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Connue sous des noms très variés et souvent confondue avec ses cousines alliacées sur les étals du marché, la cébette ou ciboule est une plante aromatique vivace très parfumée qui ne demande que très peu d'entretien et se cultive presque tout au long de l'année. Et se déguste de même, d'ailleurs ! Alors comment cultiver la cébette, de la plantation à l'entretien et à la récolte ? Petit tour au potager, suivez nous !
Quelques mots sur la cébette
La cébette fait partie des alliacées, comme l'ail, l'oignon, la ciboulette... Formant une touffe de 40 cm de haut environ formée de feuilles vertes creuses et cylindriques, Allium fistulosum est une plante vivace que l'on peut laisser 2 à 3 ans avant qu'elle ne s'épuise. Dans les régions à hivers doux, elle gardera ses feuilles en hiver et pourra donc continuer à être cueillie.
Elle donne entre mai et août des fleurs sphériques, mauves à blanches, typiques des fleurs d'alliacées - tous les 2 ans puisqu'il s'agit d'une bisannuelle. Ses bulbes sont petits, peu marqués, et ont un fort goût d'oignon.
Elle est appréciée pour ses feuilles croquantes et parfumées et ses bulbes sucrés et doux lorsqu'ils sont récoltées jeunes. Elle se consomme crue ou cuite et offre, en plus de sa saveur particulière, des vitamines A, B et C, du potassium, des sels minéraux.
Le saviez-vous ? Également appelée cive, ciboule, ciboule commune ou orientale, oignon d'hiver, ou encore oignon d'Espagne ou ail fistuleux, c'est dans le sud-est de la France, notamment en Provence, qu'elle est nommée cébette.
Elle peut être facilement confondue avec la ciboule de Chine, Allium tuberosum, mais il suffit de croquer voire de sentir les feuilles plates de cette dernière pour sentir un goût d'ail, donc très différent de la saveur d'oignon de la ciboule commune ou orientale.
La cébette est également très proche de la ciboulette, mais celle-ci montre des feuilles beaucoup plus fine et plus basses.
Comment cultiver la cébette ?
La cébette est un aromate particulièrement facile à cultiver, notamment parce qu'elle pousse vite : vous la récolterez 10 semaines seulement après le semis.
Plantation
Vous trouverez à la cébette un emplacement ensoleillé, bien que dans le sud de la France la mi-ombre soit bienvenue.
Elle apprécie les sols légers, frais et drainés, que vous aurez au préalable ameublis et si besoin enrichis avec un peu de compost. Creusez des trous d'un volume 3 fois supérieur à celui des mottes et prévoyez un plant tous les 20 cm de tous côtés. Une fois les plants en place, comblez avec de la terre mélangée à du terreau et tassez avant d'arroser.
La cébette sera plantée entre mars et mai ou entre septembre et octobre.
Semis
Creusez un sillon de 1 cm de profondeur et semez les graines, en rangs espacés de 15 à 20 cm. Recouvrez d'un peu de terreau et arrosez en pluie fine. Vous garderez la terre humide jusqu'à la levée.
Quand semer les cébettes ? Vous commencerez à semer dès le mois de mars et jusqu'au mois d'août, et pour en avoir dès le début du printemps, réalisez quelques semis du mois de septembre jusqu'en hiver sous abri. Pour disposer de cébette tout au long de la belle saison, vous en sèmerez à intervalles réguliers.
Peu volumineuse, elle pourra se glisser entre d'autres cultures : choux, betteraves, fraises, tomates, laitues...
À savoir : il est tout à fait possible de cultiver la cébette en pot. Remplissez-le avec du terreau mêlé à un peu de compost après avoir étalé une épaisse couche de drainage au fond. Semez les graines et recouvrez d'1 cm de terreau. Surveillez les arrosages qui doivent être fréquents mais très légers.
Entretien
La cébette germe en 2 semaines environ, il faudra éclaircir les rangs pour que chaque plant puisse se développer normalement. Gardez le plus vigoureux tous les 10 cm environ.
Binez régulièrement le sol pour limiter la concurrence que l'oignon de printemps n'aime pas plus que ses cousins.
Attention aux arrosages, cette petite alliacée craint les excès d'eau, il est même conseillé de ne plus l'arroser après la levée à moins d'une canicule. Un paillage peut être réalisé, par exemple avec des tontes de gazon séchées, sur une bonne épaisseur pour garder le sol frais.
La récolte se fait environ 60 à 70 jours plus tard. La cébette peut être récoltée toute entière, il suffit de saisir la base des feuilles et de tirer doucement pour arracher le bulbe du sol. Mais il est également courant de ne couper que les tiges, au besoin. De cette façon, les bulbes continueront à donner des tiges.
Coupez les fleurs à leur apparition pour conserver un maximum de saveurs aux feuilles.
Même si vous n'en avez pas besoin, récoltez des feuilles à leur base régulièrement, pour avoir toujours un feuillage frais.
La cébette peut être divisée au printemps ou en automne. Il s'agit d'arracher le pied entier et de séparer les bulbes, sachant que chacun a la capacité de former une touffe.
Cultiver de la cébette (ou de la cive, ou de la ciboule, ou de l'ail fistuleux, comme vous préférez) est plutôt facile, et vous y gagnerez à en semer ou planter ça et là dans votre potager. Elle occupe peu d'espace, trouvant facilement une place entre d'autres légumes, et son odeur soufrée caractéristique peut protéger ses voisines de leurs agresseurs. Et en plus, elle s'utilise crue dans les salades ou parsemée sur de nombreux plats, ou passe en cuisson pour une saveur plus douce mais tout aussi délicieuse !