Gaura : entretien, variétés, emplacement

Belle touffe buissonnante surplombée par une nuée de petits papillons blancs ou roses, le gaura est une plante des plus faciles à utiliser tant elle est polyvalente, et tout aussi aisée à marier, en contrastes comme en accords parfaits. Sachant qu’en plus de cela, le gaura demande très peu d’entretien et qu’il est très résistant, il ne vous reste qu’à choisir quelques variétés pour votre extérieur !

L’entretien du gaura - © mirandm - © Andrii - stock.adobe.com

Description

Cette plante d’entretien facile qu’est le gaura est une plante à fleurs herbacées, qui peut être selon l’espèce annuelle, bisannuelle ou vivace. 

Il forme au départ une rosette de feuilles, d’où se développent des tiges florales hautes qui peuvent atteindre 2 mètres de hauteur.

La fleur de gaura, qui ne dure qu’une journée, ressemble à un léger papillon avec ses quatre pétales tournés vers le haut et son cœur d’étamines vers le bas. Alignées en panicules le long de hautes tiges nues qui sont souples sous le vent, elles apportent beaucoup de légèreté. Et attirent un grand nombre d’insectes pollinisateurs.

On cultive principalement le gaura blanc, Gaura lindheimeri, qui est une vivace d’entretien tout aussi aisé que les autres gauras. Il se développe sur un rhizome qui lui permet de former peu à peu un buisson dense. C’est ce rhizome qui lui permet de se reproduire, mais le gaura se ressème également facilement. Cette espèce de gaura peut mesurer de 50 cm à 1,50 mètre, et 60 cm à 1 mètre de large. Ses tiges grêles sont bien ramifiées et forment une touffe arrondie d’où émergent les tiges florales. Les feuilles sont longues, légèrement poilues avec un bord denté, placées de façon alterne sur les tiges. D’un vert moyen, elles peuvent montrer des zones tirant vers le rouge. Le feuillage du gaura est caduc, mais en climat doux, les feuilles basales sont souvent persistantes.

Sa floraison abondante est blanche ou rose, affichant toute la palette de ces deux teintes. Apparaissant au printemps, elle se poursuit jusqu’aux premières gelées, se déroulant en vagues successives. 

Le gaura de Lindheimer a une croissance très rapide, il est donc souvent utilisé comme une annuelle. Un mois suffit à obtenir une belle plante touffue.

Utilisation du gaura

Le gaura est une vivace très polyvalente. Vous pourrez l’intégrer dans des massifs ou des bordures aux côtés d’autres vivaces, d’arbustes, ou d’annuelles qui ne seront pas écrasés par sa légèreté. Il est aussi tout à fait à l’aise en pot.

Le gaura est un bon compagnon pour les graminées, l’ensemble est très graphique tout en restant très naturel. Il peut aussi s’associer à des plantes plus denses, basses comme hautes, qu’il allégera. En retour, ces plantes lui serviront de tuteur végétal, ses longues tiges ont tendance à s’affaisser. Le gaura est d’ailleurs une plante à utiliser en bouche-trou dans les compositions, il y remplit très bien et rapidement son office.

Mêlez-le à des pérovskias, des lavandes ou des sauges, pour un décor aérien et des teintes très complémentaires. Essayez-le auprès d’alliums, leurs têtes rondes violettes forment un beau contraste en surplombant le nuage de petits papillons blancs ou roses.

Le gaura accompagne tout aussi parfaitement les fleurs traditionnelles du jardin de curé telles que les cosmos, les astrances et les rosiers. Il apporte un peu de modernité dans cet ensemble délicat.

En tant que plante méditerranéenne, outre la lavande, il se mariera bien avec des santolines, dont le feuillage argenté et la floraison jaune seront un joli contrepoint à la floraison pastel du gaura. Les sedums, notamment ceux qui fleurissent l’automne, peuvent être associés à cette scène avec leurs feuilles bleu vert charnues et leurs fleurs roses groupées en plateau. 

Et n’hésitez pas à couper des tiges fleuries pour orner vos vases, sa repousse rapide évitera les trous dans le buisson.

Variétés et espèces

• ‘Siskiyou Pink’ est un joli gaura rose, dont les pétales affichent plusieurs nuances de rose au cours de leur vie : le bouton est presque rouge, puis les pétales palissent, montrant plusieurs nuances en dégradé. Sa floraison se produit entre août et novembre. C’est un gaura compact, idéal pour la culture en pot puisqu’il ne mesure que 60 cm de haut à maturité.

• ‘Gaudi Red’ montre une floraison d’un rose soutenu, portée par des tiges pourpres. Le feuillage, pourpre au départ, devient progressivement vert sombre. Il a un port en boule compact et ne dépasse pas les 40 cm en hauteur comme en largeur.

• ‘Summer Breeze’ est un gaura à floraison blanc rosé, que les tiges élèvent jusqu’à 150 cm à maturité. Elle fleurit entre mai et les premières gelées.

• ‘Sel® Belleza White’ est un gaura d’un blanc pur. De taille moyenne, il forme un buisson touffu plus large que haut, de 100 à 150 cm d’envergure pour 50 à 100 cm de hauteur.

