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Selon les âges, le jardinier se sent attiré par des lubies, des types de plantes particuliers qui signent petit à petit son jardin. Ainsi, j'ai eu, très jeune, la marotte des conifères dits « nains » et dont certains trônent encore dans le jardin familial vendéen.
Si certains usurpent bien leur nom de nain, et croissent bien trop vite, la plupart prennent un temps certain à atteindre leur maturité. Ils signent en général les rocailles et talus de leur silhouette persistante. Parmi mes préférés et ceux que je conseillerais encore volontiers, je place le sapin pain de sucre, Picea albertiana 'Conica' pour son allure de topiaire naturelle dense et d'un vert frais. Les sapins bleus nains, tel Picea pungens 'Globosa', sont aussi superbes par leur couleur inouïe. Ces deux espèces craignent cependant les attaques d'araignées rouges en cas de sécheresse prolongée et des bassinages réguliers de leur feuillage sont alors salvateurs. Le Pinus parviflora 'Glauca' reste une petite merveille attachante avec ses aiguilles bleutées et frisottées, ses petits cônes nombreux et surtout son allure naturelle japonisante. Picea mugho 'Ophir' fait aussi partie des beautés à aiguilles particulièrement jaunes en hiver, tout comme le Pinus sylvestris 'Aurea' de taille plus conséquente. Ils illuminent ainsi le jardin durant la mauvaise saison. En plante couvre - sol convoitées pour habiller un talus, les genévriers rampants font merveille si on évite les formes trop vigoureuses de Juniperus x media. Préférez alors les Juniperus squamata 'Blue Carpet' à feuilles bleues et brillantes ou le vert frais du Juniperius sabina 'Tamariscifolia'. Le curieux Microbiota decussata, sorte de Thuya rampant, expose quant à lui un feuillage bronze en hiver puis vert en été.
Si vous recherchez une plante colonnaire, optez pour les ifs tels que 'Standishii' aux feuilles très dorées ou encore le genévrier communis 'Compressa', très lent à pousser. Parmi les curiosités botaniques, le Ginkgo biloba 'Mariken' aux curieuses feuilles caduques, en forme d'éventail, et jaune d'or en automne, montre un port nain, en boule. Il est souvent greffé en pied ou bien sur une petite tige. Comment résister également au charme des cyprès japonais. Leur feuillage émeraude forme des coquilles élégantes. Chamaecyparis obtusa 'Nana Gracilis' est de ceux-là et il trônera ainsi en majesté dans un patio frais. Tout aussi graphique, le Cedrus deodora 'Feeling Blue' étend plutôt ses branches horizontalement pour une silhouette arachnéenne parée d'un superbe bleu d'acier.