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L’abricotier est un bel arbre fruitier, qui pousse spontanément en toute harmonie. De plus, comme tout arbre à noyau qui se respecte, il est fort sensible à la gommose. De ce fait, est-il vraiment utile de le tailler ? Quoi qu’il en soit, lorsque taille il y a, elle doit être bien faite. Respecter les deux périodes de taille et la sensibilité particulière de ce généreux fruitier. Suivre les bons principes de taille, ceux qui préservent l’arbre. Aller, à vos sécateurs, c’est bientôt le moment pour la taille d’hiver !!
Tailler ou ne pas tailler ?
L’abricotier fait partie des arbres à noyaux, qui supportent mal une taille sévère. Celle-ci (comme tout stress d’ailleurs) peut provoquer une sévère gommose, un écoulement de gomme qui fatigue l’arbre et attire de nombreux parasites. C’est pourquoi certains jardiniers déconseillent la taille de l’abricotier de plein vent, hormis lorsqu’un nettoyage est nécessaire (éclaircissage, branches cassées…). De plus, ce fruitier affiche spontanément un port assez équilibré. Pourtant, une taille bien pensée peut être bénéfique, en lui imposant une structure plus horizontale sur laquelle les fruits seront plus accessibles, plus aérée pour une bonne aération et une meilleure exposition au soleil. La quantité et la qualité des fruits en bénéficient également car le fruitier a plus d’énergie à leur consacrer.
Quand effectuer la taille d'un abricotier de plein vent ?
Les arbres fruitiers subissent plusieurs types de taille : la taille de formation lorsqu’ils sont jeunes, la taille d’hiver, qui met à jour la structure de l'arbre et l’entretient, la taille en vert, en été, pour doper la production de fruit et refaire un nettoyage, la taille de rajeunissement pour relancer des fruitiers âgés.
La taille d’hiver de l’abricotier de plein vent va être réalisée entre l’automne et la fin de l’hiver. La chute des feuilles signe le top départ, indiquant que la sève est descendue et que l’arbre est en période de sommeil. La fin de la période est février mars, avant le redémarrage de la végétation. Il est parfois conseillé de réaliser la taille d’hiver le plus tôt possible, surtout lorsqu’il s’agit d’une opération importante. Cela limiterait le risque de gommose (puisque la sève ne circule pas) et de développement de chancre. De plus, les feuilles qui restent encore accrochées rendent le repérage des branches mortes plus facile. Cependant, la cicatrisation de l’arbre ne se fait pas pendant le repos végétatif, donc elle ne commencera qu’au printemps, laissant plus longtemps l’arbre sans défenses. Certains préfèrent la réaliser le plus tard possible, car en février il est bien plus facile de reconnaître les bourgeons à fleurs des bourgeons à bois. Il est aussi possible de repérer leur différence en regardant leur direction et leur position : le dernier œil d’un rameau est toujours à bois, et le ou les 2 suivants aussi. Ils sont dirigés vers le haut. Les yeux situés plus bas sont plus souvent des yeux à fleurs, avec quelques yeux à bois par çi par là. Ils se dirigent vers le côté, tendant vers l’horizontalité. La taille de formation se fait durant l’hiver, tout comme la taille de fructification (confondue avec l’éclaircissement) une fois que l’arbre est formé.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur la taille d'un abricotier.
Comment tailler en hiver ?
La taille de fructification
La taille de fructification est très utile, car elle permet de favoriser le développement des yeux à fleurs et de limiter les yeux à bois. Par contre, pour éviter tout stress inutile à l’abricotier, elle est assez légère et ne se reproduit que tous les 4 à 5 ans. La taille d’entretien, elle, peut être réalisée tous les ans si besoin. Ce qu’il faut tailler en hiver :
Les rejets qui partent de la base du pied et les gourmands.
Les branches cassées ou trop arquées.
Les branches qui se dirigent vers l’intérieur, qui en croisent ou gênent d’autres. Deux branches qui se croisent peuvent se blesser l’une l’autre et entraîner une gommose.
Il faut également épointer les rameaux vigoureux, en raccourcissant leur extrémité. En effet, celle-ci porte seulement des bourgeons à bois qui vont encore allonger les branches, les rendre plus fragiles, et rendre les fruits inaccessibles. Épointer ces rameaux permet de provoquer le développement d’yeux qui sont plus bas, plus proches des charpentières. Les rameaux qui ne portent que des yeux à fleurs sont par contre conservés.
