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Cultiver votre propre potager, c'est facile ! Grâce à nos conseils en vidéos, à nos astuces d'experts, le potager n'a plus aucun secret pour vous. Cultivez vos légumes du semis à la récolte ; prévenez les maladies, taillez et fertilisez... pour optimiser le rendement et vous offrir dans votre assiette des légumes sains et bio, sans produits chimiques !
Quoi de plus satisfaisant et de plus économique que de cultiver les aliments qui finiront dans notre assiette. Avec la crise économique, le potager revient à la mode et intéresse de plus en plus de familles soucieuses de leur alimentation. Cultiver dans son jardin ses légumes préférés, de la semence à la récolte, est très gratifiant et devient vite un vrai plaisir. Plaisir qui n'est pas seulement réservé aux propriétaires de jardin; dans un pot vous pouvez aussi faire pousser tomates, radis, oignons, fraises... Et le goût de ces légumes et fruits n'a rien à voir avec ceux des grandes surfaces. N'hésitez plus, lancez-vous. Nos conseils vous guideront pas à pas dans la création de votre jardin nourricier.
Pour bien débuter
Familiarisez-vous avec le monde du potager, et faites-vous une idée du travail à fournir et, surtout, des bienfaits que vous pourrez en obtenir. Pour vous aider, lisez notre article sur mon premier potager, les 10 préceptes pour débutant, les 10 légumes faciles pour débuter et les 10 erreurs de débutant à éviter !
Équipez-vous ! Le travail est mieux et plus rapidement exécuté avec les bons outils. Procurez-vous les outils indispensables au potager et à son entretien.
Les premières démarches
Choisir un emplacement
Une situation ensoleillée. Les fruits et légumes ont besoin de soleil pour mûrir convenablement. C’est toujours pour cela qu’il n’est pas conseillé de planter des arbres dans le potager, mais uniquement en bordure, sur le côté Nord. Orientez vos parcelles de culture vers le Sud ou l’Ouest.
Protégez-le du vent. En Provence et dans les régions venteuses, installez une haie protectrice du côté des vents dominants. Vous pouvez la former en plantant des groseilliers, des noisetiers, des sureaux, des cassissiers ou même du maïs. Associez à ces fruitiers des arbustes aromatiques comme le romarin ou le laurier-sauce, et votre haie n’en sera que plus productive.
Dans un endroit reculé du jardin... ou pas ! En effet, en hiver son aspect sans végétation n’est pas très décoratif, on pourra donc préférer l'installer au fond du jardin, loin des regards. Pour autant, cet espace de cultures potagères peut être aménagé, si le coeur vous en dit, de manière déco mariant les fleurs et les légumes décoratifs.
Cultivez en pot des légumes sur votre balcon c’est possible ! Il vous suffit de cultiver des plantes potagères adaptées à une culture en pot : radis, fraisiers, tomates... s'y prêtent très bien ainsi que toutes les plantes aromatiques. Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur le potager au balcon
Observez le terrain choisi. Les plantes sauvages qui y poussent vous renseigneront sur la nature de votre sol. Le sol doit être bien drainé. Pour vous aider, lisez nos conseils sur les "mauvaises herbes", comment connaitre son sol et tester sa qualité
Préparer le terrain
Désherbez le sol dès la fin de l’été. Coupez à ras les mauvaises herbes puis bêchez la terre et supprimez manuellement toutes racines. Pratiquez ensuite un "faux semis" : laissez 2 semaines la terre au repos, les graines des mauvaises herbes lèveront. Il ne vous restera plus qu’à éliminer toutes les jeunes pousses.
Ameublissez le sol. Une fois l’hiver passé, cassez les grosses mottes de terre, passez le râteau et ôtez gros cailloux et racines éventuelles. C’est le moment d’ajouter un engrais de fond pour enrichir la terre. Pour vous aider, suivez nos conseils pour préparer votre sol et soignez-le.
Améliorez le sol. Pour les plantes potagères, le terrain doit être fertile. Pensez à bien l’enrichir avec de l’engrais de fond (le compost ‘maison’ ne répond pas à tous les besoins nutritifs des légumes). Suivez nos conseils pour bien préparer votre terre de jardin pour y cultiver des légumes en y ajoutant des engrais et terreaux. Découvrez d'ailleurs les meilleurs fumiers à utiliser dont le fumier de cheval.
