port évasé, semi-érigé ou compact selon les cultivars. Les feuilles vert foncé brillant sont caduques, ovales et dentées.
A la bonne place
Plantez, en automne, le cognassier du Japon dans une bonne terre de jardin, avec pas ou peu de calcaire et bien drainée, sous une situation ensoleillée voire à mi-ombre. Notez que le cognassier du Japon peut présenter des signes de chlorose lorsqu'il est planté en terre calcaire. L'arbuste est rustique jusqu'à -20°C.
Le cognassier du Japon peut être mis en évidence en isolé sur une pelouse, en bordure de massif, être palissé en espalier contre un mur, ou orner une terrasse dans un bac. Il donne au jardin un style champêtre. Vous pouvez aussi profiter de la floraison de ses rameaux à l'intérieur en coupant des branches pourvues de nombreux boutons floraux, et en les laissant éclore dans la maison.
Un peu de soins
En mai, une fois la floraison passée, le cognassier du Japon pourra être taillé afin d'éliminer les branches superflues et gênantes. Si l'arbuste est palissé contre un mur, raccourcissez les rameaux à quelques yeux de la branche principale et coupez court ceux qui s'éloignent du mur. Chaque année, rendez l'arbuste plus vigoureux et plus compact en taillant sévèrement les branches les plus âgées.
Dans la grande famille des Rosacées
Le cognassier du Japon est surnommé à tort : pommier du Japon. Ne le confondez pas avec le cognassier Cydonia oblonga qui portent des fruits comestibles : les coings.
Il existe 3 espèces de cognassier du Japon, Chaenomelesspeciosa, Chaenomeles japonica, Chaenomeles superba originaires de Chine, du Japon ou de la Corée.
Caractéristiques