Les branches et tiges qui vont vers le bas ne fructifient pas, elles sont systématiquement supprimées.
Les tiges trop proches d’autres sont également ôtées.
La taille de rajeunissement
La taille de rajeunissement se fera sur 2 ans (voire 3 si l’arbre est fragile). Elle consiste à rabattre de moitié toutes les charpentières afin qu’elles se renouvellent. Il faudra l’année suivante (lorsque toutes les charpentières ont été taillées) refaire une petite taille de formation de l’abricotier de plein vent pour lui redonner une forme équilibrée.
La taille de formation
La taille de formation vise à structurer l’arbre en lui donnant une forme plus étalée. En lui laissant prendre une forme naturelle, spontanée, il va filer plus en hauteur, portant moins de fruits, qui plus est difficilement accessibles.
1re année : rabattre les tiges du tiers ou de la moitié de leur longueur, afin de provoquer de nombreuses ramifications.
2e année : rabattre les nouveaux rameaux d’un tiers.
3e année : éclaircir le centre du jeune abricotier en rabattant complètement les branches orientées vers l’intérieur.
Pensez à supprimer, lors de chaque taille, toutes les tiges qui se dirigent droit vers le haut.
Comment tailler en été ?
La taille en vert a tendance à fatiguer l’abricotier (par contre la mise en place du bourrelet cicatriciel et des barrières de défense débute tout de suite), il est préférable qu’elle soit assez légère. Mais comme c’est un arbre généralement assez vigoureux, qui produit beaucoup de végétation, une taille légère sera profitable aux fruits qui pourront recevoir plus de lumière et plus de sève.
Allégez les rameaux (branches secondaires ramifiées) en éliminant des tiges pour n’en laisser qu’une et raccourcissez-les. Privilégiez toujours celles qui partent vers l’extérieur.
Supprimez les gourmands, les branches mortes.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur la taille de l'abricotier en été.
Une bonne taille
Quelle que soit la période de taille, certaines précautions permettent de protéger l’arbre.
Plus la taille est faite régulièrement dans le temps, moins elle va occasionner de stress à l’arbre car il y aura à chaque fois peu de bois taillé. Une taille régulière permet de couper lorsque la branche est jeune, et plus la section est de petit diamètre, plus la plaie sera facile à cicatriser. Chaque taille sera aussi l’occasion de supprimer les branches mortes ou cassées.
Lorsque vous sélectionnez un rameau à couper, faites-en sorte qu’un rameau de diamètre équivalent puisse prendre sa suite (pour que le flux de sève soit constant).
Le meilleur endroit pour tailler un rameau se situe juste au-dessus de l’empâtement produit par la ride de l’écorce. Trop au ras du tronc, la cicatrisation ne peut pas se faire complètement donc il y a risque d’infection à moyen terme. Trop loin du tronc, un chicot se forme qui va non seulement produire de nouvelles tiges mais en plus va facilement s’infecter.
Il est important pour garder un bon flux de sève de toujours conserver un rameau tire-sève à l’extrémité d’une branche. Celui-ci est choisi non seulement pour son emplacement mais aussi pour son orientation.
Réalisez toujours une coupe en biseau à l’opposé du bourgeon au-dessus duquel vous taillez.
Lorsque vous coupez, attention à la position du sécateur : la lame doit toujours se trouver contre le bois qui reste.
Un bon outil, bien aiguisé et désinfecté après chaque coupe évite de déchirer l’écorce aux abords de la plaie. Ces déchirures sont une porte d’entrée pour l’humidité et les agents pathogènes. Veillez après chaque coupe à bien nettoyer ces abords, il ne doit pas y avoir d’écorce détachée ou abîmée.
Vous pouvez appliquer une argile de cicatrisation sur les plaies une fois qu’elles sont propres.
Pour aller plus loin, retrouvez nos secrets de taille de l'abricotier.
Conclusion Bien que la taille soit toujours un geste agressif pour un arbre, il est possible de préserver celui-ci en appliquant une taille “raisonnée”. Il est important pour ce faire de respecter l’arbre, son équilibre, d’agir avec patience et tempérance, de bien l’observer avant d’agir. Les abricotiers sont des arbres prompts à la gommose, dont la taille doit être réalisée avec prudence. Pourtant cet exercice affiche notamment l’avantage d’offrir à sa suite plus de beaux fruits, ce qui n’est pas négligeable ! Et même les abricotiers de plein vent bénéficieront d’une taille bien menée.