Procédez à une analyse de sol tous les 6-7 ans et mettez en place les éventuelles recommandations du laboratoire. Notamment, que faire si le sol est alcalin (pH > 7) ?
Aménager l’espace
Adaptez la taille de vos parcelles cultivées à vos besoins et à votre temps libre. Vous avez peu de place ? Lisez nos conseils pour bien gérer les cultures dans un espace exigu
Prévoyez une allée de 50 cm au centre et si possible un abri de jardin, pour stocker les outils et les produits phytosanitaires. Suivez notre guide d'achat pour trouver l'abri de jardin idéal. Apportez des couleurs, soignez les bordures, etc. pour un coin légumes esthétique. Pour vous aider, suivez nos conseils pour bien matérialiser les allées et pour réussir un bel et bon potager.
Optez pour des carrés : Vous pouvez cultiver vos légumes dans des carrés bien délimités, pour maximiser les récoltes sur un espace réduit et calculé. Particulièrement adaptés pour les petits jardins, ainsi que pour les débutants, ces carrés sont également très esthétiques.
Pour vous aider, profitez de nos nombreux conseils sur le potager en carrés : comment se lancer, quels sont les volumes de production par carrés, l'interview de l'auteur du livre succès Potager en carrés – La méthode et ses secrets, comment les protéger en hiver, comment faire un carré de légumes à farcir, facile, de tomates, insolite, sur la terrasse...
Les règles à suivre
La rotation de cultures
Ne plantez pas les même légumes d’une année sur l’autre au même endroit car vous risqueriez d’avoir des problèmes tels que l’apparition de maladies et parasites ainsi que l’épuisement du sol.
Alternez la plantation de légumes-fruits (courgette, tomate…) avec des légumes-racines (carottes…) et des légumes-feuilles (blette, laitue…) et n'installez jamais des légumes de la même famille sur le même sol de culture : évitez de planter des haricots après des fèves ou des tomates après des poivrons.
Ne laissez pas le sol à nu, pensez à semer un engrais vert, comme les haricots, les flageolets, les trèfles etc. qui apportent de l’azote au sol, et le protègent de l’érosion.Vous pouvez aussi la recouvrir de compost ou d’un paillis de feuilles mortes ou d’herbes sèches, qui la nourriront également en se décomposant.
Astuce : Tenez à jour, sur un cahier, le plan de vos cultures.
Pour vous aider, lisez nos conseils sur la rotation des cultures
Association de plantes potagères
Il existe des interactions entre les différents légumes. Quelques règles simples sont préconisées :
les "bulbes" comme l’ail, l’oignon ou l’échalote contrarient la croissance des légumineuses (haricots et pois).
les choux n’apprécient guère la proximité des fraisiers et le fenouil sera avantageusement éloigné des rangs de carottes.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour savoir comment bien associer les légumes entre eux, et notamment associer les tomates et les courgettes. Découvrez 5 bons mariages de légumes
Le calendrier du potager
Planifiez vos semis et vos récoltes en fonction du calendrier des plantes potagères. Vous pourrez ainsi optimiser l’espace et enchaîner les récoltes. Des légumes toute l’année assurés ! Pour en savoir plus, consultez notre calendrier des travaux ainsi que notre calendrier des semis.
Vos cultures auront besoin d'entretien tout au long de l'année, que ce soit au printemps pour la préparation, en automne avec les semis de fin d'été, en hiver pour le protéger du froid ou même en été pour faire face à la sécheresse.
Retrouvez mois après mois les gestes de culture à faire : en janvier, février, mars, avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre, novembre et décembre.
Choisir les fruits et légumes
Les légumes auxquels vous pourrez assurer les meilleures conditions de culture sont bien évidemment à privilégier.
