Comment sociabiliser un lapin nain ?

Petit animal joyeux et doux, le lapin nain fait partie des animaux de compagnie les plus appréciés. Mais comme il s’agit également d’un animal craintif, il peut être difficile de l’apprivoiser. Si vous vous demandez comment sociabiliser votre lapin nain et faire en sorte qu’il n’ait plus peur de vous, lisez ces quelques conseils, vous pourrez ensuite profiter d’une relation douce et harmonieuse avec ce joli petit animal.

Adopter un lapin nain

Offrez à votre nouveau petit pensionnaire un environnement qui lui convient et qui va lui permettre à son arrivée de se mettre à l’abri le temps de s’habituer à son nouveau domicile. Il faudra en effet le laisser tranquille 48 heures, dans sa cachette, sans visites des autres membres du foyer, y compris les animaux !

Pour en savoir plus, suivez notre guide pour choisir l'abri du lapin nain.

Mettez en place avant son arrivée un espace limité autour de son abri, qui restera ainsi quelque temps puis pourra s’agrandir peu à peu. L’emplacement de cet espace est important : son ouïe très fine le rend sensible aux bruits forts, et son odorat n’est pas en reste. Evitez donc les zones très bruyantes (chaîne hifi, machine à laver…) et où rôdent des odeurs déplaisantes pour lui (parfum, encens, détergents). Il peut facilement attraper froid s’il est en plein courant d’air et il apprécie encore moins la chaleur.

Installez dans son endroit (cage, enclos…) une boîte pour sa litière qui vous permettra de lui apprendre plus facilement à être propre. Évitez de trop bien nettoyer cage/enclos et litière, sentir son odeur le rassure.

Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur l'adoption d'un lapin de compagnie.

Comment faire pour sociabiliser son lapin nain ?

Le lapin nain est un animal très sociable par nature, qui, en dehors de son maître en qui il a toute confiance, peut adopter et s’attacher à une famille entière. Il lui faudra par contre de la patience et de la douceur, car il est craintif, fragile et facilement stressé.

À savoir : un jeune lapin sera plus facile à éduquer et à sociabiliser qu’un lapin adulte.

Instaurer un climat de confiance

Comment gagner la confiance d'un lapin nain et le sociabiliser afin qu’il vous adopte? Commencez par l’habituer à votre présence (celle de son maître principal) afin qu’il finisse par ne plus avoir peur de vous approcher, en lui laissant faire le chemin tout seul.

Pour ce faire, venez vous asseoir plusieurs fois par jour au minimum 15 minutes chaque fois près de son abri, à 1 ou 2 m, en laissant sa porte ouverte. Ne l’observez pas, au contraire même tournez-lui le dos. Si vous le pouvez, venez chaque jour aux mêmes heures, la routine le rassure (et inversement les “surprises” l’effraient).

Le lapin étant également très curieux, il se cachera tout d’abord au moindre bruit ou mouvement, mais il finira par être intrigué au point de commencer à s’avancer vers vous. À ce moment-là, vous pouvez vous appuyer sur sa gourmandise et disposer des friandises entre sa maison et vous, en disposant la dernière sur votre genou. Bien sûr, il ne faut pas le toucher, et encore moins essayer de l’attraper ou de lui courir après.

Laissez-le faire le premier contact. Vous pourrez alors, doucement, lui tendre la friandise en le félicitant avec un mot simple. Continuez autant que possible de le nourrir à la main (vous et les membres du foyer), une fois la confiance installée bien sûr, au moins pour des friandises. Ce contact est important pour qu’il soit plus sociable mais il restera certainement timide avec les inconnus.

Pour en savoir plus, lisez aussi nos conseils pour bien nourrir et soigner votre lapin nain.

Tout ceci a pour but de lui montrer que vous n’êtes pas dangereux pour lui et que, au contraire, vous êtes là pour lui donner des bonnes choses à manger. Ce climat de confiance sera bien plus simple à instaurer si durant toute cette période vous limitez au maximum les bruits et les cris.

Installer sa cage ou son enclos à un endroit de passage (sans trop de bruit et courants d’air, donc) est bon pour sa sociabilité. En effet, à l’abri dans son chez lui, il verra passer tous les membres du foyer et s’habituera à eux.

Une éducation douce et bienveillante

Et ensuite grâce à une éducation positive et bienveillante. Pour les zones qui lui sont interdites, opposez-lui un "non" ferme mais toujours calme, et emmenez-le là il a le droit d’aller. Il en va de même avec les objets avec lesquels il n'a pas le droit de jouer. Le pousser très légèrement avec le bout du doigt sur son nez peut également lui faire comprendre cette interdiction.

Inversement, lorsqu’il ne refait pas une bêtise, il faut le récompenser par une caresse et le féliciter.

Décoder les signaux

Mieux vous comprendrez les signaux qu’il émet, mieux vous réagirez et plus il vous fera confiance et se montrera sociable.

• Les sauts : votre lapin se sent bien et est en bonne santé, il a envie de se défouler.

• Les coups de museau : il a envie de jouer avec vous ou d’être caressé.

• Le besoin de se défouler : si votre lapin se met à ronger le grillage ou les barreaux de son enclos/cage, c’est pour vous informer qu’il n’est pas assez sorti.

• Étendu et pattes allongées : cette position montre qu'il est en train de se reposer, correspond au panneau “Ne pas déranger” !

• Dressé sur les pattes arrière : il se fait plus grand pour mieux observer son environnement. Il cherche à savoir ce qu'il se passe (bruits, entrée d'un nouvel animal dans la pièce)

• L’inquiétude : comme de nombreux mammifères, le lapin inquiet va voir la queue basse.

• La peur : un lapin effrayé va s’aplatir sur le sol ou prendre une position particulière, dos cambré et queue droite. Caressez-le doucement en le remettant dans son abri.

• Le mécontentement ou l’inquiétude : le lapin tape le sol avec ses pattes arrière, dans la nature ce bruit permet d’alerter ses congénères. Il se peut que l’animal prenne ensuite la fuite voire devienne agressif.

• Le stress et l’agressivité : oreilles couchées en arrière, corps tendu, cette réaction à la peur, le plus souvent, doit vous faire vous méfier, le lapin pourrait vous mordre et/ou vous griffer.

• Le grincement des dents, l’anorexie ou l’abattement : il est fort possible que votre lapin ait mal, prenez contact sans attendre avec votre vétérinaire.

Comment sociabiliser un lapin nain ? Il suffit de lui faire comprendre, en évitant de le brusquer, que vous ne lui voulez que du bien ! Alors certes il s’agit d’une entreprise pour laquelle il va vous falloir de la patience, parce que le lapin est un animal assez peureux. Mais une fois la confiance bien établie, il se montrera très affectueux et joueur. Et pour certains lapins au contraire, ça sera naturel et très rapide de gagner leur confiance !