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Protéger des intempéries, nourrir le sol en se décomposant, fournir un abri aux auxiliaires, éviter la déshydratation, diminuer le nombre d’indésirables, le paillis a de multiples fonctions, toutes plus utiles les unes que les autres. Pour ne pas avoir à acheter des tonnes de paillis, utilisez donc ce que vous avez sous la main !
Pour éviter, entre autres, de devoir trop souvent arroser en été et contrecarrer la levée de graines de mauvaises herbes, l'emploi d'un paillis ou mulch est souverain. Pour ce faire, et à défaut de paille, épandez au pied de vos plantes des broyats maison, mais aussi les rebuts locaux et gratuits de récupération : noyaux d'olives, coques de noix, briques pilées, coques de moules…
Dans le jardin également on peut trouver de quoi faire du paillis : les tontes de gazon, le compost, les feuilles mortes, les aiguilles de pins, le sable, le gravier, mais aussi tout ce que vous supprimez, hors végétaux malades bien sûr : lorsqu’une culture potagère est terminée, courgettes, tomates, haricots, ou que les parties aériennes d’une vivace sont taillées, récupérez les pour votre paillis. La nature, elle, fournit des fougères, très efficaces et riches. N’oubliez pas, lorsque vous utilisez du végétal, de le découper aussi menu que possible, par exemple en les étalant sur une bâche pour y passer la tondeuse, et de le faire sécher.