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L’intérêt est croissant envers le comportement et le langage des animaux, en premier lieu bien sûr lorsqu’il s’agit d’animaux avec lesquels on vit. Que ce soit pour être capable de comprendre des signes de stress ou de mal-être ou tout simplement par curiosité. Les poules ne font pas exception à la règle, et l’on s’interroge souvent sur la signification de leur chant après la ponte ou du fait qu’elles nous suivent comme un toutou ! Voici quelques décryptages du langage et du comportement des poules, liste non exhaustive…
Comprendre le langage de vos poules
Comment comprendre le langage des poules au sein du poulailler ?
Les poules émettent une quantité de cris, et si vous y prêtez bien attention, vous remarquerez qu’ils sont différents les uns des autres, même s’il n’est pas aisé de distinguer toutes ces différences ! Néanmoins, connaître les différentes causes peut vous aider à différencier certains langages chez vos poules, et du coup à mieux comprendre vos poulettes.
Elles chantent après avoir pondu. Il s’agit d’un cri assez puissant, qui a pour objectif de signaler à l’éventuel coq qu’elle est prête à être fécondée. Cette communication est puissante et répétée, car le nouvel œuf peut alors être fécondé pendant seulement 20 petites minutes. On dit que la poule crételle ou coquille. En vrai, les poules ont aussi un cri pour avant la ponte et un pour pendant, tous différents !
Elles crient pour avertir d’un danger. Fouine, renard, blaireau, ou encore rapace, l’approche d’un prédateur donne lieu à des caquètements intenses, accompagnés d’une grande agitation. Tout le monde se met alors à l’abri.
Elles sont bien, apaisées. C’est le gloussement typique de la poule, qui indique le bien-être, par exemple après avoir mangé ou s’être roulé dans la poussière
Elles menacent si on s’approche des poules qui couvent. Elles émettent en effet une sorte de bruit rauque pour dissuader d’approcher ses congénères en train de couver.
Elles appellent leurs poussins. C’est avec un gloussement un peu étranglé qu’elles enjoignent à leurs poussins de les rejoindre, souvent pour qu’ils viennent de se nourrir avec le groupe.
Elles imitent le coq. Et pas seulement au niveau du chant, une poule peut aussi adopter le même comportement. Il s’agit d’un problème hormonal peu courant mais qui arrive.
Comprendre leur comportement
Le langage sonore des poules s’accompagne de comportements significatifs.
Au poulailler
Le picage
Le picage consiste à piquer violemment une autre poule. Dans un poulailler, il est relativement courant que l’on assiste à des attaques en règle entre un groupe de poules et une poule seule. Les raisons du picage : manque de place, manque de nourriture, poule dominante particulièrement agressive, période de mue. S’il est occasionnel et ne met pas en péril la vie d’une poule, il peut être toléré dans le poulailler.
Les solutions face au picage :
Un poulailler et un parcours adapté au nombre de poules, abreuvoirs et mangeoires suffisamment grands.
Ne pas introduire brutalement les nouvelles venues : introduire les poules par deux ; garder les premiers temps les nouvelles arrivées dans une cage qui les protège des autres poules du groupe.
Isoler la poule piquée et la soigner, puis la réintroduire dans le poulailler la nuit.
Le bloc anti-picage : aliment minéral, anti-stress, que les poules picorent. Il est riche en minéraux, oligo-éléments et vitamines.
Une poule dominante est particulièrement agressive avec ses colocataires ? Votre dernier recours face à une poule dangereuse pour ses sœurs : isolez-la du reste du poulailler, afin qu’elle perde son statut de dominante.
Une poule est isolée
Si vous voyez une poule isolée dans un coin et ne jamais être à côté des autres, il est possible qu’elle soit malade ou qu’elle ait des parasites. Ce n’est pas la poule atteinte qui se met à l’écart mais ses colocataires, dans un instinct d’autoprotection.
Une poule mange ses œufs
Elle peut avoir une carence en calcium ou en vitamine D, qu’elle cherche à compenser grâce à ses œufs.
L'œuf était cassé, donc non viable et inutile.
Une poule pond en dehors du pondoir
Le pondoir ne lui convient pas : il y fait trop chaud, il est infesté par des parasites, il n’est pas assez propre…
Une autre poule l’embête quand elle va dans le pondoir.
C’est une nouvelle arrivante et elle n’a pas encore pris ses marques.
Une poule change brusquement de comportement
En temps normal, les poules sont joyeuses, très curieuses et actives toute la journée. Une poule qui ne mange plus ou qui ne boit plus, qui bouge peu, qui ne s’intéresse plus à ce qu’il se passe autour d’elle, a un problème soit de parasites, soit elle est malade.
À votre égard
Contrairement à ce que l’on a l’habitude de dire sur les poules, il s’agit d’animaux très intelligents. Les poules ont développé un langage comportemental pour s’adresser à leurs humains.
Une poule reconnaît-elle son maître ? Oui, tout à fait, les poules savent reconnaître les visages.
Vos poules sont collantes
Elles vous marchent sur les pieds, elles vous suivent à la trace, elles viennent vous voir jardiner ou rentrent dans la maison si leur enclos n’est pas fermé… ce comportement peut avoir plusieurs explications. À vous de déterminer ce qui est le plus logique en fonction du contexte !
Vous êtes leur dieu, elles vous adorent.
Elles ont faim et savent que vous êtes leur pourvoyeur de graines.
Une poule qui a peur peut rester auprès de vous pour que vous la protégiez.
Vos poules s’écrasent sur le sol à votre approche
Eh bien voilà, ça devait arriver, elles vous prennent pour leur coq…
Vos poules vous picorent les pieds
Ou les mollets, d’ailleurs. Là aussi, plusieurs possibilités, dont 2 s’apparentent au piquage auquel elles peuvent se soumettre entre elles
Elles témoignent de leur curiosité à votre égard.
Elles ont des carences alimentaires, notamment du fait d’une surface herbeuse trop réduite.
Elles sont stressées : chaleur, promiscuité…
Le langage des poules est très intéressant, tout comme le comportement qu’elles ont au sein du poulailler ou avec leurs humains. Mais il est aussi très important pour un éleveur de poules de savoir reconnaître des signes ou des comportements qui indiquent un problème ou un malaise. Ou si au contraire ses poules sont gaies et heureuses !