Diversifiez vos plantations
Légumes-feuilles, légumes-fruits, légumes-racines et légumes-graines. Et surtout, faites-vous plaisir ! Parmi les légumes réputés faciles à cultiver, on trouve : la carotte, les haricots, les petits pois, l’oignon blanc, le navet, la mâche, la laitue, le radis, la courgette, la tomate, le concombre… Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur les principales plantes potagères – tomates, salades, oignons. Essayez la culture de ces 10 légumes originaux !
N’oubliez pas les plantes aromatiques...
... ou utilitaires pour agrémenter vos plats mais également pour faire fuir les nuisibles par leur odeur forte. Commencez par cultiver les 9 plantes aromatiques indispensables.
Les petits fruits ont aussi leur place...
Cultivez des fruits rouges, ils ne prennent pas de place tant qu'ils sont bien taillés et palissés. C'est le cas du framboisier, du groseillier, du myrtillier ou encore du cassissier. Ne manquez pas d'installer un parc à fraises, agrandissez-le en gardant quelques stolons et choisissez des variétés précoces et tardives pour échelonner vos récoltes sur plusieurs mois.
La culture
En pleine terre
Semez en place petits pois, fèves, carottes ou navets. Repiquez les jeunes plants, cultivés en terrine et sous serre. Suivez nos conseils pour réussir vos semis et semer et cultiver vos légumes
Sous serre tunnel ou châssis
La culture sous tunnel ou châssis produit une récolte hâtive. Le tunnel ou le châssis offre une protection contre la grêle et les gelées tardives. Grâce à nos conseils, les cultures sous serre et sous serre châssis n'auront pas de secrets pour vous !
2 règles indispensables à suivre pour éviter toutes maladies sous la serre :
Surveillez la température interne et aérez lors des jours ensoleillés.
Surveillez aussi l’apparition des mauvaises herbes et des maladies.
Sur un paillis plastique
La culture sous plastique offre un contrôle de la présence des mauvaises herbes :
Le plastique noir favorise le réchauffement du sol et évite l’apparition de mauvaises herbes. Ce type de plastique est très utilisé pour la culture des fraises. Il a comme inconvénient de chauffer vite et de provoquer une brûlure des feuilles et des fruits qui sont en contact avec lui.
Le plastique blanc ou transparent a comme avantage de ne pas se réchauffer. Par contre il laisse passer la lumière et ne freine pas le développement de mauvaises herbes.
Comment nourrir le sol s'il est recouvert d'un paillage plastique ? Les films de paillage étant perméable à l'eau, ils le sont aussi des engrais liquides ! Sachez qu'il existe également des films de paillage biodégradable, certes à renouveler mais qui assurera une bonne structure à votre terre nourrie par la même occasion.
L'entretien
Binage et désherbage
Les mauvaises herbes consomment une partie importante de l’eau et des substances nutritives apportées aux légumes, ce qui produit une concurrence et une diminution des récoltes. Elles sont également des lieux de reproduction des ravageurs indésirables. Il est important de les éliminer de manière naturelle, sans emploi de produits chimiques.
Plus précisément, suivez nos conseils pour éliminer les mauvaises herbes, comme le chardon et les fougères en terre acide et humide.
Engrais
Très gourmandes, les plantes potagères ont d’importants besoins nutritifs. Comment bien nourrir les légumes ? Avant l’hiver et au printemps avant les semis, épandez du compost ‘maison’ sur le sol. Griffez légèrement la surface pour l’enfouir. Le compost est rapidement assimilé par les plantes. Plus long à être assimilé, l’engrais de fond est apporté aux légumes deux fois par an.
Arrosage
Il est important de bien gérer l'arrosage des légumes. Veillez toujours à ce que vos plantations aient leur quota d’eau. Certains légumes demandent en effet plus d’eau que d’autres, c’est le cas par exemple des courges, salades, tomates, aubergines, c’est-à-dire des légumes à croissance rapide et ceux à grandes feuilles. A l’inverse, les légumes comme l’ail, l’oignon, la pomme de terre se contenteront de peu d’eau.
Vous pouvez installer un système d'arrosage automatique pour ne plus avoir à vous soucier de l'arrosage de vos légumes.
