Partager
Imposante et un peu particulière, la rhubarbe revient en force dans les jardins et potagers. Ses pédoncules épais sont en effet très appréciés dans la cuisine, et ce n’est pas là son seul intérêt. Facile à cultiver dès lors que le climat lui convient, elle est également facile à multiplier, vous pourrez donc en planter d’autres dans votre jardin. Mais où la planter, et surtout quelles associations faire avec la rhubarbe au potager ou au jardin d’ornement ?
Petit portrait de la rhubarbe
La rhubarbe est une plante appréciée pour ses qualités curatives comme pour la saveur de ses pétioles charnus et la beauté de ses grandes feuilles cordiformes (en forme de cœur) qui forment une touffe de plus d’1 mètre d’envergure. Sa floraison est, elle aussi, très décorative, formée d’épis lâches de petites fleurs blanc vert qui surplombent le feuillage.
À savoir : il faut noter que la rhubarbe possède une substance toxique dans ses feuilles, appelée l’acide oxalique (il y en a également dans les pétioles mais en moins grande quantité). C’est la raison pour laquelle il ne faut pas les consommer. Par contre vous pouvez sans crainte les mettre au compost, non seulement elles n’y sont pas problématiques mais en plus elles peuvent accélérer une décomposition un peu lente.
Planter des rhubarbes est une excellente idée. Cette plante très rustique (elle supporte jusqu’à -40°) provient d’Asie, notamment de Sibérie, ce qui explique sa résistance au froid. Elle peut être plantée jusqu’à 4 000 mètres d’altitude. Dans de bonnes conditions, elle peut vivre une vingtaine d’années, dans la mesure où le sol est fertilisé régulièrement pour compenser les prélèvements de cette plante gourmande en nutriments.
Suivez nos conseils pour réussir la plantation de votre rhubarbe.
Pour l’exposition, la rhubarbe n’est pas très exigeante, elle peut s’adapter en situation semi-ombragée, le terrain doit être frais, profond, plutôt acide, riche en matières organiques et bien ameubli. La rhubarbe est une plante très facile à faire pousser, promettant une récolte généreuse. Son feuillage disparaît en hiver et elle a besoin d’une période hivernale de 2 mois au moins à des températures inférieures à 5°C pour repartir au printemps.
Son point faible, car elle en a un, est de ne pas supporter les fortes chaleurs. D'ailleurs, il est moins aisé de la cultiver dans les régions méridionales, pour les chaleurs estivales comme pour les températures hivernales trop douces. Une possibilité pour profiter des pétioles acidulés de la rhubarbe dans ces régions est de semer des graines en été, à l’intérieur, puis de repiquer ces pousses en automne (voire en fin d’automne). Vous pourrez alors récolter les tiges au cours de l’hiver.
La rhubarbe peut être semée ou plantée, et elle se divise très aisément. À la plantation, pensez à bien amender le sol avec du fumier ou du compost, et à laisser beaucoup d’espace (1 m au moins) entre chaque pied. La régularité des arrosages est importante après la plantation, ainsi que pendant les périodes sèches. Un paillage épais est indispensable pour garder un sol relativement frais en économisant les arrosages.
Comment enrichir un pied de rhubarbe ? Un apport annuel de compost ou de fumier compensera les pertes en matières organiques subies par le sol, mais vous offrirez en plus à cette gourmande un engrais biologique standard au printemps, pour les minéraux.
Où placer la rhubarbe dans le jardin ? À cause de sa grande envergure et du fait qu’elle reste en place de longues années, il peut être difficile de la caser dans un potager. Pas de problème, elle sera tout à fait à sa place dans un massif !
Astuce : si votre pied de rhubarbe commence à moins donner, ce qui peut arriver après quelques années, n’hésitez pas à la déterrer puis à la diviser avant d’en planter les éclats à un autre emplacement.
Quelles associations faire avec la rhubarbe au jardin ?
Dans l’absolu, la rhubarbe s’accorde à la plupart des autres plantes. Par contre, l’association avec cette rhubarbe ne convient pas à toutes !
Quels légumes et plantes potagères planter à côté de la rhubarbe ?
Quelles associations avec la rhubarbe au potager ? La rhubarbe va apprécier l’association avec les légumineuses (Fabacées), pour leur contribution au taux d’azote dans le sol et leurs petits besoins en nutriments. Vous pourrez donc installer à proximité des pois, des fèves, des haricots, qui ne seront pas dérangés par sa présence. Les haricots à rames profiteront même de la fraîcheur à leur pied apportée par les grandes feuilles de la rhubarbe.
Les laitues et radis profiteront eux aussi de cette ombre bienfaisante, tout comme les épinards.
La menthe et la ciboulette sont des plantes d’ombre, qui se plairont à proximité de la rhubarbe. Attention quand même à surveiller la menthe, très envahissante quand elle se plaît, elle peut chasser la ciboulette plus discrète.
Vous pouvez également planter de l’ail entre vos pieds de rhubarbe.
Les fraisiers font eux aussi partie des végétaux qui pourront profiter de l’ombre généreuse du feuillage de la rhubarbe, même s’il faut quand même les installer de façon à ce qu’ils aient du soleil, sans quoi pas de fraises ! Et l’association fraise/rhubarbe marche aussi très bien en cuisine…
Le saviez-vous ? La rhubarbe ne s’associe pas seulement au sucré, elle se marie également très bien avec la volaille et les viandes blanches comme légume d'accompagnement.
Peut-on planter la rhubarbe au pied des arbres ?
L’ombrage des arbres peut être bienvenu pour la rhubarbe qui n’apprécie pas les emplacements trop exposés au soleil. Néanmoins, la compétition pour l’eau peut être un problème, même si les arbres plongent généralement plus profondément que les plantes herbacées. Surtout de nos jours où les périodes sèches s’allongent. De ce fait, il est tout à fait possible d’installer une rhubarbe sous un arbre dans les zones fraîches et humides.
Quelles plantes d’ornement associer à la rhubarbe ?
La rhubarbe étant tout autant une plante ornementale qu’une plante potagère, elle pourra sans hésiter être installée parmi vos vivaces, annuelles et arbustes. Plantez par exemple à son pied un lierre terrestre qui formera un beau tapis vert sous ce feuillage imposant et ajoutez quelques pieds d'hellébores orientales dont les conditions de culture sont très proches. Ces plantes vivaces sous la rhubarbe formeront un paillage vivant qui protégera encore mieux la souche de cette plante qui aime la fraîcheur.
L’association de la rhubarbe à d’autres plantes est moins compliquée qu’on ne pourrait le penser. Cela permet de l’intégrer plus facilement au jardin, heureusement car sa taille et sa longévité sont une contrainte importante ! Et comme en plus elle est très ornementale, vous pourrez vraiment l’installer où vous voulez. Et profiter ainsi de jolies récoltes de ses goûteux pétioles !