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La présence de fougères dans votre potager indique que le sol est plutôt à tendance acide et frais. En effet, la fougère pousse très bien dans ce type de sol, et nombre de légumes aussi d’ailleurs ! Mais quand des fougères envahissantes colonisent votre potager et empêchent vos légumes de pousser correctement, voici quelques astuces pour essayer de vous en débarrasser.
Qui sont les fougères envahissantes ?
La fougère aigle, Pteridium aquilinum, est l’une des plus envahissantes et aussi des plus courantes. Elle se développe principalement à partir de rhizomes qui la rendent presque indestructible et qui sont chacun capables de recouvrir rapidement une surface énorme. Elle résiste au feu qui au contraire dope son développement, elle résiste jusqu’à -35° et elle est un frein au développement d’autres végétaux. Quant à ses spores, ils lui permettent, quand ils sont présents ce qui est assez rare, de migrer dans des zones plus éloignées.
Ses frondes triangulaires affichent une taille importante. Les jeunes frondes sont enroulées en crosses et ont une teinte rougeâtre.
La fougère aigle est semi-caduque, ses feuilles sèchent souvent en hiver et sont remplacées au printemps. Elle aime les sols frais et riches, à tendance acide, et les environnements ombragés.
La fougère mâle, Dryopteris filix-mas, est elle aussi très courante dans les forêts. Au contraire de la fougère aigle, elle tolère très bien les sols calcaires mais a besoin d’un sol assez humide et d’endroits ombragés, elle tend donc moins à s’étaler et a une propagation beaucoup plus lente.
Attention lors de vos tentatives de vous débarrasser de fougères dans votre jardin, certaines d’entre elles sont au contraire en voie de disparition et sont de ce fait à protéger. C’est notamment le cas de l’osmonde royale.
Comment se débarrasser des fougères ?
S’il s’agit de la fougère aigle, vous devrez plutôt vous attacher à limiter son développement plutôt que songer à l’éliminer.
Pour l'éviter au potager, la solution est de modifier son environnement pour le lui rendre moins favorable : étêter des arbres pour éliminer les zones ombragées où elle est installée, réduire l'acidité du sol en y apportant un peu de calcaire, avec de la chaux magnésienne, par exemple. Mais n'oublions pas que certains légumes se développent bien en terrain acide !
Surtout, ne laissez pas le temps aux fougères de proliférer et prenez le temps régulièrement pour assurer un arrachage à la main des nouvelles frondes. Pensez à vous équiper de gants si vous faites ça à la main car les frondes sont assez agressives.
Un passage de tondeuse à la fin du mois de juin et du mois de juillet semble efficace après plusieurs années.
Comment déraciner une fougère ? Les espèces autres que la fougère aigle peuvent être arrachées, humidifiez le sol pour que cela soit plus aisé.
Pour des zones importantes, vous pouvez essayer de trouver un rouleau à fougères à louer, qui se révèle l’outil le plus efficace. Il doit être passé vers juin ou juillet, et il faut au moins 3 ans, avec 1 ou 2 passage(s) dans l’année, pour parvenir à ce que la végétation “normale” reprenne le dessus.
Que faire des fougères coupées ?
La fougère aigle se révèle un très bon paillage. Elle est assez épaisse pour bien protéger de la chaleur et de l’assèchement du sol en plein été, tout en étant assez aérée pour laisser circuler l’air et passer la pluie sans se gorger d’eau. Et en hiver, une fois sèche, elle isole très bien les plantes potagères et les végétaux sensibles. Les limaces et les escargots n’apprécient pas de se déplacer sur leur surface. Les frondes seront découpées grossièrement pour être plus faciles à étaler et mises en couche épaisse de 15 cm environ autour de vos cultures. Les fraises, les tomates, les artichauts, apprécient notamment ce paillage.
Pour en savoir plus, retrouvez notre article conseil : Paillage : où et comment le réaliser ? et Les fougères : le meilleur paillis anti-froid
Vous pouvez également les fixer, entières, autour des troncs de vos bananiers et palmiers pour isoler leur cœur du froid.
À savoir : la fougère est une plante acidophile, mais elle n’acidifie pas du tout le sol en se décomposant.
Riche en phosphore notamment mais aussi en azote, potassium, en silice et en calcium, elle enrichit le sol de ce nutriment précieux puisqu’il favorise le développement du système racinaire, des fleurs et des graines de vos cultures. Elle sera également ajoutée à un compost végétal ou à un fumier en cours de mûrissement.
Les jeunes crosses sont délicieuses lorsqu’elles sont tendres mais doivent impérativement être cuites car la fougère aigle est toxique crue. Et jetez tout si vous sentez après cuisson une odeur ou un goût d’amande amère.
Les fougères sont des végétaux beaux et très étonnants. Certaines d’entre elles sont cependant peu appréciées lorsqu’elles sont trop présentes dans les jardins et les potagers. C’est principalement le cas de la fougère aigle, très envahissante et difficile à éradiquer une fois installée. Il faut beaucoup de patience pour espérer en venir à bout.