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La phacélie est de plus en plus appréciée par les jardiniers comme engrais vert pour prendre soin de leur jardin. Elle offre de nombreux avantages, notamment pour la structure des sols. Mais elle est également très jolie lorsqu’elle fleurit, montrant ses belles grappes d’un bleu mauve très bucolique. Comment et quand semer la phacélie et comment l’utiliser comme engrais vert ?
Pourquoi et comment utiliser la phacélie ?
La phacélie est une plante écologique, qui apporte de nombreux bénéfices au jardin dans lequel elle est semée. Pour les grandes parcelles de terre comme pour les planches potagères, le choix de la phacélie est très judicieux. Elle permet en effet de prendre soin de ses cultures avec la plus grande facilité, que ce soit en améliorant le sol, en favorisant la biodiversité ou tout simplement en apportant de la couleur !
Comme engrais vert
Le succès de Phacelia tanacetifolia en tant qu’engrais vert tient à :
ses racines puissantes qui s’enfoncent profondément dans le sol, l’ameublissement et le décompactant ;
son développement rapide et son feuillage dense permet de couvrir le sol rapidement après une autre culture, et d’être efficace dans ce rôle ;
ce système racinaire dense et cette croissance rapide des parties aériennes empêche les adventices de se développer ;
après son fauchage, elle libère en se décomposant de nombreux nutriments.
À savoir : une des raisons d’utiliser un engrais vert est de ne pas laisser le sol à nu afin de limiter les écarts de températures pour les organismes vivants dans la couche supérieure du sol, et d’éviter la formation d’une croûte imperméable lorsqu’il pleut.
Pour cet usage en tant qu’engrais vert, la phacélie doit être fauchée juste avant la floraison ou en tout cas avant que les graines ne soient mûres (vous pouvez la laisser fleurir afin que les insectes aient accès au nectar). Tout d’abord parce que c’est à ce moment-là que la plante est la plus chargée en nutriments variés, afin d’assurer cette floraison et cette production de graines. Une fois fauchée, elle est laissée au sol pour former un paillage qui va se décomposer peu à peu et rendre au sol les éléments nutritifs qu’elle y a pris.
L’autre raison de faucher avant la montée en graines est d’éviter que la phacélie se ressème au petit bonheur la chance dans le jardin. Bien que cela puisse présenter un intérêt, mais tout autre que celui de l’amendement du sol !
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur les engrais verts.
Comme plante ornementale
La phacélie est une plante très esthétique, dont la simplicité et la spontanéité font d’un jardin un endroit naturel. Cette herbacée forme une touffe de tiges rigides et poilues qui portent des feuilles profondément divisées, on l’appelle d’ailleurs “phacélie à feuilles de tanaisie”. Sa floraison dure du printemps jusqu’à l’automne. L’extrémité des tiges, enroulée comme une crosse de fougère, se déroule au fur et à mesure de l’épanouissement des petites fleurs parfumées. Une fois épanouies, celles-ci forment une cyme de fleurs bleu-lavande, les étamines et les styles de chaque fleur pointant en dehors de la corolle de pétales.
Pour favoriser la biodiversité
En plus de son aspect esthétique, la phacélie est une plante mellifère et nectarifère, qui distribue de la nourriture à de nombreux auxiliaires du jardin. Elle attire notamment des prédateurs de pucerons lanigères et de carpocapses et les abeilles en raffolent. C’est pourquoi le semis de phacélie dans un verger ou à proximité immédiate est judicieux.
Pour en savoir plus, suivez notre guide pour choisir vos plantes mellifères.
La pratique : comment et quand semer la phacélie ?
La phacélie se sème de mars à octobre, en fonction du climat de votre région. En climat frais, vous effectuerez plutôt le semis entre avril et septembre, afin qu’elle n’ait pas de mal à lever et qu’elle puisse passer l’hiver une fois bien développée. Dans le cas d’un semis pour avoir une bonne plante mellifère, il est conseillé de l'effectuer tout au long de l’été pour un temps de floraison plus long.
Semez-la sur un sol bénéficiant d'un très bon ensoleillement. Une fois le sol préparé, désherbé et bêché, vous pouvez faire le semis à la volée et ensuite râtisser légèrement pour n’enterrer que très peu ces graines toutes petites. N’oubliez pas de plomber délicatement avec le dos du râteau pour bien faire adhérer les graines à la terre. Il est judicieux de mouiller le sol avant le semis.
Pendant la période de levée, la terre doit garder une certaine humidité. Une fois levée, la plante ne demande plus d'entretien particulier.
À savoir : une boîte de 400 grammes de graines permet de couvrir une surface de 400 à 500 m2. Le semis va être moins dense pour une utilisation mellifère que pour une utilisation en engrais vert, car les plants se développant moins bien par manque de place produisent moins de nectar.
N’appartenant pas à une famille à laquelle appartiennent des légumes (la phacélie est une Hydrophyllacée), il n’y a pas besoin de faire entrer sa culture dans une rotation. Elle pourra donc être semée puis fauchée au printemps, avant les cultures d’été ou d’hiver, ou semée en été puis fauchée au début du printemps suivant avant de mettre en place les salades et légumes primeurs.
Semez la phacélie avec un voire plusieurs engrais verts tels que la moutarde, la vesce d’hiver, ou encore des céréales comme le sarrasin ou le lupin afin de multiplier les bénéfices.
La phacélie va ensuite être fauchée, à la cisaille ou à la faux, ou bien tondue (avec la fonction mulching). Il faut laisser toute la plante au sol. Laissez-la sécher puis coupez-la sur place en petits morceaux (sauf bien sûr si elle a été tondue) pour une décomposition plus rapide, les racines, également laissées en place, vont elles aussi se décomposer.
L’initiative de semer de la phacélie ne pourra se révéler que bonne car le terrain de votre potager sera enrichi et sa magnifique floraison apportera une belle touche de couleur bleue à votre espace. Elle fera aussi le bonheur de nombreux insectes. De nombreux avantages donc pour ne pas hésiter à utiliser cette plante comme engrais vert pour couvrir votre sol et l’améliorer pour vos cultures prochaines, et vous savez maintenant quand semer la phacélie !