Paillage
Pour garder l’humidité de la terre en été, et sa chaleur en hiver, ne faites pas sans paillage. Il a de multiples avantages et au pied des plantes potagères, on privilégiera les paillis organiques, que sont les déchets de tonte, le BRF, le compost.... Découvrez d'ailleurs les 3 meilleurs paillis au potager.
Certains légumes ont besoin d’être buttés, c'est-à-dire d'être recouverts par une motte de terre dans les premiers temps de leur croissance. La partie recouverte par la terre blanchira, donnant sa saveur aux légumes. C’est le cas de la pomme de terre, de l’asperge ou encore du poireau.
Pour un meilleur rendement...
Optimisez la croissance des légumes en supprimant certains bourgeons pour privilégier la croissance des autres. Taillez les tomates, les cucurbitacées, les aubergines... Supprimez les feuilles malades ou abîmées pour empêcher toute contamination... Découvrez tous nos trucs d'expert pour de meilleures récoltes et d'autres astuces qui simplifient la culture des légumes.
Prévenir les attaques des ravageurs et soigner les maladies
Évitez tout traitement chimique sur les légumes et les fruits. Il vous faudra attendre plusieurs jours pour qu’ils puissent être à nouveau comestibles. Si vous choisissez malgré tout de traiter chimiquement vos plantes, prenez vos précautions.
Préférez la lutte biologique ! Favorisez la présence des prédateurs naturels des insectes parasites. Pour cela, aménagez des espaces de votre jardin : laissez en friche un coin de jardin, construisez-leur des abris ou "hôtels"... Sachez reconnaître les amis du jardinier. Ainsi la taupe n'est pas si néfaste, elle pourra entre autres vous débarrasser des limaces. Les oiseaux, même s'ils vous débarrassent des insectes nuisibles (comme les pucerons) peuvent aussi faire quelques dégâts parmi vos petits fruits et ont le chic pour retourner votre paillage pour dénicher des vers de terre. Trouvez un moyen de les effaroucher ! A l'inverse, ne laissez pas des colonies de pucerons s'installer durablement dans le potager. Attirez-les loin de vos légumes en utilisant des fleurs attractives comme les soucis et la capucine. Débarrassez-vous grâce à la lutte biologique.
Gare également aux campagnols et aux mulots si vous habitez à proximité des champs, ils dévorent vos légumes-racines.
Associez aux légumes sensibles des plantes qui retiendront l’attention des nuisibles, ou au contraire qui les feront fuir. Il s'agit des plantes compagnes.
Optez pour des produits naturels, au mieux, fabriqués par vos soins comme les macérations, infusions, purins et autres décoctions de plantes sauvages ou cultivées.
Pour en savoir plus, retrouvez nos conseils sur les maladies les plus courantes, telles que le taupin, la mineuse du poireau...
Conserver les récoltes
Il serait dommage de ne pas pouvoir profiter plus longtemps de ses légumes et fruits. Cet été, les récoltes ont été abondantes, mais que faire de tous ces surplus ?
De nombreuses techniques de conservation existent depuis toujours. Séchez vos légumes et fruits comme nos lointains ancêtres, faites vos propres conserves en mettant vos fruits en bocaux comme nos grand-mères, ou remettez-vous en à votre congélateur !
D'autres styles...
Le style fleuri
Vers le mois d’avril-mai, plantez des bulbes d’été (glaïeuls, dahlias) et semez des œillets d’indes, capucines, cosmos ou zinnias entre les rangs de culture ou à chaque extrémité. Ils créeront un effet remarquable entre vos légumes, et formeront des bouquets personnalisés dans votre maison. Découvrez les 6 atouts des fleurs au potager qui finiront de vous convaincre de leur utilité.
Apportez une touche d’originalité ! De multiples objets de décoration s'y intègrent bien : épouvantails, fontaines, nains de jardin ou cadrans solaires.
Le 100% bio
Parce que les légumes sont d’autant meilleurs que leurs conditions de culture sont soignées, pensez au bio ! Retrouvez tous nos conseils sur le potager bio.
Vous êtes plutôt permaculture ? Suivez nos 7 points-clés pour un jardin nourricier en permaculture.
Découvrez d'autres styles de potager et d'autres méthodes de culture comme celle sur bottes de paille.