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Elles sont légion à nous montrer un feuillage attrayant, entièrement coloré ou panaché. Elles vous permettent d'apporter couleur et gaieté dans les massifs. D'autant plus que l'attrait des feuillages est bien plus durable que les floraisons dont certaines s'avèrent éphémères. Alors, qu'attendez-vous pour les adopter ?
De quoi s'agit-il?
Au point de vue physiologique, les panachures sont de deux types. Dans le premier cas, elles résultent de cellules de couleur différentes et juxtaposées. Dans l'autre cas, il s'agit d'un phénomène de "chimère", c'est à dire que les tissus de couleurs différentes sont superposés, d'où des nuances de couleurs intermédiaires nombreuses. Oui mais voilà, les plantes issues de multiplication de chimères restent par essence moins typiques que la plante-mère. Elles sont donc multipliées de préférence par greffage comme c'est le cas du x Laburnocytisus adami un cytise à fleurs roses ET jaunes. En revanche, les variétés naturellement panachées pourront être multipliées par bouturage ou divisions, par semis de lignées pures, ceci sans aucun souci. Notez que, chez les plantes panachées, les tissus sont moins riches en chlorophylle et, de fait, moins vigoureux. Ceci est d'autant plus repérable que toutes les feuilles sont entièrement blanches. D'où l'intérêt de supprimer les gourmands ou rejets, verts et plus vigoureux, issus en terre du porte-greffe, et qui auraient tôt fait de "cannibaliser" la variété choyée. D'autre part, les gènes de panachure sont parfois inoculés par les pucerons qui sucent et colportent la sève d'un plant à l'autre. D'où l'apparition – rare – de panachures pas forcément stables. Les variétés du commerce sont pour la plupart issues d'une mutation des tissus (naturelle ou obtenue en laboratoire) et reproduite par multiplication asexuée, voire in-vitro.
Diversité des "panachures"
Parmi les plantes horticoles, on distingue les plantes à feuillage uniformément coloré et les plantes panachées, montrant une ou plusieurs couleurs juxtaposées. Les couleurs se déclinent en jaune, en crème, en blanc, parfois même en rose, rougeâtre ou orangé. Quant aux plantes dites "pourpres", elles arborent plutôt des couleurs chocolat, bronze ou marron, ce qui prête bien sûr à confusion à la lecture des descriptions dans les catalogues.
Employez-les à bon escient
Les plantes panachées sont particulièrement appréciées dans les contrées aux cieux peu lumineux car elles contribuent alors grandement à la gaieté du jardin. Notez également que les plantes à large panachure claire sont généralement sensibles à la brûlure si elles sont exposées en plein soleil, et à fortiori en cas de canicule. Mieux vaut alors leur choisir un emplacement mi-ombragé ou abrité du soleil au zénith (soleil le soir ou le matin seulement), en particulier dans le Midi. Plus leur feuillage est fin et plus ces plantes y s'avèreront sensibles. D'autre part, mieux vaut ne pas abuser des panachures dans un jardin. La "divine" proportion de 1/3 de plantes persistantes peut aussi s'appliquer aux plantes panachées. Ne dépassez pas ce cotât. En revanche, jouez des associations de rappel : un feuillage panaché pour faire ressortir la même couleur déclinée dans une fleur.
Comment les tailler?
Notez que certaines plantes seront d'autant plus jolies et panachées que vous les taillerez. Il en est ainsi, par exemple, de l'Acer negundo 'Flamingo' dont les jeunes pousses sont joliment panachées de rose. Pour contenir des arbustes vigoureux tels que l'arbre à perruques pourpre ou Cotinus coggygria 'Atropurpurea', n'hésitez pas à le tailler deux fois en cours de végétation. Il restera aussi et ainsi très coloré plus longtemps. Si une branche vient à repousser bien verte, supprimez-la dès que possible pour la même raison que pour les rejets ou drageons.