• ‘Freefolk Rosy’ est un petit gaura, haut de 75 cm à maturité, pour une largeur de 50 cm. Ses petites fleurs blanches sont délicatement bordées de rose. Son feuillage, lui, est panaché, affichant du vert, du mauve et du crème.

• ‘Carrie’s Gold’ est une belle variété du fait de son feuillage très lumineux. Les feuilles, lancéolées comme toujours, sont d’un vert clair marginé de blanc crème à crème doré. À leur naissance, elles sont même carrément jaunes d’or. Sa floraison est blanc rosé.  De petite taille, ce gaura mesure à maturité 80 cm de haut pour 50 cm de large.

• ‘Red Color’ est, comme son nom l’indique, un gaura à floraison rouge, ou plutôt d’un rose très vif, effectivement proche du rouge. Il est de petite taille, 60 à 120 cm de hauteur à maturité.

Photo 1 : Gaura ‘Siskiyou Pink’ - © Nor Ochasanond / 2 - Gaura ‘Gaudi Red’ - © Thijs de Graaf / 3 - Un gaura blanc - © maaagram / 4 - Gaura ‘Summer Breeze’ - © Michal - Andrii - stock.adobe.com

Plantation

Le gaura est très peu exigeant, ce qui, en plus de son entretien simplissime, le rend très courant dans les jardins. Il tolère bien à peu près tous les types de sols tant qu’ils sont drainants. C’est particulièrement important dans les régions froides, des températures de -10° dans un sol un peu compact peuvent se révéler fatal au gaura.

Sa longue racine pivotante lui permet d’aller loin dans le sol pour chercher de l’eau, ce qui rend le gaura très résistant face à la sécheresse. Il ne craint pas non plus le vent, c’est donc un très bon candidat pour les jardins du littoral.

Le gaura est aussi assez résistant au froid et va assez bien supporter le gel. Néanmoins, toutes les variétés ne sont pas égales, les gauras blancs étant moins sensibles que les variétés roses. Les premiers supportent jusqu’à -20°, les seconds -15°.

Vous planterez votre gaura au soleil, bien qu’il puisse tolérer un peu d’ombre légère. Cette plantation se réalise au printemps, une fois les gelées terminées, mais en sol très drainant et dans une région à hivers peu froids, il n’y a aucun inconvénient à le planter entre septembre et octobre.

Pour un plus bel effet, plantez le gaura en groupe de 3 ou 5, en laissant au moins 50 cm entre chaque.

Une fois planté, évitez de le déménager, son système racinaire n’apprécie pas le dérangement.

Le gaura se plaît également en bacs, à condition de lui choisir un contenant large et profond.

Entretien du gaura

D’entretien particulièrement facile, le gaura est une plante qui convient bien aux débutants.

Au printemps, déposez une poignée de compost ou de terreau riche pour donner un coup de pouce à la plante qui repart. Griffez autour du pied pour bien incorporer ce riche amendement. 

Désherbez autour du gaura afin qu’il n’entre pas en concurrence avec des indésirables vigoureuses.

En été, la taille est un geste d’entretien important pour le gaura. Taillez court les tiges ayant fleuri, vous encouragerez ainsi la formation de nouvelles tiges qui fleuriront jusqu'en automne. Cette taille peut être reproduite à la fin de chaque nouvelle vague de fleurs.

Il est également conseillé de tailler à la base les tiges du contour qui finissent par donner un air affaissé au gaura.

Arrosez le gaura en cas de forte chaleur et de manque d’eau de pluie. En pot bien sûr, l’entretien du gaura sera plus important en été au niveau des arrosages. Paillez à son pied avec des tontes de gazon à renouveler régulièrement, pour conserver la fraîcheur du sol.

À la fin de l'hiver, rabattez toutes les tiges au ras du sol, de nouvelles repartiront au printemps, à partir du pied. Ne les coupez pas plus tôt, la touffe de tiges protège le système racinaire du froid.

Le gaura est facile à multiplier. Ça tombe bien, car un pied de gaura ne dure pas plus de 3 à 4 ans, voire 5 avec un très bon entretien et un environnement idéal. Le bouturage est la méthode la plus simple et qui permet d’obtenir des plants identiques au plant d’origine. Vous pourrez agir dès que la végétation repart, en fin d’hiver, il faut surtout que ce soit avant la floraison. Coupez des tiges de 10 cm de long au-dessus d’une feuille puis plantez les boutures dans du terreau mélangé à du sable. Placez les boutures dans un endroit lumineux à 20°, arrosez régulièrement. Vous pourrez les planter au printemps suivant.

Maladies et ravageurs

En plus de sa résistance à la sécheresse et au froid, et du peu d’entretien qu’il demande, le gaura ne craint pas de parasite ou de maladie. Sa seule vraie faiblesse est l’humidité du sol, qui peut aisément faire pourrir ses racines.

Un peu de botanique 

Les gauras font partie de la famille des Onagracées, ce sont donc des cousins des onagres, des épilobes ou encore du fuchsia. On les appelle également ŒŒnothères. 

Le Gaura lindheimeri est une plante originaire des États-Unis, de Floride et de Louisiane principalement, où il vit dans les zones arides et dégagées.